"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

при всех недостатках данного волшебного изотопа, темный орихалк является незаменимым для создания крайне прочных, долговечных и энергоемких артефактов, которые работают с темными же школами волшебства.

— Хочешь сказать, из этого металла можно выковать проклятые клинки для целой армии демонов? — Хмыкнул я, отходя подальше и пытаясь понять, а нафига владельцам Янтарной Отмели был запас столь специфического сырья. Или та провальная попытка вторжения про которую мне рассказывали была не такой уж и провальной? Может быть неудавшийся рейдерский захват сменился сотрудничеством? Но тогда почему при нападении на город ничего инфернального и близко не было?

— Нет, демоны слишком хаотичны, а темный орихалк по природе своей ближе к порядку. Скорее уж такая броня подойдет для рыцарей смерти…Хотя большинство рыцарей смерти обряжать в такое — слишком жирно будет. — Сия сноровисто, словно опытный грузчик, принялась загружать свою сумочку, уталкивая туда громадные тяжеленные бруски один за другим. Ну, надеюсь, она знает, что делает, и этот металлолом не повредит контейнеру с драконьими яйцами, а то ведь до крайности обидно будет, причём всем. — Главное достоинство темного орихалка — он сам вырабатывает магическую энергию, пусть и сугубо темного спектра. И потому его редко пускают на банальное оружие, главным образом используя на изготовление зачарованных колец, медальонов, магических посохов или жезлов для магов смерти, тьмы, ночи или тени… А еще из каждого такого слитка можно сделать волшебное орудие вроде того, которые пуляли с башен Янтарной Отмели. Только не нуждающееся в батарейках и значительно более мощное.

— Хм, может нам тогда парочку себе придержать? — Задумался я, ибо обозначенная перспектива звучала очень интересно, а наличие у противоположенной стороны пушки или её аналога сразу дает тебе плюс двадцать к дипломатии со всеми, у кого похожего орудия и близко нет. Жаль только того зельевара-артиллериста завербовать не успел… — Кстати, а ту штуку, которая меня драконьим огнем жарила, мои ребята и девчата случайно спереть не догадались?

— Случайно нет, специально — да. Сразу же как смогла наладить общение с Шаной заставила её и гнев драконов захватить, ибо он стоит чуть ли не половину своего веса в золоте… — Откликнулось юное и рачительное божество, работающее на зависть целой артели грузчиков. Её бы таланты да вагоны разгружать… — Да и придерживать темный орихалк — не время. С учетом начавшегося Погружения надо успеть сбыть товар с рук, пока на рынках ближайших миров цены не рухнули. Заначки-то много у кого есть, и много кто решит подобно твоим знакомым эльфам с Запретного архипелага на век-другой откочевать в более безопасные края.

— Хм…Ну тогда и с надежными посредниками насчет выкупа яиц тоже свяжись пораньше, — подумав, посоветовал я Сие. — Владыка Огня наверняка отслеживает развитие ситуации…И этому злобному крылатому чемодану может вполне хватить мозгов и жесткости, дабы запретить ограбленному Наместнику вести с нами хоть какие-нибудь дела. Однако если мы провернем сделку раньше, то вполне можем взять с папаши этого несостоявшегося омлета по полной программе.

— Это…Логично, — признала Сия. — Хм, Ван, ты сейчас как? Чувствуешь в себе готовность к новым немедленным приключениям и опасным авантюрам?

— В принципе — вполне готов, только вот гардероб бы сменить, — я прислушался к собственному организму, нашел его во вполне исправном состоянии после проведенного божественного исцеления, а после демонстративно отряхнул себя, сбивая уголь, оставшийся от значительной части одежды…И прилегающих к ней слоев моей родной плоти. — А в чём дело?

— Место, где я хотела бы сбыть темный орихалк и место, где с Наместником Сакиардором можно было бы связаться с гарантией и без лишнего риска — это одно и то же место. — Сия взмахом руки прямо из воздуха достала некое подобие делового костюма, а следом сотворила небольшую ширму для переодевания и сходни, по которым можно было бы с комфортом спуститься в её озерцо. — Деловой квартал Ранхипура, мира что расположен в своеобразной пространственной аномалии, которая на порядки облегчает открытие порталов туда или оттуда. Благодаря этой особенности именно там сходятся воедино пути, ведущие в тысячи, а скорее десятки тысяч измерений, и вся планета еще тысячи лет назад оказалась превращена в один большой мегаполис, который местами уходит в глубины земли на десятки километров, а местами уже и до орбиты дорос.

— Оу…Интересное, должно быть, местечко. — В моем сознании сам собой возник какого-то футуристического мегаполиса со сверкающими башнями, подводными городами, магическим аналогом мобильников и сотовой связи, научными и производственными центрами, вобравшими в себя все лучшее из множества миров, а также населяющих эту планету представителях всех возможных народов и рас, что смогли сформировать развитое общество, объединенное единой идей…Пусть даже это будет идея нажиться на своем уникальном местоположении и услугах, оказываемых торговцам и путешественникам, которые шастают туда-сюда.

— Жуткая дыра, в которой даже такую как я со всей моей силой и семейными связями могут изнасиловать и сожрать, если сунусь туда, куда не надо. — Безжалостно растоптала мои мечты молодая богиня. — По идее-то мне бояться нечего, поскольку выиграла с десяток лет назад у одного из братьев вип-пропуск в деловой квартал Ранхипура, с помощью которого можно телепортироваться сразу в обитель серьезных дядь…Причем дяди эти настолько серьезны, что того же Владыку Огня со всем его гаремом скрутит даже обычный аналог уличного патруля. И чуть ли не единственным вопросом, в котором они между собой согласны, является вопрос обеспечения максимальной безопасности и комфорта для обладателей подобных удостоверений, ведь именно от сделок с ними зависит их мощь и их бизнес…Однако я бы предпочла подстраховаться. Мало ли, вдруг чего…Сумевший уклониться от всех элитарных стражей порядка бомж-архидемон, например…Или какой-нибудь полубог, сделавший состояние на торговле молодыми небожительницами вроде меня и достаточно отмороженный, дабы рискнуть самой своей сутью ради повышения прибылей.

— Кхм… — Еще немного и мои уползшие куда-то вверх глаза должны были достигнуть затылка. И виновата в этом оказалась вовсе не вода оазиса, оказавшаяся холодной будто она только что стекла с горных ледников. — А такое вообще бывает⁈

— В Ранхипуре и не такое бывает. У них там, можно сказать, все время работает свой аналог Погружения, благодаря которому в привычные тебе слои реальности через каждую щель просачиваются демоны, духи, тени и прочие сущности, для некоторых из которых почти разрушивший Янтарную Отмель элементаль — мелкая рыбешка. Постоянные конфликты между местными бонзами и пришедшими во главе армий вторжения амбициозными новичками, которые по своей мощи