"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

прошлом все это добывалось, мы не достойны жить в таких городах, как Нижний. Поэтому мы и создаем свой. Там, где творится наша история, которая будет дорога нам. Где мы не будем стоять на костях некогда погребенных под ударами огромного астероида, там… где мы просто сами будем творить свою судьбу. Этот город будет закрыт. И это правильно. Для развития у нас уже все есть. А руины… пускай останутся в памяти.

Водитель только хмыкнул, а кто-то из бойцов поддержал угуканьем. Настроение было паршивое, что есть, того не скрыть, но… я понял одно. Верить можно только себе и тем людям, которые доверяют свою жизнь тебе в текущий момент. Здесь и сейчас. Но нужно всегда оценить и смотреть на всех и все вокруг. Может, так жить сложно… но мне проще.

Что интересно, пока мы ехали первые сутки, нам не встретилось вообще никаких следов демонов. Они словно испарились. Сдается мне, что Хранитель что-то такое все же сделал, чтобы поспособствовать нашему более быстрому возвращению домой. И даже никаких тревог впервые за все время пути у меня не было. Моя голова была ясной, как небо над нашими головами.

Привал устроили практически там же, где нас и атаковали. Глупо, сказал бы кто-то, но даже после удара тут было слишком удобно обороняться. Нет, даже не так. Ракетный удар сделал эту точку еще более удобной. Мы быстро оборудовались, минимально замаскировались, расставили наблюдателей, быстро составили график… в общем, все как всегда.

— Думаю написать пару методичек, — с кряхтением уселся рядом со мной Родар, выставив руки перед костром. — Полезный опыт. Можно будет обучать новые поколения бойцов.

— Хорошее дело, — улыбнулся я. — Правда, уже через пару лет транспортные средства могут измениться. Хоть у нас уже давно не велотелеги, а мототелеги, там могут появиться полноценные машины, гусеничные вездеходы и так далее. Сейчас… возможно, развитие пойдет куда более стремительно, а может, и замедлится вовсе. Я пока не знаю, чего нам ожидать. Но… мы точно не будем стоять на месте.

— Ты прям превознесся после того, как посетил Хранителя, — усмехнулся воевода. — Со мной можешь проще, не этими лозунгами общаться.

— А это не лозунги, — посмотрел я на темнеющее небо, на котором проявлялись первые звезды. — Просто я частично вижу те пути, которые нам, возможно, предстоит пройти. И не всегда от нас зависит, по какой дорожке мы пойдем. Может нас спихнут на ту, на которой будет тяжелее.

— Но и награда будет выше! — сжал кулак Родар.

— Оно не всегда так работает, на самом деле, — прикрыл я глаза и улыбнулся. — Хотелось бы, но нет. Ладно, пойду отдыхать. За завтра нам предстоит довольно большие расстояния преодолеть.

— Как думаешь, нас встречать будут? — уточнил у меня он, когда я уже встал со своего места.

— Будут, — кивнул я и махнул рукой, прыгнув в кузов одного из наших транспортных средств.

Тут пулемет сняли, народ не шлялся, а спальный мешок у меня был как раз здесь. Так что… идеальное место, чтобы вздремнуть. Полноценного сна не будет, так как я, как и остальные, как и во все прошлые разы, тоже дежурю. Нечего давать бойцам и себе расслабляться.

10 апреля 6027 г. после СПД

Снова тот разрушенный город, снова тот мост, по которому мы аккуратно перебирались на другую сторону. Кто-то успел его немного подлатать, так что переезжать по нему было безопасно. И… я даже понимал, кто. Демоны. А значит, они или собираются тут проходить, или уже прошли, хотя явных следов их марша тут не видно. Ни выбоин от ног шагоходов, ни вмятин от тяжелой техники. Ничего. А значит… они скоро могут тут пойти в атаку… или просто мигрировать в другой район.

Казалось, в этих местах даже сама природа решила отступить после того, как ушли последние люди из этих мест. Но нет, то тут, то там появлялись дикие животные, просто их было мало. Память о том, что тут раньше были люди, в них оставалась крепка, поэтому они опасались сюда ходить. Все же природа… избирательна в этом плане.

Но все же, даже невзирая на спокойствие во время обратной дороги, стоило нам всем оказаться на другом берегу реки, как тут же словно что-то где-то щелкнуло, и я расслабился окончательно. Чувство, что вот-вот будем дома, только нарастало, крепло, утверждалось. Но лагерь мы решили разбить ровно в том же месте, что и в прошлый раз, тут уже частично все было подготовлено, так что мы не особо много времени потратили на размещение. График утвердили ровно такой же, как и на прошлые сутки, так что на этот раз я решил уйти дремать пораньше. И никому, кто не дежурил, не препятствовал в этом. Дисциплина дисциплиной, но человечность должна быть.

На дежурстве… я просто бродил вокруг лагеря, держа автомат перед собой. Ходил и вымерял шаги, посматривая то на небо, то по сторонам. Костер уже потух, караульный в центре лагеря сидел на пне и немного кивал, боролся со сном, но я постоянно его подкалывал и тонким-тонким потоком силы выстреливал в него. Ему казалось, что его кусают комары или мошки, ругался, вставал, искал их взглядом, а я тихо посмеивался. Зато позволяло развеять скуку. Лиза, конечно, от этого была не в восторге, но все же это действительно помогало не уснуть. Как и разговор с моей помощницей.

— Интересно, а зачем симуляция до сих пор существует? — мысленно обратился я к ней.

— Ты про Погружение? — задумчиво уточнила она.

— Угу. Просто… что им там делать?

— Как думаешь, почему демонов по пути не встречалось? — сделала она хитрую мордашку.

— Раз ты спрашиваешь, то смею предположить, что они как-то с этим связаны, — шумно вздохнул я, когда боец в центре лагеря опять начал кивать.

Вот только на этот раз я ему отправил полноценный подзатыльник, из-за чего он взбодрился мгновенно. Все могу понять, потому и не ругаю. Он даже кивнул с благодарностью на лице, а я ему спокойно отсалютовал.

— Как ты знаешь, сознание людей прошлого было оцифровано. Но людское сознание, оно… хаотично. И нет ничего лучше для борьбы со статичным, действующим по определенным закономерностям кодом, даже если он поражен ошибками, чем хаос, который еще больше ошибок вносит и, в конечном итоге, уничтожает программное обеспечение.

Я даже завис, пытаясь понять ее слова.

— То