"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

то, что стукнулась вообще-то об доспехи. Вернее их останки, которые теперь видимо было проще выкинуть, чем починить. Металл оплавился в драконьем огне и был порядочно побит, и даже меховая подкладка по большей части истлела…Странно еще, что не вспыхнула полностью и целиком. Видимо зверь, с которого содрали данную шкуру, отличался не только высокой устойчивостью к холоду, но и как минимум сносным сопротивлением огню. — Что с тобой такое?

— Инстинкты, чтоб их! — Страдальчески заскрипело зубами юное божество. — Яйца — это, в общем-то, естественная еда для змей, а эти вдобавок представляют из себя природный концентрат всего того, что нужно мне для полноценного роста и развития. Вот и влечет меня к ним, словно вампира к свежей крови…Ты даже представить не можешь, как же хорошо они пахнут в магическом спектре, и вкус их вот прямо отсюда чувствую…

— А, тогда понятно. — Я присмотрелся к одному из яиц на свет, благо хрустальный контейнер был очень прозрачным, но ничего похожего на силуэт сформировавшегося дракончика внутри не увидел. Скорее всего, им еще далеко до вылупления, десятилетия, а может века. В таком виде использование их в пищу с моральной точки зрения, полагаю, будет ближе к аборту, чем к убийству. — И насколько они тебя усилить способны?

— Заметно меньше, чем какие-нибудь полезные для роста и развития полуфабрикаты, что можно будет купить за их истинную стоимость в куда большем количестве! — Сия в очередной раз проявила присущую ей рациональность вместе с холодной логикой. А после взяла и повернулась ко мне спиной, вывернув однако шею под невозможным для человека углом и продолжая хищно косить голодным взглядом. — У меня есть доступ к посредникам, через которых можно связаться с драконами, а после гарантированно получить выкуп от Наместника Сакиардора, для которого эти яйца не просто одни из многих, а родные и в своем роде единственные…Ван, ты чего стоишь и тупишь? Тебя по голове сегодня били? Убери эту кладку уже с глаз моих, иначе я за себя не ручаюсь!!!

— Ну, и по голове меня сегодня тоже били. — Признался я, без особого труда упихивая пенал с драконьими яйца в недра кое-как скроенных кусков кожи на потертой лямке, куда казалось бы и пяток яблок уместить — проблема. Стоило лишь поднести трофей к горловине, как его будто бы засосало внутрь, мягко, но с неожиданной силой выдернув из моих рук. — Раньше я у тебя этой вещички не видел…Недавнее приобретение?

— Угу. Очень выгодное вложение значительной части тех сокровищ, которые ты в прошлый раз добыл. — Наконец-то сумела чуть расслабиться Сия, что теперь уже точно должна была сдержать себя в руках, пусть и смотрела на ничуть не разбухшую в боках сумочку словно жертва многомесячной диеты на холодильник, до краев забитый тортами, пирожными, колбаской и шашлыком.

— Безразмерные сумки так дорого стоят? — Удивился я, рассматривая артефакт, который уместно смотрелся бы в руках простого бродяги или какого-нибудь нищего каторжника, однако же имел ценность как у маленького городка, если не больше.

— Не всегда… Но эта — воистину безразмерная, без каких-либо ограничений на вес, объем или переноску внутри живых существ, да еще и время внутри себя останавливает. Плюс практически абсолютная защита от повреждений в бою, краж или сканирования содержимого, способная и некоторых полноценных небожителей основательно притормозить. — Похвасталась Сия обновкой, которая может и выглядела не слишком-то стильно, но без всяких сомнений как артефакт тянула на полноценный божественный ранг. С такими свойствами-то… — Пришлось отдать абсолютно все серебро, значительную часть золота и некоторые артефакты…Но эй, оно того стоило! И это мне ещеповезло! Возможность приобрести такую ценность, тем более со скидкой по-родственному, выпадает не каждый день!

— Пожалуй, соглашусь, — осмотревшись по сторонам, я не обнаружил своих бойцов, только пальмы, песок и крохотное озерцо оазиса. А также знакомого вида штабель из темных металлических брусков, свидетельствующий о том, что они здесь уже должны были находиться. — Переброска маленькой армии куда угодно, отсутствие проблем со снабжением при минимальной подготовке, возможность экстренно спереть сколь угодно массивную добычу… А еще одну такую же приобрести можно? Ну, чтобы я тебя не беспокоил лишний раз, если что.

— Увы, — покачала головой Сия, — Мне и эту-то по большому счету бабушка уступила лишь благодаря тому, что она у неё бестолку в сокровищнице пылилась, и вот вообще ни с чем не гармонирует, ибо паладин, с трупа которого её сняли, то ли обет скромности принял, то ли попросту не имел никакого чувства вкуса…

— Ну и ладно, — я в задумчивости изучил штабель из аккуратных и единообразных металлических брусков, на которых не стояло каких-либо клейм и тем более номиналов. — Кстати, а что это такое мы спереть сумели, и где вообще мой отряд?

— Шану и остальных переправила в один из немногих своих храмов. Храм там конечно так себе, не сараюшка и ладно, но место где им отдохнуть и отоспаться все-таки найдется. Самое главное его достоинство — от Янтарой Отмели далеко, драконам туда месяц добираться, если конечно своим ходом лететь, а не кружить вокруг континентов с попутными кораблями. — Пожала плечами Сия. — И ради такого куша они вполне могли бы и потрудиться, рискнув шеями в стычках с владельцами тех земель, мимо которых двигаются. То ли я серьезно недооценивала богатство смертных, то ли тебе повезло найти объединенный резерв всех семи отцов-основателей Торговой Компании Семи Морей…Такая горка темного орихалка — это серьезно. Очень серьезно и даже по моим немножечко божественным меркам.

— Этот штабель стоит дороже сокровищницы драконов, которую мы разграбили? — Уточнил я, уже подозревая, что ответ будет утвердительным. Уж если Система расщедрилась легендарному авантюристу сразу на три уровня, значит он заслужил, совершив нечто действительно легендарное. Вероятно даже более легендарное, чем кража драконьих яиц, которые являются единственной вещью, что крылатые огнедышащие динозавры ценят дороже своих сокровищ.

— Зависит от того, где продавать, в каких-нибудь слаборазвитых магически мирах его могут тупо выкинуть, не сумев обработать или вообще захоронить где-нибудь на морском дне, признав аналогом ядерных отходов, но уж я-то нужные места знаю. — Хвост Сии вытянулся, погладив гладкие бруски металла. — Этот металл крайне капризен в обработке, чертовски опасен для неумелого артефактора и вполне может привести к серьезному загрязнению окружающей среды на несколько сотен лет или тысячелетий…Кстати, кинь сумку мне и сам отойди подальше. Однако