Фантастика 2025-96 - Ким Савин

и села. Лавка была жесткой и неудобной, но отличный лыжный костюм спасал от холода. Да и самого холода особо не чувствовалось. Погода в последние несколько дней установилась по-зимнему прекрасная. Безветренная, ясная, с морозцем, от которого хрустел снег под ногами, а оконные стекла расцветали затейливыми узорами. Мы, скандарцы, любили проводить время на свежем воздухе зимой, особенно в компании лыж или сноубордов. И я бы тоже сейчас предпочла отправиться на ближайший спуск, а не вот это вот все. Но меня ждала подготовка к зачету.

Я покосилась на парня и раскрыла книгу на нужной теме. Итак, приворотные чары. Вернее, способы противодействия оным, все же я специализировалась на защите, а не на вредоносных заклинаниях. И чтобы получить зачет, мне нужно было изучить выпавшие по жребию чары, найти их слабые места и расписать способы нейтрализации. И вроде бы несложно. Вот только слишком уж заковыристое попалось заклинание. Прежде, чем понять, как с ним справиться, хотелось рассмотреть каждую линию, каждый узелок. И одной картинки из учебника для этого было явно недостаточно. Схему стоило изучить в объеме.

Увы, перед сессией учебные артефакты для создания трехмерных проекций оказались расписаны на неделю вперед. В сети тоже не нашлось ничего полезного. Поэтому я не придумала выхода лучше, чем просто взять и создать заклинание самой. Главное только, чтобы никто не увидел. Привороты относились к разделу запрещенной магии, а получить разрешение от преподавателя я не успела.

Я сверилась со схемой в книге и прошептала слово-активатор. На ладони расцвело заклинание, очень хорошо видное в полумраке ранних сумерек. Я поднесла его поближе к глазам и прищурилась. Ага, вот и узлы. Надо их рассмотреть и как следует запомнить, потому что писать одной рукой не слишком удобно.

– Один тройной, – пробормотала я. – Пять двойных и пять...

Неожиданно за спиной раздался громкий хлопок. Он разорвал тишину полигона и эхом отразился от невысоких гор. Я вздрогнула, разом теряя концентрацию, и взмахнула руками. Чары сорвались с пальцев. Они полетели вперед, словно пущенные из пращи. Прямо туда, где все еще разминался высокий парень. Я не успела даже крикнуть, чтобы предупредить. Заклинание попало в парня, и тот как подкошенный рухнул на снег.

Где-то за спиной слышался топот ног удиравших первокурсников, которые явно где-то напортачили и не хотели сталкиваться с последствиями. Но я не стала и оборачиваться. Вместо этого сорвалась с трибун и побежала к жертве моих чар.

– Эй, – выпалила я, падая рядом с ним на снег. – Ты живой?

Я похлопала парня по щеке, которая с перепугу показалась ненормально холодной. Вот только он не реагировал.

– Нет, – прошептала беспомощно. – Нет-нет-нет. Я что, убила человека приворотными чарами?

К счастью, парень все же дернулся и медленно открыл глаза. А открыв, расплылся в такой счастливой улыбке, что я вытаращались на него, как на ненормального.

– О прекрасная незнакомка, – произнес он немного хрипло, не сводя с меня какого-то шального взгляда. – Сделай меня счастливым, назови свое имя.

– Айны и бризы! – выругавшись, я села прямо в снег.

Кажется, я его приворожила. Приворожила прямо к себе! Какой кошмар…

Видимо, парню надоело лежать, поэтому он тоже сел, как следует отряхнувшись. И тогда мне стало понятно, что передо мной не просто человек. Передо мной оборотень, ледяной змей. Об этом говорила и россыпь серебристых чешуек на висках, и характерный синеватый оттенок светлых волос, которые парень забирал в высокий хвост. Такую длину тоже, кстати, предпочитали носить именно змеи. Духи, как же меня так угораздило?

Пока я таращилась во все глаза, он поймал меня за запястье и поднес его к губам.

– Как тебя зовут? – снова спросил оборотень.

– Виктория, – выдавила я.

– Виктория… – протянул он, словно смакуя. – Тори... А я Крис.

Он все-таки коснулся моих пальцев поцелуем. Я дернулась, чуть не повалившись на спину. А Крис нахмурился.

– У тебя ледяные руки. Ты совсем замерзла. Знаешь, а пойдем-ка лучше в тепло. Не хочу, чтобы ты простудилась. Иначе кто пойдет со мной на зимний бал?

– Зимний бал? – просипела я. – С тобой?

– Ну конечно, – Крис посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка. – Разве можно иначе? Мы же созданы друг для друга, правда?

В моей голове забегали мысли. Да, мои приворотные чары сработали так, как и должны были. Это плохо. Очень-очень плохо. За такое не посадят, конечно, но вполне могут устроить выговор с лишением стипендии или вообще отчислить. Ужасный расклад для отличницы вроде меня. Нужно срочно что-то делать. И желательно так, чтобы никто не узнал. Вот уж будет мне подготовка к зачету. Противодействие приворотным чарам, как оно есть, на живом примере.

Тем временем змей легко, словно я ничего не весила, выдернул меня из сугроба поставил на ноги, небрежно отряхнувшись от снега. Бегать он изволил в легкой майке и штанах, поэтому что эти оборотни были созданы из ледяной стихии и могли хоть в снегу голышом спать. А вот мне и правда захотелось в тепло. Тело начала бить мелкая дрожь. Правда, непонятно, от чего меня на самом деле колотило: от холода или от паники.

Но в любом случае, разбираться с чарами лучше там, где никто не помешает. Все, что мне нужно – это найти в ауре змея лишние связки и убрать. Надеюсь, будет несложно. То, что чаровала именно я, должно сыграть на руку. Родная сила почует хозяйку и охотнее отзовется.

Я ухватилась за его локоть и растянула губы в улыбке.

– Не хочешь выпить чаю? – предложила я.

– Чаю? Конечно!

Оборотень просиял так сильно, что я даже насторожилась. Хотя подумав немного, расслабилась. Несмотря на приворот, парень не торопился распускать руки, значит, в одной комнате с ним должно быть безопасно. Ну а если что, буду орать.

– Тогда пойдем, – вздохнула я и потащила его вперед.

Крис не сопротивлялся. Еще бы, наверное, сейчас мое общество – это единственное, что ему нужно. И почему мне не достались, например, чесоточные чары? Сложность та же, а неприятных последствий было бы меньше. Духи, только бы на нас никто не обратил внимания.

К счастью, добраться до комнаты удалось без проблем. Приоткрыв дверь, я убедилась, что она пуста, и затолкала беднягу внутрь. Теперь стоило действовать быстро. Моя соседка Хельга уехала на выходные домой и вернется только завтра, а вот Астрид, которая сидела где-то библиотеке,