"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

- Выходит, он есть?..

- А я должен отвечать тебе? - Ооль вновь склонил голову к плечу. - Знание - это, знаешь, сила. А сила даром не дается. Особенно - такая. Ты же сущность бытия хочешь знать, не больше и не меньше. Величайшую тайну.

- Ну, хочу, - Димка не видел смысла это отрицать.

- Ну, хоти, - милостиво разрешил Ооль. - Хотеть не вредно, знаешь. Только тут я тебе, знаешь, не помощник. Моё дело тут маленькое - искать, шнырять, обрекать души проклятию, - он вновь хихикнул.

- А что ты тогда вообще знаешь? - зло уже спросил Димка.

- Да уж всяко побольше того, что ты можешь представить, - Ооль вновь хихикнул. - Кто такой Мастер, кто Драконы, зачем вы вообще здесь... Но тебе, извини, не скажу. Не зас-лу-жил, - отчеканил он с видимым удовольствием.

- А если заслужу?

- Заслужи, - вновь разрешил Ооль. - Я же предлагаю тебе - ты меня к себе немножечко пускаешь в душу, а я отправляю Льяти, куда надо. А там тебе будут и знания, и тайны, и экскурсия по аду, если хочешь.

- Не хочу, - буркнул Димка. Пускать... это вот к себе в душу ему уж совершенно точно не хотелось.

- Точно не хочешь? - Ооль вновь склонил к плечу голову. - Вайми вон целую свору нас у себя в голове поселил - и ничего, стал аж бодрей прежнего.

- Врешь ты, - буркнул Димка. - Он сам говорил мне...

- Правду?.. - Ооль хихикнул. - Ты хоть знаешь, дурашка, как люди магами становятся? Пускают к себе в душу демона, посильнее, да потупее. Он за них и пашет, а они знай себе командуют. А бывает, и не одного. Только вот бывает, что демоны-то отожрутся, подрастут, и хозяина своего - ам! - Ооль засмеялся, неприятно... - Или хозяин от них понаберется и станет демоном сам. А на вид - всё ещё милейший человек, душка душкой. А что детишки вокруг пропадают - ну так и что? Никто не в курсе же, что те детки у него - в подвале, да в клетке, и он по ночам из них Силу пьет, да не через пытки и муки, а, например, ужас такой насылает, что душа гибнет. Ну, не гибнет, конечно, но превращается в демона из наихудших - безмозглого совсем, но такого лютого, что ой-ой-ой! Вот дюжина таких в башке у Вайми и живет. И он их на тех, кого надо, напускает.

Димку передернуло. Такого он и представить себе не мог. Но это - как раз многое объясняло. Даже слишком многое...

- И что... он их... сам? - почти против воли спросил он.

- Ах-х, нет, нет, не по чину такое ему, - Ооль хихикнул. - А вот Мастеру Фейну, создателю его - так очень даже. Он, знаешь, любил в мир всякое пускать. Якобы справедливости ради. Только выходило, как всегда. Плохо, то есть. Потому как демонам, сам понимаешь, всё равно, кого жрать. Низшим особенно. У них же и сознания нет, одна лютая ярость. Будь ты хоть святым и припадай к Вайми мыслями хоть чистой благодати ради - те демоны тебя хрум - и всё. Душу твою выжрут и обгадят, и останется оболочка одна. Не раз уж такое бывало... с идиотами всякими, которые помочь хотели юношу невинному. А потом если не души, то рассудка уж точно навсегда лишились.

- Но он не говорил мне... - снова буркнул Димка.

- Ах-х, а ты кому-то говорил, как ты дядю Жору с четвертого этажа мочой из банки облил? - Ооль хихикнул. - Или кто кнопки канцелярские на стул Петру Аркадьевичу клал? Нет же. И уж ты точно не один такой.

- Жорик спекулянт и гнида, - буркнул Димка. - И не обливал я его, я только банку ту на дверь ему поставил...

- Ну так и Вайми зла тем доброхотам не хотел, оно само так вышло, - Ооль хихикнул. - Только, как видишь, совесть не слишком его мучит. Сами захотели, а он согласился только. А что не вышло - сами виноваты. Не надо мол, лезть, если не уверены. Да и не хотел он от... ну, нас, на самом деле избавиться. Потому что без демонов он кто? Сопляк просто. А с ними - маг. Пусть в одном лишь, но огромной силы, между прочим. А дураков от силы отказаться нет. Сделать вид-то можно, а на самом деле хотеть демонов своих немножко совсем подкормить, чтоб не ослабли...

- Врешь ты, - уже почти безнадежно буркнул Димка. Думать, что их проводник - маг, да ещё и не добрый, не хотелось...

- Нет, не вру, - Ооль вновь хихикнул. - Ты же сам нутром своим невинным чуешь, что с ним того... нечисто. Оттого и думаешь о нем... всякое. Хотя, по идее, ажно припадать должен к угнетенному туземцу.

- Это потому, что очень задается он, - буркнул Димка.

- Ах-х, ну зачем, зачем врать? - Ооль почти искренне вздохнул. - Чуешь, что сила его - не от мира сего. Ну и завидуешь тому.

- Завидую? Я?! - возмутился Димка.

- Завидуешь, завидуешь, - Ооль вновь хихикнул. - И умению его завидуешь, и силе, и красоте его тоже.

- Да вот ещё! - возмутился Димка.

- Ой, не ври, - Ооль вдруг ткнул в него пальцем. - Себе не ври, прежде всего, это вообще глупо очень. Завидуешь. И злишься оттого.

- Не злюсь, - буркнул Димка.

- Злишься. Я же, сам понимаешь, всё такое нутром прямо чую. А меня к себе пустишь - будет и тебе магия. Да не такая, а полезная. Сможешь на людей страх дикий напускать. Или - хи-хи - радость неземную. И будут они у тебя в ножках прямо ползать, да кланяться и благодарить за ту радость. И пасть за неё будут рвать, и себе, и кому скажешь.

- Да не хочу я такого! - возмутился Димка.

- Хочешь, - Ооль вновь ткнул в него пальцем. - Себе даже признаться боишься, но хочешь. Не для себя пусть, для общего блага, только разницы-то и нет тут.

Димка смутился. Лет так в