Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

– Рано, Дейрон, – с явным облегчением усмехается Лэггер, когда я глотаю антидот. – Мы еще не сыграли с тобой. Я привез отличную игрушку для тебя, как и обещал.

– Тварь… – цедит Тайлер, и он явно имеет в виду не тварь Изнанки.

Князь Лэггер будто только сейчас замечает эфора Эйсхарда – того, что постоянно путается у него под ногами, мешает планам и, судя по вспыхнувшим гневом глазам Лэггера, – бесит до судорог.

– Что? – отрывисто переспрашивает он.

Тайлер мог бы отговориться: притвориться, что имел в виду бестию, но он молчит и лишь часто дышит, неотрывно и бесстрашно глядя в лицо князя.

Глава 42

Князь Лэггер посадил меня впереди себя в седло и повез обратно к воротам Академии. Я ехала и оглядывалась на Тайлера. Он разбил колено в кровь острым краем ступени, когда упал на винтовой лестнице. Теперь он шел, хромая, по белому снегу тянулась цепочка алых капель, похожих на рубиновые бусины.

– Он хотел сказать, что вы привезли тварь. Тварь, а не игрушку, – тихо сказала я, зная, что поздно оправдывать Тайлера, что князь – не дурак и обо всем догадался. Я только надеялась, что у него найдутся более важные дела, чем разборки с мальчишкой.

– Я так и понял, – холодно ответил Лэггер и больше не добавил ни слова.

Князь спешился, помог мне спуститься и, ничего не объясняя, взял лошадь под уздцы и повел в сторону конюшни. Он оставил меня стоять в растерянности посреди пустынного двора.

– Когда? – крикнула я ему в спину.

– Иди на занятия, Дейрон, – бросил он, не повернувшись. – Все узнаешь в свое время.

И рассмеялся:

– Без тебя не начнем.

О да, это весело – снова выматывать меня ожиданием.

Я хотела дождаться Тайлера, обнять его, но князь и так точит зуб на эфора Эйсхарда, лучше лишний раз не привлекать к нему внимания. Посреди засыпанного снегом двора мы были бы как на ладони.

Я вошла в аудиторию, когда лекция мейстери Луэ уже началась. Колояр с недавнего времени переместился на мой ряд, сидел, преградив дорогу, и делал вид, что поглощен написанием конспекта. С ним рядом развалилась Медея, протянув ноги в проход, и смотрела с вызовом: мол, и что ты сделаешь?

Знали бы вы, насколько мне сегодня на вас плевать! Я не стала выяснять отношения, прошла по параллельному ряду, перемахнула через стол Барри – он уважительно присвистнул – и примостилась между Веелой и Ронаном.

– Эффектное появление, – саркастично заметила преподавательница. – Передайте своему эфору, что вы оштрафованы на пять баллов.

Я кивнула с улыбкой, потому что мейстери Луэ, вопреки словам, смотрела с одобрением.

– Твой отец вернулся, – тихо сказала я Вель.

– Я тут чуть с ума не сошла, – прошептала она и стиснула под партой мою руку.

Тайлера я увидела в столовой во время обеда: перед тем, как идти за столы третьекурсников, он, как водится, проверял свою группу. Тай почти не хромал – какое облегчение!

– Кадет Хилл, оставь в покое компот кадета Меррита, – распоряжался он со своей обычной иронией. – Кадет Винс, сегодня для тебя общая тренировка отменяется.

– Почему? – нахмурилась Медея.

– Сегодня тебя ждут индивидуальные занятия по развитию дара. Утром в академию прибыл новый отряд, который привез бестий с границы. По счастливой случайности в отряде есть офицер-мимик.

– Ура! – расцвела Медь.

Тай вел себя как обычно, ничем не выдал, что нам пришлось пережить этим утром – что ему пришлось пережить.

– Командир Эйсхард, разрешите обратиться! – подала я голос.

Он резко повернулся ко мне. В синих глазах мелькнула обеспокоенность, но уступила место нежности, когда я улыбнулась.

– Да, кадет Дейрон?

«Спасибо тебе! Спасибо! Ты меня спас! В последнюю секунду вырвал из когтистых лап смерти».

Смотрела бы и смотрела бесконечно на растрепанные от быстрого бега волосы, которые Тай если и причесал, вернувшись в Академию, то разве что пятерней… На расстегнутую под горлом металлическую клепку – в разрезе воротника виднеется яремная ямка… На обветренные на холоде губы…

– Мейстери Луэ оштрафовала меня на пять баллов за опоздание, – повинилась я.

– Как же так, кадет Дейрон! – Его взгляд смеялся. – Мейстери Луэ недостаточно строга. Добавляю от себя пять баллов, и чтобы больше никаких опозданий! Я подумаю, какую отработку назначить.

«Подумай, подумай, Тай. Хорошенько поразмысли, сколько поцелуев я теперь тебе должна!»

– Ух, жестит, – пробормотал добрый Барри. – Дейрон, елки зеленые, не доводи ты его до греха. Все время зыркает в твою сторону.

Князь Лэггер так и не послал за мной. Был слишком занят, обустраивая на новом месте свою игрушку? Устал после дороги? Даже не хочу забивать голову, гадая, какие у него насчет меня планы.

Вечер прошел в тренировочном зале, на матах. Адреналин так и хлестал из меня – я уложила на пол здоровяка Атти. Он кряхтя поднялся, почесал шишку на затылке, пробурчал что-то про опасную штучку.

– Эй, командир, меня сегодня с Дейрон больше не ставь, она совсем дикая.

Вернувшись в комнату, я упала в постель и сразу забылась крепким сном.

Вот только проспать удалось недолго: посреди ночи раздался стук в дверь. Я завернулась в плед и пошлепала открывать, натыкаясь на стены. Ладно, если это Тайлер, злиться я не стану. Или нет, стану! Ему нельзя так подставляться – приходить ко мне в спальню.

В коридоре стояла бледная, полностью одетая Веела.

– Аля, собирайся, – сказала она. – Пойдем со мной.

– Твой отец? – только и спросила я.

Она кивнула и поглядела с сочувствием.

Бой произойдет сейчас? Ночью? Тайлер ничего не знает… Но это и к лучшему: утром все уже закончится… так или иначе.

Я собралась за несколько минут, плотно заплела волосы вокруг головы, чтобы не помешали во время битвы, туго зашнуровала ботинки, застегнула куртку из кожи флинта, вспомнив добрым словом ректора Кронта.

Какое-то время мы с Веелой молча шли по коридорам.

– Мы идем в подземный амфитеатр? – Я узнала дорогу. – Бой будет там?

– Угу… – Вель схватила меня за руку. – О, Аля! Мне так жаль!

– Ты ни в чем не виновата!

Мы торопились дальше, теперь уже не размыкая рук.

– Вель, если я не выйду оттуда, пожалуйста, скажи Тайлеру…

Она удивленно посмотрела на меня.

– Тайлеру? Командиру Эйсхарду?

– Да. Скажи ему, что я его люблю.

Веела аж запнулась: новость ошарашила ее.

– Что? Ох… Я должна была догадаться. Я так и знала, что этим кончится! Между вами с самого начала искры летали!

– Никому ни слова!

– Никому. Конечно.

Мы добрались до приоткрытых дверей в