Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Девушки вошли в общежитие и поднялись в свой номер — самый роскошный из всех. В какой-то момент, пока Ира и Анжела находились на занятиях, их номер просто взяли и расширили в два раза, соединив с соседним, — при этом ничего не спросив у самих девушек. Они не стали ничего уточнять и просто приняли всё как данность.

Свита сопровождала Иру с Анжелой до самой комнаты. Лишь когда девушки вошли внутрь, парни и девушки разошлись по своим комнатам. Некоторые из них жили по соседству.

Ира уже привыкла к своей личной охране, поэтому не обращала на неё внимания.

В комнате девушки снова начали обсуждать Скверну и последние новости. В Китае пал очередной город. В Европейском Союзе резко начали вводить новые карантины — пока что людей лишь усыпляли и эвакуировали, как и в Империи. Но все понимали, что в любой момент ситуация может стать во много раз хуже.

Во время разговора девушки начали переодеваться в домашнее. И когда Ира сняла с себя рубашку, Анжела вдруг замерла. Её глаза расширились от испуга.

Ира опустила взгляд и увидела чёрное пятно в виде полумесяца, чётко идущее по контуру нижнего правого ребра.

— Скверна… — прошептала Ира. — Я заразилась.

* * *

Мы всемером вернулись на Землю, и я сразу узнал новость — Ира заразилась Скверной.

Клоны действовали очень быстро — они тут же эвакуировали её из Красной Академии, после чего погрузили в Саркофаг. Это самый действенный способ замедлить распространение магической чумы.

Новости, конечно же, испортили мне настроение. Ира далеко не Высший Маг, и пока что для неё не предвидится никакого лекарства. Если ничего не изменится, то даже в Саркофаге Скверна постепенно поглотит её душу. И она погибнет.

Что ж, это означает лишь одно — мне надо приложить ещё больше усилий, чтобы отыскать решение этой проблемы.

Я связался с Лазарем, и тот сразу же прибыл к нам. Встреча состоялась на одной из башен моего Замка.

Мы собрались ввосьмером — я, Борислав, Ильяс, Тимур, Шнайдер, Филипп, Чудак и Лазарь. Я с помощью магии создал большой круглый стол и восемь резных кресел, на которые все и расселись.

Я начал вводить Лазаря в курс дела. Тот очень внимательно слушал мой рассказ о концепциях, новой магии и наших исследованиях. Я не стал говорить про Мать Нитей и про новый мир. Сейчас речь была далеко не об этом.

Выслушав нас, Лазарь задумался.

— Я углубился в призыв Высших Фамильяров, — медленно начал он. — И в принципе смогу призвать некоторых из них по очереди.

Он внимательно посмотрел на Чудака.

— Фамильяр будет привязан ко мне. Однако если речь идёт только о проявлении способностей рядом с тобой — проблем не будет, — Лазарь перевёл взгляд на меня. — Особенно если вы, учитель, проведёте ритуал, который сузит параметры поиска.

— Конечно, — кивнул я. — Так и сделаем.

Мы сразу приступили к делу. Наша с Лазарем магия объединилась — я создал ритуальный круг, внутри которого Лазарь провёл призыв. В центре круга сидел Чудак, полностью сосредоточенный на своих ощущениях.

Первым Лазарь призвал Высшего Фамильяра в виде бабочки с размахом крыльев в полметра. Та полетала над Чудаком и села ему на голову. От её крыльев во все стороны расходилась тонкая, едва видимая пыльца.

— Не то, — только и сказал Чудак.

Лазарь вернул бабочку обратно и вновь начал читать заклинание призыва. Вторым к нам прибыл Высший Фамильяр в виде летающего ската. Чудак сразу покачал головой.

— Не то.

Лазарь отозвал и этого, после чего, посмотрев на меня, заметил:

— В последнее время призывать Высших Фамильяров стало всё сложнее. Их количество уменьшается.

— Вот как, — задумчиво произнёс я.

Думаю, я знаю, в чём дело. Скорее всего, Архонт Гаррик всё же понял природу Бобэра и начал призывать Высших Фамильяров для борьбы со Скверной. Если я прав — значит, у Хранителей есть какие-то успехи в Гласе.

Эта новость даже немного успокоила меня. Всё же я не желал зла Ордену Хранителей Гласа.

В третий раз Лазарю пришлось дважды читать заклинание. Высшие Фамильяры, видимо, начали терять доверие к нему, видя, как он раз за разом отзывает их собратьев.

Но вот из серой дымки появилась летучая мышь высотой с метр. Она раскрыла крылья и зависла в воздухе, оглядывая нас внимательным взглядом алых глаз.

— Превосходно, — тихо произнёс Чудак спустя несколько минут. — То, что надо. Я чувствую очень близкую ко мне концепцию.

Чудак говорил шёпотом, словно боясь спугнуть Высшего Фамильяра. Но при этом его слова звучали крайне возбуждённо. Он горячо смотрел на летучую мышь, будто видел не жутковатого монстра, а полуголую красотку.

— Ну и отлично, — я с облегчением улыбнулся.

Лазарь закрепил эффект призыва, и мы все вместе отправились в Кландер.

Лазарь, узнав о существовании нового мира, крайне изумился и сильно обрадовался. Он тут же спросил, сможет ли перевести свой род сюда.

Я согласился, но лишь на частичный переезд. Исчезновение всего рода Лазарей вызовет слишком много вопросов — и мой ученик согласился со мной.

Я отправил клонов и к Уральскому с Григорианом — пора потихоньку помогать союзникам.

В Кландере мы с головой окунулись в дело. У нас была конкретная цель — Чудак должен с помощью летучей мыши накопить концепцию и прорваться.

Первое время Чудак тренировался отдельно, вместе с летучей мышью. Через два дня он нашёл меня и сказал:

— Это концепция Отклика.

— Отклика? — заинтересовался я. — В чём конкретно её идея?

— Способность воспринимать мир через отклик всего сущего, — пространно ответил Чудак.

Он вытянул руку и выпустил импульс нейтральной энергии. Сверху спикировала летучая мышь и села ему на плечо. Старик закрыл глаза, и от тела летучей мыши начали исходить едва видимые волны энергии. Я замечал их лишь потому, что сам сейчас находился в состоянии нейтральной энергии и не так давно тренировался с концепцией Слайма.

— С этой концепцией я смогу видеть отклик всего сущего, — говорил Чудак, глядя прямо перед собой. Его глаза заволокло слабой дымкой. — Это как эхолокация летучей мыши, только на более глубинном уровне. Пространство, плоть, артефакты, души и даже ложь…

Чудак медленно повернул ко мне голову.

— Я смогу увидеть отклик всего.

— Звучит мощно, — заметил я. — Если ты и правда достигнешь прорыва, то, возможно, сможешь помочь с проблемой Матери Нитей.

Я обсудил это с остальными членами нашей группы, и все были согласны — концепция Отклика будет крайне полезной для нас в будущем.

Тренировки продолжились. Мы очень спешили, поэтому ускорялись как могли. Вскоре Чудак