Вселённый - Джеймс Патрик Хоган

с системой. Таков был метод JEVEX для экстернализации своих измерений существования — решение, которое Эубелеус без колебаний провозгласил подвигом гения. В конце концов, разве он не был его проявлением?

«Когда придет время Пророку объявить о Великом Пробуждении, я хотел бы сам им управлять», — сказал Эубелеус. «Было бы приятно поучаствовать в кульминации проекта — лично, так сказать».

«Как пожелаешь», — согласилась Идуане.

Эубелеус уставился на консоль отстраненным взглядом, впадая в одно из своих редких задумчивых настроений. «Трудно поверить, что мы, сами, возникли таким образом. Я ищу любой намек на ностальгию каждый раз, когда подключаюсь к одному из них, но на самом деле его нет. Я ничего не помню о том, кем я был там, внизу, до моего появления. Должно быть...» Его слова были прерваны приоритетным тоном с консоли. Он кивнул в сторону видеорегистратора. «Да?»

Один из экранов ожил, чтобы показать лицо другого его помощника, в другом месте комплекса. «Мои извинения. У нас есть первый класс, поступающий из Шибанского политехнического центра на Евлене».

«Очень хорошо». Изображение изменилось, и на нем появилось лицо Лангерифа. Он выглядел обеспокоенным. «Что?» — потребовал ответа Эубелеус.

«Только что поступила новость об убийстве Гревеца», — сказал Лангериф.

Эубелеус обошел кресло и сел, уставившись на экран. «Когда это произошло? Ты знаешь, кто это сделал?»

«На его вилле в Церберане, чуть больше часа назад. Это сделал его человек, который управляет северной стороной: тот, кого они называют Сцирио».

"Как?"

«Они приземлились на летательном аппарате и уничтожили его и кучу его людей на площадке. Затем они разрушили практически все место. Не было никакой провокации или предупреждения. Это была бойня».

«Я всегда считал Сцирио надежным. Что это было, очередная их семейная ссора?»

«Мы не уверены. Есть еще. Проститутка из города, та, что была здесь, в PAC, она была с ними. У нас есть видеозапись с домашней системы видеонаблюдения».

«Она та, кто помогала терранам», — пробормотал Идуан. Он отошел от того места, где стоял, и наблюдал из-за кресла Эубелеуса.

Лангериф кивнул с экрана. «Должна быть какая-то связь, но в данный момент мы не знаем какая». Эубелеус нахмурился еще сильнее от подозрения. «На каких операциях специализируется этот Сцирио?» — спросил он.

«Защита и возмездие за определенную цену. С тех пор как Ганимианцы захватили власть, он стал большим на черном рынке предметов роскоши, особенно для высокооплачиваемых головорезов. Он управляет несколькими клубами в качестве прикрытия в городе».

«Headworlders?» Эубелеус пристально посмотрел на экран. Затем выражение его лица медленно изменилось на тревожное. «Это значит, что у него есть доступ к i-каналу в Уттан. В JEVEX».

Лангериф поговорил с кем-то за кадром, потом оглянулся. «Да. Несколько из них, судя по всему».

Эубелеус прокрутил в голове последовательность событий. Терранские ученые из UNSA, Хант и Данчеккер, оба сыгравшие ключевые роли в срыве планов Федерации, прибыли в Евлен якобы в рамках научной миссии, которая оказалась тайным заданием по расследованию того, что поразило Евленцев. После большого количества секретной работы в PAC, куда люди Эубелеуса не смогли проникнуть, ученые связались, из всех людей, с хулиганом-хена. Что могло их заинтересовать? Но у Сцирио был доступ в JEVEX. И — просто совпадение? — не успели они поговорить со Сцирио, как он уничтожил пробуждающего, который, как ни странно, должен был ликвидировать все аутсайдерское управление Ичены, как только захват будет завершен.

Эуебелеус резко мотнул головой в сторону Идуане. «Начать реинтеграцию JEVEX».

"Прямо сейчас?"

«Немедленно. Как только вы достигнете необходимого уровня, я хочу полную проверку всех основных функций. Просканируйте активные i-пространственные связи от Jevlen и деактивируйте все из них». Эубелеус снова посмотрел на Лангерифа на экране. «Получи список всех учреждений Scirio, в которых есть функционирующие соединители. Отправь людей в каждое из них и отключи их. Все, понимаешь? Ты найдешь девушку и пропавших землян в одном из них. Когда найдешь, верни их в PAC. Ни при каких обстоятельствах они не должны иметь никаких средств доступа к JEVEX. И я не ожидаю, что кто-либо допустит ошибку на этот раз».

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ

Карусель весело кружилась под яркими огнями на деревенской площади, неся свой кортеж из восхищенных жрецов, сановников и солдат, включая Агамемнона, который был посажен на белую лошадь с красной уздечкой. В другом месте толпы сельских жителей с благоговением смотрели на насос и паровую машину Ньюкомена, укомплектованные зубчатым маховиком диаметром десять футов, на конструкцию вращающихся клеток внутри вращающихся клеток внутри вращающейся клетки, которая пряла многожильные подводные кабели, и на машину для розлива пива Budweiser. Шинген-Ху, новый заместитель владыки Творения, очищенный и причесанный любезно VISAR, в свежей одежде, стоял с Иесяном, скрестив руки на груди, впитывая чудеса новой Силы и приспосабливаясь к ощущению себя ее избранным агентом. Фракс и остальные бывшие еретики стояли группой в стороне, благоговейно слушая, как посланники Истинных Богов раскрывали Слово, которое они были посланы донести.

«Пока мы не разберемся, что делать с этим на другом конце, мы не хотим, чтобы кто-то еще поднимался отсюда по течениям», — сказал Хант Examiner. Сфера, которую VISAR создала, чтобы символически представлять Энтовселенную, как хрустальный шар, иллюстрировала это. Внутри нее было миниатюрное изображение местного мира, а вокруг снаружи — множество крошечных красных фигурок, прикрепленных нитями, выходящими из их голов. «Там есть и другие существа, такие как вы. И каждый раз, когда кто-то отсюда появляется, один из них уничтожается». Внутри хрустального шара мини-энт взмыл вверх к поверхности, исчез в одной из нитей и через мгновение появился на другом конце, снаружи. Красная фигурка, которая была прикреплена там, упала и почернела.

«Нужно принести в жертву ангела, чтобы освободить место для каждого, кто поднимется в Гиперию?» — спросил Экзаменатор, выглядя обеспокоенным.

«Если можно так выразиться, то да», — сказал Хант.

«Кроме того, по-видимому, существуют определенные проблемы совместимости между ментальными конфигурациями Варотиан и нервной системой человека, которые часто приводят к срыву и делают перенос рискованным делом», — сообщил Данчеккер Examiner. Examiner уважительно кивнул, еще не освоив тонкости этого нового церковного языка.

«Ангелы, недавно появившиеся в Гиперии, часто бывают встревожены», — вставил Никси. На шаг позади Экзаменатора, староста деревни смиренно следил за всем этим.

«Тогда что же с Великим Пробуждением, которое было предсказано?» — спросил Экзаменатор. «Если то, что ты говоришь, правда, то многие ангелы падут, и велико будет горе среди наших множеств, которые должны присоединиться к Воскресшим».

«Что это за Великое Пробуждение?» — спросила Джина.