Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

Ему интересно? Боги, какая наглость!

– Я не хочу отвечать на этот вопрос, – ответила и посмотрела на свои руки.

Сумочку у меня забрали, как только усадили в магмобиль. Один из мужчин спокойно вытянул её из моих ослабевших пальцев, заглянул внутрь и передал Джеймсу. Тот сейчас как раз открыл её, с любопытством изучая пустые пузырьки.

Он поднял один из них, принюхался и хмыкнул:

– Хороший антидот, – похвалил. Опять же, по-отечески. И я вновь почувствовала горький привкус омерзения. – Только недоработка вышла, – он усмехнулся, бросив на меня короткий взгляд через плечо, – не от всего он помогает.

Вот теперь он точно убедил меня, что о втором зелье он ничего не знает.

Выходит, Лестер ему всё же не доверял? Хотя… Ким вот тоже не знал.

– У меня было мало времени, чтобы учесть все нюансы, – отмахнулась легко, смотря в лобовое стекло.

– Да, – мужчина согласно кивнул и замолчал.

Дальше мы ехали в тишине.

А я думала. Это единственный ресурс, который сейчас был мне доступен.

Лестер взял два комплекта зелий. Кому предназначался второй? Королю? Если так, то это хорошо. Но всё равно этого недостаточно.

У Кэнморов был порошок, были зелья. Вся еда, которую будут подавать в особняке, может быть отравлена. А если развеять порошок над людьми и отдать им приказ, то что сможет десяток магов, против этой толпы? Да и то неясно, все ли из отдела верны его величеству или так же, как Джеймс, выбрали тёмную сторону.

Да уж, ситуация – хуже не придумаешь. Но ведь можно же что-то сделать? Не один же отдел Лестера занимался этим?

Если бы у меня было больше времени, то я бы смогла… Что? Обезопасить всё королевство? Глупости.

Магмобиль свернул на узкую улочку, проехали ещё немного и остановилась. Значит, меня проведут не через парадный вход. Хотя, а чего я ждала?

– Выходим, хозяин ждёт, – Джеймс обернулся и мягко улыбнулся. Так же мягко и спокойно, как делал это всегда. Потом перевёл взгляд на сопровождение, и мягкость пропала, в голосе прозвучали стальные нотки: – Вы знаете, что делать.

Мужчины слаженно кивнули, словно болванчики и одновременно схватились за ручки дверей. Будто не контролировали своё тело.

Стоп! Они тоже под действием подчиняющего порошка или зелья? Скорее всего, именно так. Уж больно слаженные у них движения, слишком синхронные. Обычно люди так не двигаются.

Выходит, всё у них держится только на подчинении? Нужно искать лазейку в этом направлении. Думай, Эмили, думай! Каким бы многогранным не было действие агассы, и у неё есть слабые места. Нужно только понять, какие именно.

Мы поднялись по небольшой лестнице и оказались в узком коридоре. Джеймс шёл за мной, не пытаясь притронуться. Но я чувствовала его кожей и от этого ощущения волосы на теле поднимались, сигнализируя об опасности.

За одним коридором был другой, потом третий. Узкие двери, открывающиеся сами по себе, невысокие потолки. Полумрак, теснота и духота. Неприятные запахи, смешанные настолько, что мне было сложно определить, чем именно пахло. А ведь это моя специализация – запахи.

Наконец, открылась последняя дверь, и я на секунду зажмурилась от яркого света. Когда глаза привыкли, отметила, что мы попали в какой-то кабинет. Массивный стол из, наверняка, дорогого дерева, картины на стенах. Пока пыталась рассмотреть обстановку, услышала голос:

– А вот и наша гостья!

Голос был мне знаком. Вкрадчивый, мягкий, убаюкивающий. Пропитанный ложью и собственным превосходством. От него холодок прокатился по спине и замер, заставив сердце сжаться от нехорошего предчувствия.

Я моргнула и смогла рассмотреть мужчину. Дорогой костюм туго обтягивал выпирающий животик. Массивная шея торчала из ворота белоснежной рубашки.

Дошла взглядом до ледяных глаз и вздрогнула. Не смогла сдержать дрожь. В этих глазах будто бы горело безумие.

Моя реакция Джолиону понравилась. Его губы растянулись в почти искренней улыбке, и он вновь бросил:

– Правильно, меня нужно бояться.

Сжав руки в кулаки, позволила себе скупую улыбку и слова:

– Меня тоже.

Я не угрожала. Я предупреждала.

Брови Кэнмора дёрнулись, а после он запрокинул голову и расхохотался. Громко, совершенно себя не сдерживая. И смеялся так, пока на глазах не выступили слёзы, которые он потом напоказ вытер белоснежным платком и бросил его на пол. Кусок ткани тут же подобрала откуда-то появившаяся прислуга. Девушка была совсем молоденькой, невысокой и очень худой. Она упорно смотрела вниз, так что её лицо я рассмотрела только в профиль.

Девушка, как внезапно появилась, так и исчезла. Я даже моргнула пару раз, чтобы убедиться – её здесь уже не было.

– Смешно, – прокомментировал мужчина. – Очень смешно, – добавил он, будто я с первого раза могла не понять его слов.

А вот мне смеяться не хотелось.

– Зачем вы хотели меня видеть? – спросила только потому, что молчать было бы глупо.

– Хм, – Джолион сделал вид, что задумался, – может потому, что я не разбрасываюсь ценными кадрами?

Я ничего не сказала, лишь приподняла брови, ожидая пояснений.

– Видишь ли Эмили, – он особенно выделил моё имя, будто думал, что удивит меня этим. Глупо было бы надеяться, что он не знал, как меня зовут. Я и не надеялась. И не удивилась. Мужчине это не очень понравилось, он капризно скривился, как делают дети, но продолжил благожелательным тоном: – Целителей, разбирающихся в ядах не так уж и много, а уж таких, кто интересуется старинными обрядами и растениями, которые у нас не получили широкого применения, и вовсе можно пересчитал на пальцах одной руки. Поэтому ты будешь работать на меня.

Какая же поразительная глупость.

– Вы так в этом уверены? – теперь я усмехнулась легко, хотя ситуация в целом не располагала к веселью.

– Конечно, – он взмахнул толстыми пальцами, будто плёл невидимую паутину. Я напряглась, пытаясь понять, какое именно плетение он сейчас сотворит, но Джолион опустил ладонь и ничего не произошло. – Когда всё королевство подчиниться мне, у тебя тоже не останется выбора.

Вот оно что. Интересное мышление.

Дверь скрипнула и в кабинет вошла женщина. Не узнать госпожу Кэнмор было сложно. Не только потому,