Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

Подобные муки совести у него были, когда он сбежал с деньгами в Альгор. А сейчас ему казалось, что предает он именно Францезелин.

– Это предупреждение удара, – заверила его Эшли. – Ты знаешь о нем заранее. Иногда нужны малые жертвы для спасения большинства. Да и Ринет требовал ее живой и здоровой. Не думаю, что этого будут требовать, если желают смерти на самом деле. Уж мне-то этого не знать.

Особняк встречал все той же пустотой и гнетущей атмосферой.

– Я знал, что вы сделаете правильный выбор! – воодушевленно встретил их Маркиз, почти сразу забрав Рикину с рук Дектана.

Ринет лично положил Тень в дальнюю комнату коридора первого этажа, после чего вернулся к ним.

– Я свое слово держу. – Ринет протянул ему флакон, и Дектан крепко сжал его в руке. – Спроси Антуана. Он знает, где она.

Дектан округлил глаза.

– Никому верить нельзя, – вздохнул Госей, чувствуя, как от злости снова учащается пульс.

– Где мой сын? – повторила Эшли вопрос.

– В Альгре, у Алексея, – коротко ответил Маркиз и протянул Эшли конверт. – Принц просил передать его тебе.

Эшли осторожно приняла его из рук Маркиза и тут же открыла. Ее руки тряслись, дыхание прерывалось.

– Давно? – со всхлипом спросила Эшли.

– Может, дней пять. Я не считал.

Эшли нервно рассмеялась и заплакала.

– Это был его план с самого начала. Заманить меня обратно в нужное время.

Дектан выдохнул и достал из внутреннего кармана пиджака конверт с координатами.

– Груз тут. Если успеешь забрать – он твой.

Развернувшись, не прощаясь с хозяином дома, Дектан поспешил покинуть этот участок.

Вернувшись в квартиру, Дектан первым делом нашел Антуана, и первое, что он сделал, ударил его тростью. Тот вскрикнул и упал.

– Дай хоть сказать, – прошипел Антуан сквозь мычание.

Дектан не ответил, но, замахнувшись снова, дал Антуану секунду – прояснить память.

– Она здесь внизу. Есть у меня комната, обложенная аметистом и той ерундой, которой демонов пугают. Змеи принесли ее уже отравленную, сказали спрятать, чтоб никто не знал. За отказ грозились убить ее и меня – пришлось согласиться.

– Веди к ней, – приказал слепой.

Антуан подчинился. Спустившись вниз на цокольный этаж дома, Дектан прислушался к своим ощущениям. И правда, все это время там была комната, на которую Дектан внимания не обращал, да еще и замаскирована под фундамент здания. Если не знать, где искать, то и не найдешь никогда.

Антуан открыл дверь, и Дектан стукнул тростью, прокладывая сеть по помещению внутри. На кровати мирно спала Лейра. Девочка была совсем слабенькая. Осторожно сев рядом, Госей разбудил ее.

Лейра нехотя заворочалась в постели, но, открыв глаза, села и крепко обняла его.

– Ты вернулся! – сонно, но весело пробормотала Лейра.

– Конечно, и уже наслышан о твоих успехах, – улыбнулся Госей, протянув ей противоядие. – Пей, не думай.

Лейра выполнила просьбу без лишних вопросов.

– Спасибо. – Девочка прижалась к нему, и он погладил ее по макушке. Она все понимала, но не говорила об этом. Та черта, которая ему всегда в ней нравилась.

Ему не хотелось, чтобы Лейра вечно рисковала своей жизнью, особенно ради него. Ей только тринадцать, но уже прошла через такое, что не каждый взрослый выдержит.

– С тобой тут хорошо обращались? – спросил Повелитель строго, но с улыбкой.

– Папа Антуан заботился обо мне, после того… – тихо произнесла девочка, оборвав фразу на середине. Но ей и не надо было договаривать.

– Папа Антуан? – переспросил Госей, повернул голову к самому Антуану, стоящему на пороге комнаты, скрестив руки на груди. Слепой чувствовал его довольную ухмылку.

– Прощен, – бросил Госей в его сторону, но улыбнулся.

– Не мог же я ребенка бросить. Да еще и такую смышленую.

Дектан хмыкнул и обернулся к Лейре. Яд еще долго будет выходить из ее тела, но теперь он знал, что с ней все будет хорошо.

– Мне снова надо будет уехать. Останешься с Антуаном? – ласково спросил Дектан.

– А можно? – с надеждой переспросила девочка.

Дектан улыбнулся и кивнул. Теперь Госей был за нее спокоен.

Проговорив с маленькой Хищницей еще немного, Дектан поднялся наверх. Тяжесть совести сменилась облегчением.

Дым из комнаты уже выветрился. Девочки уже проснулись.

– О, а вот и ты, – сонно протянула Францезелин, потягиваясь в кровати.

– Затмение уже близко. Давайте перемещаться, – предложил слепой.

– А где Рикина? – спросила Франц, и совесть сжала тисками легкие Госея.

– У Ринета.

– Она ведь… – пробормотала Франц, вжавшись ему в руку.

– Это их дело, Франц, – строго сказал слепой, повернув к ней голову. Франц медленно мотала головой. Осознание того, что Дектан сделал, еще только подбиралось к ней. Надо было срочно уходить, пока Огненная не бросилась на помощь к Рикине.

Анжелика достала два телепортатора. Настроив один, протянула его Франц.

Эшли уже наготове стояла рядом с Анжи.

– Встречаемся в домике в лесу, – улыбнулся им Дектан.

Глава 23

Смерть? Слишком просто

Восточные острова

Рикина и Ринет

12 октября (утро)

Смогла бы она предать? Рикина затруднялась ответить даже себе. Да и можно ли назвать предательством то, что она сразу обозначила границы? Наверное, нет.

Там, под водой, она чувствовала. Смогла бы его уничтожить на самом деле? И нужно ли ей вообще его уничтожать? Это магия всего мира. То, чем живут и дышат люди, демоны, эльфы… Монстры с Потерянных Земель. Что будет с миром, если магии не станет?

«Что бы стало с Франц?» – неожиданно для себя подумала Тень, и внутри все сжалось тугим узлом.

Францезелин – первая, кто не оттолкнул ее, даже несмотря на уродство, и просто приняла. Ни за что ни разу не осудила. Не испугалась монстра с Потерянных Земель.

«Месть – это все, что у меня осталось!» – твердили навязчивые мысли, пробуждая заснувшую злость. «Ложь», – сама себе кричала Рикина.

Было чувство, словно она блуждает во тьме, полностью игнорируя яркий свет, протягивающий к ней теплые ладони в желании помочь.

«Дружба и любовь», – она видела лицо Германа перед собой. Его улыбку, чувствовала тепло его губ. Это все казалось таким далеким, таким нереальным. Сон, от которого боялась проснуться. Но проснуться все же пришлось.

Яркие лучи утреннего солнца светили в глаза, заставляя неприятно морщиться. Попытавшись дернуть затекшей рукой, поняла, что не может шевелить руками вообще. Остатки сна мгновенно улетучились.

Открыв глаза, Рикина увидела старый открытый шкаф с вывернутыми вещами, разбросанными по полу всей комнаты, незаправленную кровать, что и в последний день своего заточения в этой комнате. На ее голом теле болтался старый сарафан в красную клетку.

Сердце с