Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

указав нам в каком направлении находится враг. Но вот свою численность эльфы благополучно скрыли магией, как впрочем и наличие у себя крылатых союзников. Нам это едва не вышло боком. Хотя справедливости ради надо заметить, что при прочих равных кораблю, что встретил бы дракона, пришёл бы быстрый и решительный пипендр. Какие-то шансы были бы только у летающих драккаров, да и то в основном сбежать к основному флоту. Ну или доложить через серьгу, исполнив до конца долг разведчика. Уж больно быстрым был тот же чёрный ящер.

Однако теперь он сдох, а мы шли широкой сетью, высматривая эльфов. Эльфы нам показываться не спешили. Генеральное сражение они продули, понеся тяжелые потери и пришлись они в основном на береговые дома. Всё таки говорим эльфийский флот и подразумеваем именно их. Теперь ушастики вероятно заперлись в своих гаванях и думают над извечными русскими вопросами, а именно «Кто виноват и что делать?».

Не сильно удивлюсь, если всё плохое скинули на мертвецов, они всё таки не могут ответить. Во время сражения корабли в центре строя несли стяги дома Серого Мангра, а так же Звёздной Тени. Первый был одним из самых крупных и сильных на побережье, второй соответственно был главным во всём Эльфхейме. По ним, в числе прочих, прошлись ассонские мечи и топоры, о пленных естественно никто особо не переживал, их в горячке боя просто не брали. Кстати жаль, с тенезвёздными я бы с удовольствием пообщался на тему клятв и освобождения от них, а так же просто вызнал информацию о враге. Но пока что такой возможности не представилось. Живыми взяли лишь некоторых ушастых на последнем этапе боя, они и поведали конунгам имена их врагов, которые мне опять же ничего не сказали. Внутренняя политика длинноухих штука весьма закрытая, о ней мало кто знает, сами звёзднорождённые за пределы Подзвёздного леса выбираются не так и часто, а представителей правящего дома кажется и вовсе давно никто не видел. Ну если не считать недавней битвы. Друг от друга ушастики опять же стараются скрывать точные силы своих воинов и магов. В общем у нас в распоряжении оказалось не так и много информации.

С «Что делать?» у эльфов опять же видимо всё было хорошо. Не получилось побить врага на нейтральной территории? Сядем в оборону на своей! Исторические хроники говорят, что раньше они так делали и не раз. Только вот если перед нашим вторжением корабли ушастых были собраны в кулак, сейчас они вероятно стоят по своим гаваням и ждут где же будет удар. По ним или по горячо любимым соседям?

Кстати ответ на этот вопрос не знал и я. Собственно я даже не был уверен, что у нас есть некое направление главного удара. В войне с Сяньской империей таковое к примеру отсутствовало как класс, наши драккары тупо терзали побережье врага в соответствии с постулатами одного земного узкоглазого полководца. В частности ассонам понравилась бы фраза «Избегай силы, атакуй слабость». Наши предки били врага там, где могли победить и отступали там, где им грозило поражение или тяжёлые потери. Желтолицые от этого быстро взвыли примерно так же, как мои земные предки выли от набегов степняков. С эльфами правда ситуация была несколько сложнее, лес это не равнинное побережье с множеством распаханных полей, малых, слабозащищённых портов у ушастых нет, любые условные деревни могут быть быстро покинуты жителями. Может даже уже покинуты просто на всякий случай. А вот крупные города укреплены очень основательно, всё таки долгоживущие весьма ценили свою безопасность и особенно безопасность детей своего народа. С рождаемостью-то у них, насколько известно, дела обстоят не слишком хорошо.

— Восьмой второму. Новости? — прорезал мои мысли голос Сигурда, окончательно освоившегося со связью.

— Тишина — отозвался я условным ответом. Моя паранойя продолжала цвести и пахнуть, а артефакты я создавал по лекалам Снежной империи не кого-нибудь, а эльфов. Так что, почесав репу, пришлось придумать систему цифровых позывных, обновляющихся в случайном порядке каждое утро и создать не то чтобы устав связи, но перейти на предельно короткие сообщения.

— Понял. Вечером у меня — отозвался конунг, сообщая что ждёт после патрулирования для личного доклада и возможно получения новых приказов.

— Понял — подтвердил я, что услышал команду.

Дальнейшая разведка прошла всё в том же спокойном состоянии, немало напрягающим моих воинов. Все конечно были рады, что спокойно смогли пережить самый поганый период адаптации к «дарам дракона», но теперь рвались в бой. А врага всё не было. Меня это тоже напрягало, подобная обманчивая тишина на войне как-никак признак того, что враг что-то готовит. Эльфам сейчас самое время окапываться в своих долбанных лесах.

Вечером мы вернулись к флоту. Мой драккар поравнялся с кораблём конунга и я без труда перепрыгнул с борта на борт. Съеденные части тела второго дракона, а так же кое-что от кракена более чем удвоили мои и так немалые физические кондиции. Надо думать, что законсервированные препараты из третьего и четвёртого ящеров ещё больше меня усилят через пару лет. Забавно, возможности хорошо освоивших прану воинов когда-то казались мне невероятными, а теперь я могу невероятное для них. И это не перестаёт меня восхищать! Хотя Сигурд по видимому не совсем разделял мои взгляды, с насмешкой прокомментировав приземление своего гостя, стоя у носовой фигуры:

— Мальчишки.

— До седых волос ещё не дожил — пожал я на это плечами. Что ж поделать, если в словах собеседника есть зерно истинны.

— Если продолжишь от дочки Густава бегать, то и не доживёшь — фыркнул он.

— Вот не надо начинать, а? — возвёл я очи горе — Вообще-то важным делом занимаюсь целыми днями, а не просто от флота уматываю.

— Ага. И совсем не просился быть от него как можно дальше — добродушно посмеялся клановый вождь.

— Просил. И ещё раз просить буду — проворчал я — Давно пора эльфам задницы подпалить вместе с лесами.

— Будет у тебя такая возможность. Причём уже в самое ближайшее время — порадовал меня Сигурд.

— Ну наконец-то — улыбнулся я — Куда идёт флот?

— Флот разделяется — сообщил мне он — Мы занимаем самую северную часть побережья.

— Дома Красного Коралла и Каменного Цветка? — сделал я уточнение о части севера, которая нам досталась.

— Они самые — кивнул конунг, проворчав — К дому Синей Лилии тоже можно заглянуть.

— Только у них архимаг есть — хмыкнул