"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Теперь надо вызвать рвоту. Перебросить пострадавшего через колено и очистить дыхательные пути от воды. Руслан с трудом развернул тело. Парень вдруг затрясся и начал судорожно кашлять, выталкивая из лёгких воду.

Вот и хорошо.

Надо вызвать скорую. Неясно, правда, какую: обычную или из спецотдела? Впрочем, телефон всё равно вымок и не работал.

Руслан вытряс воду из рюкзака, который умудрился не потерять, краем глаза поглядывая на кашляющего парня.

— С вами всё в порядке? — крикнула с моста пожилая женщина.

— Не очень, — во весь голос отозвался Руслан.

— Я сейчас вызову скорую!

Вскоре набежали какие-то люди и принялись суетиться вокруг. А Руслан-то думал, что в окрестностях старого моста никогда никого нет.

Он одолжил телефон у пожилой женщины и позвонил Бьёрну. Наставник ответил сразу. Сказал, что спецотдел пострадавшему не нужен, а вот сообщить о топляке под городом стоит.

— Ты сам как, цел?

— Да, что мне сделается?

— Ладно, обсохнешь и приезжай в офис. Кто ж будет работу работать?

Свинство

1 июля

Бьёрн серьёзно взялся за трудотерапию ученика. Руслан целыми днями то переписывал знаки из рассыпающегося на глазах талмуда, то смешивал подозрительные ингредиенты для не менее подозрительных зелий, то ездил с наставником к заказчикам, приятелям и продавцам тех самых подозрительных ингредиентов.

Домой он возвращался к полуночи и тут же валился спать. На мысли о Кобре, Змеях и Рябиновке времени и сил не оставалось.

На курсовую Руслан с трудом выбил у наставника три дня и еле-еле выжал из себя план работы и примерный список литературы. Нашёл на сайте факультета е-мейл Лазарева и отправил ему свои труды. Тот через день ответил: «Жду 2 сентября черновик курсовой» и вернул план с поправками.

В прошлую пятницу позвонила Регина. Они немного поболтали, а потом неожиданно приехали её отец и Сергей, и Регина спешно попрощалась, пообещав встретиться с Русланом, как только они с Сергеем вернутся из поездки в столицу.

2 июля

Субботним утром в «офис» зашёл прилично одетый мужчина. Настороженно оглядел тесноватое помещение, пристально посмотрел сначала на Руслана, потом на Бьёрна.

— Вы же можете от сглаза помочь?

Бьёрн приподнял бровь и хмыкнул:

— Мы много чего можем. Расскажите, что у вас стряслось?

Мужчина сел в кресло напротив Бьёрнова стола, подумал немного и сказал:

— Вот вы знаете, на первый взгляд, как будто ничего такого. То есть не стряслось ничего, все живы-здоровы. Танюха вон даже на острова какие-то укатила, счастливая вся…

— Но есть какое-то «но», — скорее отметил, чем спросил Бьёрн.

— Да… — мужчина вздохнул. — Это странно прозвучит, но все в офисе как будто с ума посходили! Нет, на первый взгляд, всё опять же хорошо: никто никого не убивает, голышом не бегает и скрепки не ест, просто… вот весной ещё все были нормальные: работали в меру, сачковали понемножку. Ну, всё как надо. А в июне началось безобразие. Танюха вот, наша секретарша, не вышла на работу на той неделе. Еле дозвонился, а она говорит: мол, с любовником улетела на Бали. Ни заявления, ничего. Просто захотела — и улетела!

Посетитель перевёл дух и продолжил, распаляясь на каждом предложении:

— А остальные? Думаете, лучше? Ничуть! Что Оксана Иванна, что Алевтина Геннадьевна — обе целый день болтают и смеются. На работу забили напрочь! А раньше Оксана Иванна раз в месяц рот открывала, а всё больше молчком. Алевтина Геннадьна, конечно, и раньше то и дело норовила свинтить куда-нибудь, но дела-то делала! А теперь? Шушукаются, чаи гоняют, хи-хи да ха-ха. Тьфу! Ника, наша офис-менеджер, серьёзная была девушка, а тут весь день улыбается благостно и вяжет! Шарфики какие-то, кофточки… Красиво вяжет, это да, но почему на работе⁈ Курьер ушёл в запой… Да и я вместо того, чтобы коммерческие предложения рассылать, весь день читаю… люблю, надо сказать, детективы. И весь июнь как открою новую Донцову — всё, пропал! И ерунда же, а смешно и не оторваться…

Мужчина вздохнул:

— Вот так и живём. На первый взгляд, ничего страшного, но раньше-то было по-другому! Странно же, что вот так все и сразу изменились… Это конкуренты нас сглазили! Чтобы бизнес развалить. Вот он и разваливается.

— Посмотрим, — пожал плечами Бьёрн. — Поехали разбираться.

Руслан подумал было, что всё дело в жаре, упавшей на город. В такую погоду наверняка никому работать не хочется. Но тут же вспомнил, что конец июня был пасмурным и хмурым, а потенциальный клиент утверждал, что изменения начались уже тогда. Что ж, действительно стоит посмотреть.

Офис располагался в центральном торговом центре, на пятом этаже. Слева от офиса клиента магазинчик женской одежды, справа — магазин подарков. Бьёрн начертил пару знаков в коридоре перед дверью, но ничего тревожащего не выявил.

Он сказал:

— Нам с помощником надо будет осмотреться. Освободите ваш офис часа на полтора. Если раньше закончим или, наоборот, больше времени понадобится, я позвоню.

— Хорошо, — покладисто кивнул клиент.

В самом офисе играла тихая музыка, пахло кофе и почему-то свежей выпечкой.

— О, Игорь Андреич, вы с гостями? А я как раз булочек домашних принесла! — с улыбкой сказала добродушная полная дама в летнем платье с цветами. — Только-только испекла! Ох, правда, мы уже всё съели…

Игорь Андреевич явно хотел возмутиться: какие такие булочки и почему сотрудница ими занимается, а не работой⁈ Но вдруг разулыбался и сказал:

— Как жаль, а так вкусно пахнет! А давайте в кафе сходим — мне теперь есть хочется!

Все радостно загомонили, засобирались и вскоре ушли, не обратив на незнакомых людей больше никакого внимания.

Бьёрн прошёлся по заставленному столами и стульями офису.

— Тут и знаки не нужны, — заявил он. — Видишь существо?

Руслан огляделся. Ничего. Тогда он тоже прошёлся мимо столов: вот тот, что использовали в качестве обеденного, — на нём стояли кружки, блюдца, большое блюдо, сахарница и вазочки с конфетами и вареньем, вокруг валялись чайные ложки, фантики, шелуха от семечек. Да и вообще по всему офису тут и там лежали небрежно брошенные вещи: папки с бумагами, ручки и маркеры, початые пачки стикеров, чей-то шарфик, газеты…

Левее обеденного стоял стол с тремя яркими клубками возле выключенного компьютера — видимо, вяжущей Ники. За ним дверь во внутренний кабинет: там, наверное, читает детективы их клиент.

На столе, расположенном в двух шагах от двери, Руслан и увидел существо. Маленькое, фиолетовое, покрытое густой шёрсткой, оно напоминало какого-то покемона. Существо безмятежно спало, улёгшись на свинью-копилку. Керамическая свинья растянулась на блюдце, полном ненастоящих монеток и радостно ухмылялась. Существо лежало поверх свиньи, положив лапки с крошечными коготками поверх свиных ног.

«Покемон» зевнул и тоненько захрапел.

— Это ленивчик, — сказал Бьёрн. — Пока он пищит или храпит, люди вокруг не могут сосредоточиться на делах. Развлечения, хобби, отдых — пожалуйста. А работа встаёт. Он в квартирах, кстати, часто заводится. Очень тогда становится лень посуду мыть и всё такое.

— А жизненную энергию он из людей не пьёт? — поинтересовался Руслан.

Ленивчик выглядел безобидным, совсем игрушечно-мультяшным, но кто его знает на самом деле?

— Не-а. Вот ленивень, его собрат, тот да: вгоняет людей в апатию. В принципе и убить может. А этот так, ерунда. Надо его разбудить.

Бьёрн опустил ладонь на стол рядом с копилкой и принялся выстукивать пальцами бодрую мелодию.

Ленивчик дёрнул маленьким округлым ухом. Потом шевельнул кончиком короткого хвоста. Зевнул. И наконец открыл глаза. Он потянулся, плюхнулся с копилки на стол и побрёл в сторону компьютера. Наткнулся на забытое блюдце с крошками и принялся их поедать. Опять зевнул. Огляделся и наконец заметил внимательно следящих за ним людей. Круглые глаза существа распахнулись, став больше раза в три, он тоненько пискнул, побежал к краю стола, спрыгнул и умчался с фантастической прытью.

— И куда он теперь? — спросил Руслан.

Ленивчик добежал до стены и с небольшим усилием просочился сквозь неё, улизнув в соседнее помещение. Кажется, в сувенирный магазин.

— Надо его там поймать, а то опять уснёт, и в том магазине работа встанет, — Руслан шагнул в сторону выхода.

— Да не, — махнул рукой Бьёрн. — На самом деле ленивчик редко засыпает. Обычно «пасётся» где-нибудь на крошках и огрызках несколько дней, иногда — недель, а под большую уборку убегает.

— А почему он тут спал?

— Хороший вопрос. Кто-то его усыпил и подложил свинью этой конторе, — Бьёрн покосился