Фантастика 2026-47 - Алексей Анатольевич Евтушенко

на меня преподавателям Ангари и Ильфрему. Зрители разбились на два лагеря и то сочувственно, то издевательски вставляли реплики, превращая всё в балаган. Наконец, орк, не отличающийся терпением, рыкнул.

   - Я говорил о взаимопомощи! Это не значит сваливать всё на одного! Радуйтесь, что она вообще это потащила!

   Ангари нашёл в толпе Корвина. Молодой демон держался позади, опасаясь получить по шее, как ответственный за поведение своего человека. Формально все претензии и тумаки должны направляться к нему, а уже потом он выдаст их виновнику.

   - Корвин Гаарф! А ты чем думал, когда разрешил её грузить? Она - твой щит. Вместе вы боевая пара и должны быть всегда рядом. По крайней мере, на время занятий и учебной практики забудь, что она - человек!

   Скандал кое-как замяли, преподаватели распорядились строиться на тренировку. Всё то же самое, что в Башне, только не на полигоне, а в лесу и на берегу реки. Пострадавших демонов от занятий отстранили, дав время развесить вещи на просушку.

   Потом завтрак. Пожилая человеческая пара с раннего утра хлопотала у костра, и выдавала каждому миску каши. Час отдыха, и опять тренировка, но уже без исключений. Те три демона очень старались на спарринге, если бы не вмешательство тренеров, нас с Корвином хорошо бы отделали.

   Обед был чуть более разнообразней завтрака и после него оба тренера повели четверть бойцовских пар патрулировать лет, оставив лагерь без присмотра. Они что, думают, что толпа молодёжи станет вести себя прилично? Помощников ни Ангари, ни Ильфрем не взяли. На сорок здоровых лбов только они двое на пригляд.

   Наконец, появилось время заняться собственным благоустройством. Лагерь состоял из почти десятка палаток - шесть для студентов, по одной для преподавателей и ещё одной, небольшой, для обслуживающих человеков. В стороне поставила свою, совсем крохотную, только на одного, собранную из двух плащ-палаток.

   Подошла к человекам, вернуть топор, что брала вырубить колья для палатки.

   - Ну, ты смелая! Так этих хвостатых по носу щёлкнуть. И как только придумала? - женщина восхищённо, но одновременно и осуждающе покачала головой.

   - Да не думала я вещи портить, - отмахнулась я и присела к костру. - Не хотела туда-сюда через ручей ходить. Своих бы человеков брали, нечего чужих нагружать.

   - А кто твой?

   Я огляделась. Точно, без присмотра начальства уже пошли попытки рукоприкладства.

   - Вон тот, в зелёной рубахе, которого сейчас бить будут.

   - Не из-за тебя? - женщина встревожилась.

   - Вряд ли, - сама в недоумении. - Те в стороне стоят.

   После завтрака Корвин с ними как-то договорился, претензии вроде сняли. Но он мог и сам нарваться. В последнее время у парня мозги совсем пропали из-за его "большой и единственной любови".

   - Не знаете, когда остальные преподаватели прибудут? - спросила у человеков, поглядывая на вялую драку.

   - Так всё, больше никого нет, - ответил мужчина, складывая нарубленные дрова у костра.

   - И что? Они думают, вдвоём справятся, или раньше идеально все себя вели?

   Пара переглянулась.

   - Кажется, господин говорил, что ещё трое или четверо должны прибыть. И палатки для них лежат.

   - Как-то всё не организованно, - я покачала головой.

   - Так в первый раз всегда так. Раньше хозяин в это время отдыхал.

   Драка студентов прекратилась. Потирая кто разбитую губу, кто начавшее опухать ухо, парни, словно и не дрались только что, куда-то вместе ушли.

   К ужину вернулся "патруль". Ангари что-то спросил у своих человеков, те отрицательно покачали головой. Орк помрачнел.

   Утром, ещё до тренировки, он подозвал одну пару боец-щит.

   - Вот три письма, - орк выдал им конверты. - Бегом до Верховушки, в портальную. Там пошлёте их маго-почтой. Обязательно дождитесь ответа. Вот деньги на почту, - несколько купюр легло в руку студента. - За день вернуться не успеете, переночуйте там же, в гостинице при портальной. Квитанции мне отдадите.

   Заверив, что всё выполнят в точности, студенты трусцой побежали по тропе из лагеря.

   В основном день повторил вчерашний. Только в патруль ушла другая группа, и вместо драки студенты развлекались перебрасыванием набитого травой мешка.

   Посланцы вернулись к обеду следующего дня и вручили орку три листа с ответами. Телепортная оказывала и почтовые услуги. В отличие от грузовых и пассажирских перевозок, письма доставлялись без промежуточных пунктов из-за малого веса и объёма. Но этот вид связи, как и всё остальное, связанное с телепортом, был дорогим, и им пользовались редко, предпочитая обычную почту.

   В патруль на этот раз попала и моя с Корвином пара. По рассказам уже сходивших, ничего сложного и интересного. Несколько часов идти по лесной тропе, слушая лес и присматриваясь к встречным следам. Лес изобиловал жизнью, и оба предыдущих раза патрули находили следы изменённых, но с самими хищниками не встречались. Мы тоже несколько раз пересекли старые следы огромных лис и саблезубых зайцев. Во время Позорной войны магия изменения, которой эльфы создавали сначала идеальных эльфов, а потом помощников в битве, вышла из-под контроля. Животные, которых она зацепила, превратились в агрессивных хищников, независимо от того, кем были раньше.

   Во время этой прогулки ничего не произошло. Звери предусмотрительно скрывались подальше, не рискуя встретиться со студентами. И в лагерь вернулись уставшие, нагуляв аппетит на свежем воздухе.

   Утро выдалось тёплым и влажным. Не удивлюсь, если к вечеру натянет дождь. После интенсивной тренировки, как обычно, пошла помыться в небольшую заводь чуть выше от лагеря. Возле самого лагеря течение тоже не быстрое, но там глубже и не хочу сверкать бельём у всех на виду. И так полностью не разоблачаюсь, плескаюсь в семейниках и нагрудной повязке.

   Шум на берегу привлёк внимание. Всё же демоны не простили промокшие вещи, и сейчас нашли возможность и развлечься, и отомстить. Один из них скомкал штаны и рубаху, оставленные на камнях, и зашвырнул их в реку. Без магии не обошлось, слишком далеко от берега они упали.

   - Лови скорее, а то уплывут! В чём ходить будешь?

   Запасная одежда у меня есть, но всё равно, неприятно. Течение подхватило вещи, и я торопливо поплыла следом. Штаны поймала быстро, а рубаху догнала уже на уровне лагеря, сопровождаемая комментариями демонов и нескольких других студентов, привлечённых их радостными криками.

   Под водой что-то слишком выделялось белизной на