"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

— Видела пятна у него на груди? — Уже в бухгалтерии, спросил я у подруги.

— Какие пятна? — Не поняла девушка.

— Круглые пятна, покраснения… — Пояснил я — Как от аллергии. Несколько штук.

— Так может это и есть аллергия?

Уже дома, я снова погрузился в сказки и легенды, пытаясь найти, что мучает Иваныча, не давая ему спать, и снова у меня был целый ряд кандидатов на роль злодея. Все из суеверий и баек, конечно же, но после кикиморы, поводов сомневаться в существовании остальной нечисти у меня не было.

И больше всего, на роль душителя подходила «ночница». Она же крикса… Правда, в книжках говорилось, что она атакует детей, но в одном месте я нашел оговорку о том, что подвергнуться атаке может и взрослый, если криксу на него натравить.

Вот только внятных способов избавить шефа от напасти я так и не нашел. Ритуалы, заговоры и прочая билеберда… В моем случае все это было бесполезно. Ну не верил я в то что это поможет, и особенно в то, что подчерпнутые в сети рецепты переданы правильно.

Конечно оставался уже проверенный способ, найти «подклад», но… Честно сказать, я сомневался, что ведьма повторит этот шаг. К тому же, в этот раз все было завязано на жертву, а не на место, а потому, обыскивать квартиру шефа не имело смысла. Да и не могла рыжая туда ничего подкинуть, насколько я знал, супруга Иваныча была домохозяйкой, и не работала. А значит большую часть времени проводила дома.

Однако не попытаться сделать хоть что-то я не мог. И если нельзя было справиться с криксой, можно было попробовать прижать ее хозяйку, что я и сделал…

Самым сложным было подловить Катерину, когда она одна, и для этого мне пришлось проследить за девушкой после работы, следуя за ней на машине как привязанный. Та еще задача, если честно, и пару раз я почти безнадежно отставал на светофорах, но мне везло, и опять же, не последнюю роль сыграло то, что ярко красный седан девушки было видно издалека.

И вот, наконец, я припарковал машину рядом с многоквартирным домом, и выдохнув, собираясь духом, рванул из машины.

— А ну стой!

— О, Володя! — как ни в чем ни бывало, взмахнула ресницами девушка — Какими судьбами в наших краях?

— А то ты не поняла! — подойдя вплотную, прошипел я — Или ты думала, что никто ничего не узнает?

— О чем ты? — Округлила глаза девушка — Тебе плохо?

— Это тебе будет плохо, если ты не отцепишься от Иваныча! — Я схватил рыжую за локоть, и слегка сжав, толкнул ее в сторону дома — Сейчас мы пойдем к тебе, и ты все исправишь! А потом уволишься, и навсегда забудешь дорогу…

— Какой самоуверенный мальчик! — Неожиданно расхохоталась мне в лицо Катерина, при этом девушка как-то неуловимо изменилась, перестав казаться хрупкой красавицей. Напротив, теперь на меня смотрела злым взглядом уверенная в себе, взрослая женщина, как бы не старше меня самого — Сейчас ты сядешь в машину, и свалишь отсюда пока цел! А потом будешь вести себя тише воды, ниже травы, изо всех сил надеясь, чтобы я за тебя не взялась! Хотя, тебе и так несладко придется, когда… Ладно, это ты сам со временем узнаешь. А теперь… Пошел вон!

Меня словно обдуло ледяным ветром, промораживая до костей, и не осознавая, что происходит, я словно марионетка сел в машину, и опомнился уже в нескольких кварталах… Где с трудом припарковав машину, откинулся в кресле закрыв глаза. Меня трясло, непонятно отчего. Не то от холода, посреди летней жары, не то от иррационального страха…

Впрочем, до конца меня не отпустило и после. Словно во сне, не особо соображая, что происходит, я добрался домой, поел, и как был, в одежде завалился в кровать, закутываясь в одеяло. А потом долго смотрел в потолок, перед тем как уснуть.

Наутро на работу я не пошел, но и повод у меня был для этого железобетонный, я банально простыл. Не то холод был настоящим, не то организм вдруг решил, что с него хватит, но…

Два дня я глотал таблетки и не вылазил из постели, проводя время во сне. Иногда, просыпаясь, пил горячий чай, или молоко с медом… Причем хоть убей не помнил, когда я его заваривал.

Ну а во сне… Во сне я то дрался с жуткими чудовищами, то убегал от оборотня по глубокому снегу, спиной ощущая горячее дыхание зверя.

Но иногда кошмары сменялись другими снами, не менее странными. И в них, маленький старичок, однажды защитивший меня во сне от непрошенного гостя, сидя на краю постели отчитывал меня за безрассудство.

— Ты пойми, дурья башка, с ведьмой силой мериться бесполезно! — Вещал он, сидя с блюдцем молока в одной руке и сладкой булочкой в другой — С ними по другому надо! Тут ведь как? Знания нужны, да воля сильная, а ты… Эх!

А я… А я, кажется кивал и соглашался, но это не точно…

Глава 8

Удар, еще удар! Сталь входила неохотно, но я был настойчив в своем стремлении победить зло, а потому размахивался от всей души и бил, не жалея сил. И постепенно уступая моей ярости дюбель входил в стену, пока наконец не застрял в ней намертво. Закрепляя собой самую настоящую кованную подкову, купленную мной накануне.

— Вот так вот! — откладывая молоток, с довольным видом кивнул я сам себе, и передохнув минуту, принялся готовиться дальше. Времени у меня оставалось не так много, и уже совсем скоро в офис должны были начать прибывать мои коллеги.

Если с подковой больших проблем не возникло, то достав из рюкзака гвозди, я только растерянно поскреб подбородок, глядя не железную дверную коробку. Раньше то проще было, двери были деревянными, а сейчас как?

Хотя, подумав, насовал гвоздей в монтажную пену, скрепляющую коробку к дверному проему, постаравшись чтобы их не было видно. Острием к выходу. Ерунда получилась, но мало ли?

Следующим пунктом у нас шла соль, которую я аккуратно рассыпал по углам в каждой комнате, включая кабинет директора. Ну и в довершении, финальным аккордом, стала полынь, которую щедро высыпал из аптечной коробки везде где смог. Так чтобы и не заметить сразу, но запах