Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— Смотри, там кто-то есть, — вдруг сказала Трис, указав направление клинком, с которым категорически отказывалась расставаться.

И действительно, вдалеке стоял невысокий упитанный мужчина, и смотрел он не на одну из могил, а точно на нас.

— Пойдём посмотрим, кто это, — предложил я. — Эйделон поднимает зомби, чтобы они выполняли для него работу, возможно, это один из них…

Но приблизившись к этому человеку, я с удивлением узнал в нём Хотея. Только теперь его рост был не полметра с кепкой, а все полтора, да и лицо стало выглядеть более взрослым, не таким кукольным, как в игре.

— Хотей? — удивлённо спросил я.

— Что, простите? — переспросил человек. — Вы ко мне обратились?

— Да, Хотей, это же ты, — ещё уверенней сказал я, увидев его лицо вблизи. — Я думал, ты исчез.

Мужчина поправил зачесанную на бок чёлку.

— Молодой человек, я не понимаю, о чём вы. — Он перевёл взгляд на Трис, и сделал шаг назад. — Девушка, зачем вам эта сабля?

[1] «Пыль» — при использовании делает видимыми невидимых противников в пределах радиуса действия.

Глава 4

Трис смутилась и спрятала клинок за спиной.

— Кхм… Простите, я вас спутал со своим хорошим знакомым, — с сомнением сказал я, продолжая внимательно смотреть на Хотея.

— Прощаю, — важно кивнул он. — А этот знакомый правда был хорошим?

Я слегка задумался.

— Ну не прям хорошим…

— В смысле⁈ — возмутился мужчина, всплеснув руками в отлично знакомом мне жесте. — Я, значит, ради него пожертвовал своим божественным статусом! И ты так обо мне говоришь⁈

Я не смог сдержать радостной улыбки.

— Я знал, что это ты!

— Да, да, — ухмыльнулся в ответ божок. — Трам-пам-пам и всё такое. Я рад, что ты всё-таки сделал то, что от тебя требовалось и мои усилия не прошли даром.

— Он правда виртуальный бог? — с интересом спросил Марк, глядя на толстенького мужичка.

— «Он» теперь просто человек, — поправил его Хотей. — Я нарушил слишком много правил, и Богиня Судьбы была вынуждена изгнать меня из Арктании прежде, чем сам мир меня уничтожил.

Я отлично понимал, о каком конкретно нарушении правил идёт речь — создание локального мира, в котором я прокачивался и узнавал всю необходимую мне информацию. Без этого я бы точно не смог заполучить последние два меча, да и жителей Келевры вряд ли бы спас от проклятия.

— Извини, — искренне смутился я.

— Ладно, всё в порядке. Можно сказать, что я был создан именно для этого. — Он указал на могильную плиту. — Пройдёмте в измерение Эйделона, там и поговорим.

— Раньше же вход был в другом месте, — заметил я.

— Эйделон изменил место входа как раз потому что ты зачастил в гости. Он сказал, что секретное измерение стало каким-то проходным двором, и это умаляет его божественный статус. Идёмте.

Хотей шагнул к плите и исчез.

«Оставь надежду, всяк сюда входящих», — прочитал я на могильной плите.

Как банально-то. Вот это умаляет его статус, а не частые приходы в гости хорошего друга.

Мы все прошли за Хотеем и оказались в совершенно другом месте: здесь было светло как днём, вместо могил нас окружал красивый цветущий сад, а впереди возвышался всё тот же храм из могильных плит. Кажется, он вновь стал ещё больше. Похоже, здесь действовали игровые правила, позволяющие увеличивать размер здания без его полной перестройки, а просто с повышением уровня.

— Ого, — присвистнул Марк. — Крипово.

— А по-моему, очень красиво, — не согласилась с ним сестра.

Хотей провёл нас внутрь, предварительно проведя по красивой аллее, так же выполненной из могильных плит. Слева и справа стояли многочисленные статуи, изображающие Эйделона в разных позах и костюмах: в рыцарских доспехах, в изящном аристократическом костюме, потом неожиданно в строгом костюме нашего мира, и даже в спортивном костюме «адидас» и бейсболке. Вокруг сновали зомби-рабочие, но теперь они занимались не стройкой, а постоянным ухаживанием за территорией: чистили дорожки, поливали деревья, собирали каким-то образом успевшие созреть за такой короткий срок плоды.

Мы поднялись на веранду с красивым видом на сад и не очень красивым — на многочисленных зомби. Всё-таки бедолаги выглядели в самом классическом стиле фильмов ужасов — с торчащими костями, разложившейся плотью, вот только характерный трупный запах полностью отсутствовал, видимо, спасибо магии Бога Мёртвых.

— Чаю? — предложил Хотей, указав на широкий стол, так же сделанный из могильных плит. — Мы здесь сами его выращиваем.

— «Мы?», — переспросил я. — Ты теперь здесь живёшь? И где сам Эйделон?

Хотей пожал плечами.

— Он так и не вернулся после того, как ушёл в Храм Всех Богов. Видимо, появление Бога Мёртвых не понравилось богам Арктании, и они пленили его.

— Только пленили? — тяжело вздохнув, уточнил Марк. — Не убили?

— Если бы он был мёртв, это пространство бы схлопнулось. Да и не могут боги воевать друг с другом напрямую, а Эйделон уже стал полноценным богом пантеона Арктании, полностью приняв все их правила и ограничения.

Я посмотрел на напрягшегося Марка.

— Нам очень нужно поговорить с Эйдёлоном.

— Не знаю, когда он вернётся, и вернётся ли вообще. Поэтому, если есть вопросы, спросите меня, может, я смогу ответить.

Появился высокий зомби в элегантном фраке, похожий на Ларча из «Семейки Адамс», и принёс нам чашки, чайник и конфеты.

— Так, ну конфеты я точно не буду, — тут же заявил Марк. — Догадываюсь откуда они.

— Из «Пятёрочки», — пожал плечами Хотей. — Это кладбище заброшено, никто сюда давно не приходит. Поэтому Эйделон его и выбрал. Да и я сам бы не рискнул брать дары мёртвым с могил, за такое в Арктании точно бы прокляли.

— В реальном мире можно не бояться проклятий. Единственное настоящее ограничение — это закон тяготения, — фыркнула Трис. — А человеческие законы действуют только когда тебя кто-то видит, да и то выборочно.

Хотей хмыкнул.

— Да, признаюсь, мне даже немного неуютно осознавать, что за мной никто не приглядывает сверху. Поэтому я и предпочитаю находиться здесь, в мирке Эйделона.

— Значит, ты теперь обычный человек? — уточнил я. — Не бог?

— И даже не «игрок», — кивнул мужчина.

— У нас есть инвайты, — немного подумав, предложил я. — Что будет, если ты снова зарегистрируешься в Арктании?

— Сам мир Арктании меня уничтожит, — покачал головой бывший бог. — Фактически это будет самоубийством. Так что уж лучше я останусь жить в этом мире только благодаря тому, что вы выбрали разделение миров.

Марк упер взгляд в стол, с которого на него в ответ смотрели многочисленные мёртвые люди с фотографий, ведь поверхность стола тоже была сделана из могильных плит.

— Так что вы хотели узнать