Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

- Была у меня мысль на полночь отправиться, и одно из княжеств, что между Пятью и Литвой лежит, под свою руку взять. Нанять под это дело наемников в Киеве, конечно, я ведь для этого целый год деньги и копил ведь, травы собирая и лекарствами торгуя. Но сейчас, сам видишь, все мои предположения неверными оказались. Наемников в Киеве нет, все здесь в Херсоне, да еще и Григорий, мэр киевский, нам присоединиться к осаде предложил. Награду обещал щедрую. Весьма щедрую, я бы сказал.

- А что там такое? - сразу же заинтересовался Степан. - Ну, из нас большинство за деньги воюет, ну за серебро то бишь. Кто-то из отрядов, что получше вооружены, и где побольше народа, земли должны после осады получить. Оно очень кстати будет, если мы потом на Крым пойдем. Оттуда ведь холопов поведут, а так будет еще и земля, на которую этих холопов посадить можно будет.

- Мне он подворье отдал в Киеве. Большое, там полусотню воинов разместить можно, а добычи еще больше, склады имеются. Но, что гораздо важнее, он с отцовским престолом помочь обещал. Не знаю, как, и не знаю, чем, не спрашивай, но я Григорию верю. Он обещал нас укрыть от наместников, он укрыл, а уж то, что молдаване попытаются крепость взять, ему знать неоткуда было. Если бы я свою деятельность по зарабатыванию денег не развернул, то никто крепость осаждать не стал бы. Так и просидели бы мы тихо и спокойно целый год, пока история про самозванца забылась бы.

- А что, тебя самозванцем объявили? - спросил капитан наемников.

Тут он спохватился, что обе наши кружки уже давно опустели, тут же взялся за жбан и наполнил их. После чего отхлебнулся пива и снова уставился на меня ожидающим взглядом.

- Объявили, конечно, - кивнул я. - Больше того тебе скажу, меня чуть на главной площади Брянска не повесили. Повезло, свои же отбили. Хотя, как сказать повезло, я ведь сам сдался, пытался парней уберечь, когда понял, что мы в ловушку угодили.

- Это как? - удивился капитан наемников. - Расскажи.

- Да просто все было, - ответил я. - Мы народ стали поднимать и среди бояр искать поддержки. А товарищ мой, боярин Лука, он в розыске уже был давно, потому что с Орловским наместником крепко поцапался. Сын его в застенки попал Орловские, а я его высвободил. Хитростью высвободил, не силой, Орел такая крепость, которую сжечь проще, чем взять. Меня уже из-за этого искать стали, но потом в одном из городков, куда мы воинскую добычу продать заехали, я одного боярина встретил, которого в Орле видал. Ну и понял, что если я сейчас что-то не сделаю, то нам уже не вырваться. Ну я его и убил.

- А дальше? - не понял Степан. - Как ты в ловушку-то угодил со своими людьми?

- Ну меня искать еще и за это стали, а потом и за то, что я народ мутить стал. многие ведь, особенно из тех, кому я помог, или кому заплатил, были готовы на мою сторону перейти. Мы после того как я боярина убил, решили переждать и уехали на восход, в бывшие Воронежские земли. Потом объехали с полудня Пять Княжеств и вернулись в Брянск. Но по дороге в Брянск нас встретили уже, боярская дружина боярина Сергея. Он для брянского наместника сыском занимался. Ну мы и столкнулись, начался бой, мы победили, только вот впервые за все время сильные потери понесли. И наставник мой, тот кто меня тренировал, и кто вообще мне рассказал о том, что во мне княжеская кровь есть, он тоже тяжело ранен был. После этого я сбежал от своих, поехал в Брянск, да сдался наместнику. Другого выбора я не видел.

- Я понимаю, в чем дело, - кивнул вдруг Степан. - Среди наемников ведь как принято, здесь все из низов поднимаются, то есть из рядовых бойцов. И пока капитаном отряда станешь, такого насмотришься, что будто бы омертвеешь внутри что ли. Ни свои потери, ни чужие тебя волновать больше не станут, главное - сделано ли дело или нет. Ты, конечно, рассчитываешь на то, чтобы с наименьшими потерями дело сделать, но если что-то не по плану пойдет, командовать будешь с холодной головой. А у тебя не так все вышло, тебя, мальчишку, поставили во главе дружины и сказали, мол, командуй. А когда все не так, как ты рассчитывал, пошло, естественно и потери были, ты все на свой счет воспринял. Вот и вышло то, что вышло.

- Ты прав, наверное, - кивнул я и отхлебнул пива.

Вспоминать все эти события было неприятно. Вроде с тех пор и людей новых набрали, и деньги есть, да и сама дружина окрепла… А все равно про свой промах помнить не хочется. Хотя нужно. Урок это, причем, урок важный, да и дорогой, кровью оплаченный. Пусть и не моей кровью, а кровью моих людей. Все ведь могло куда как хуже закончиться, и боярич Никита под трупами мог задохнуться, да и вообще… Нас побить могли, а не мы. И все, отвезли бы меня в Брянск, да на главной площади повесили бы, как в итоге и собирались.

- В общем-то я понимаю, зачем ты так поступил. Тяжело это, - продолжил Степан. - Но ведь сам подумай, ты чуть от клятвы своей не отступился. А уж такое воину совсем непростительно.

- Да, так и есть, - кивнул я. - Знаешь, мне с тех пор уже предлагали один раз от клятвы отступиться, но на куда более выгодных условиях.

- Это как? - заинтересовался Степан.

- Да, просто все, Владуц предлагал попробовать Молдавское княжество под себя прибрать. Говорил, мол, людей у тебя достаточно, сила есть, деньги тоже имеются. Хотел одну из дочерей своих за меня выдать, мол, так дети уже в Молдавии своими будут считаться.

- Вот ведь хитрый лис, - покачал головой капитан наемников. - И ты, что, отказался?

- Отказался конечно, - ответил я. - Иначе меня тут сейчас не было бы. На клятву сослался, сказал, что мои воины меня не простят, если от отцовского престола ради других земель отрекусь.

- Да, уж, что Владуцу этому палец в