Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

Платье теперь тоже было лишним. Хотелось немедленно сорвать его с себя и облачиться в привычные для меня вещи – простые и невзрачные. Волшебство, которое я чувствовала, глядя на себя в зеркало, а главное, видя эмоции в глазах Хайда, исчезло. Осыпалось пеплом, оставив горечь на языке.

– Вам пора, – кивнула на дверь, упорно избегая его взгляда.

На переднем сиденье тяжело вздохнул Ким, кажется, и он понял, что между нами что-то не так.

– Мы поговорим об этом после, – сдался Лестер, щёлкая ручкой дверцы. – Ким, я надеюсь на тебя.

Затем он вернул мне сумку с двумя комплектами пузырьков, со словами «на всякий случай», а после вышел. И я ощутила себя какой-то жалкой и совершенно никому не нужной. Во мне боролись здравый смысл и обида. Первый твердил, что всё правильно, что моё присутствие только мешало бы. Что я сделала всё от меня зависящее, теперь же пришёл черёд других показывать то, на что они способны. Но обида нашёптывала, что со мной поступили несправедливо, что меня использовали, словно вещь, а когда я вдруг стала неудобной, просто закинули в шкаф на самую высокую полку.

– Он хочет, как лучше, – пытаясь разрядить обстановку, произнёс Ким, внимательно следя за дорогой.

– Я знаю, – ответила тихо.

Я, правда, знала, но почему-то легче от этого не становилось. Наоборот, с каждым ударом сердца, мне становилось только хуже.

Я сжимала в руках сумку с четырьмя оставшимися пузырьками. Сжимала и думала, что зря Ингрид старалась. Зря потратила на меня столько времени.

Что-то влажное коснулось моей щеки, и я с удивлением поняла, что это слёзы. Рассердившись на себя за эту слабость, со злостью стёрла их тыльной стороной ладони, а потом посмотрела вперёд. И вовремя – прямо из-за поворота вырулил чёрный магмобиль, очень похожий на тот, что вчера следил за нами с Лестером.

– Ким, – бросила напряжённо, и он так же напряжённо ответил мне:

– Я вижу!

Не дожидаясь от неизвестных никаких активных действий, парень дёрнул руль вправо, а потом влево, при этом буквально приказав мне:

– Держись!

Я вцепилась в ручку, что находилась над головой и прильнула к двери. Несмотря на это, от резкого поворота направо я больно ударилась плечом, но на боль эту даже не обратила внимания. Оглянулась назад, увидев теперь уже не один чёрный магмобиль, а целых два.

– Кто-то сдал, кто-то сдал, – принялся повторять Ким, пытаясь оторваться от погони, но после очередного поворота мы едва успели затормозить – дорогу нам преградили две кареты, впритык стоящие друг к другу.

Парень обернулся ко мне и кинул в мою сторону какой-то камень:

– Портал, сожми его, и он перенесёт тебя в безопасное место.

– А ты? – поймав камень, не стала выполнять его приказ.

– А я останусь, чтобы развеять остаточный след, чтобы никто не смог определить направление.

Прежде чем сжать камень, я, трясущимися руками достала один пузырёк, тот, в котором находилось второе зелье, и кинула Киму:

– Пей!

Парень не стал задавать глупых вопросов, быстро откупорил крышку и выпил его. И только тогда спросил:

– Второй-то зачем? Я же пил уже один в управлении.

– Так надо, – отмахнулась.

Убедившись, что хотя бы в этом обезопасила его, сжала камень, но ничего не произошло. Совсем ничего.

– Он не работает! – прошептала дрожащим голосом, слыша громкие торопливые шаги. Кто-то подошёл к нашему магмобилю.

Ким обернулся, и на его лице вспыхнула злая улыбка:

– Джеймс, – процедил он сквозь зубы, глядя назад.

Я тоже обернулась и увидела мужчину, которому Лестер доверял.

Значит… Не теряя времени, тоже откупорила пузырьки и выпила их один за другим.

Не думаю, что Хайду понравится это услышать, но всё же – план у него так себе. Если не сказать большего.

Мозг лихорадочно придумывал, как нам действовать дальше. Единственное, что я знала точно, так это то, что им нужна я, а не Ким. И если они не пощадили юных Дейлордов, то что говорить о боевом маге, который способен доставить много хлопот?

– Им нужна я, – произнесла строго, – не встревай!

– Ага, – тут же ощетинился парень, – я обещал начальнику, что сделаю всё, чтобы защитить вас.

У нас с ним была не такая уж и большая разница, да и раньше, насколько я помню, он спокойно обращался ко мне на «ты». Сейчас-то что случилось? Лестер запугал? Или они сами решили, что со мной лучше не шутить?

– Если ты погибнешь, поверь, он тоже этому не обрадуется. Поэтому нужно сделать так, чтобы мы оба остались живы и невредимы.

– Легко сказать, – пробормотал парень, почти не разжимая губ, потому что в этот момент Джеймс как раз подошёл к водительской двери и постучал в окно.

Даже не видя лица парня, я чувствовала, что он буквально полыхает от злости.

– Ким, держи себя в руках, – прошипела, пытаясь достучаться до его здравого смысла.

– Если получится, – ответил, почти не размыкая губ, а потом опустил стекло вниз, так, чтобы образовалась небольшая щель. – Какими судьбами? – спросил с наигранным весельем.

– Выходите, – а вот Джеймс вовсе не был намерен шутить. Его голос звучал спокойно, словно и не он предал тех, кто ему доверял.

Теперь стало понятно, откуда нападающий знал о том, что я собиралась готовить антидот. Именно поэтому и заявился ко мне в квартиру, пройдя незамеченным мимо Кима. Именно поэтому Кэнмор и все, кто с ним связаны, всегда были на шаг впереди.

– Нам и тут неплохо, – нахально выдал парень и уже хотел закрыть окно, но Джеймс добавил:

– Выходите, тогда никто из вас не пострадает, – тут он чуть нагнулся, заглядывая в салон. Поймал мой взгляд и так же спокойно добавил: – Эмили, ты же умная девушка и всё понимаешь.

Да не такая я уж и умная, раз не распознала в этом спокойном, степенном мужчине гнилое нутро. Хотя, он умел скрываться, раз те, кто знал его куда дольше