Фантастика 2024-82 - Алексей Переяславцев

— Я могу связаться со своим августейшим племянником, — предложила Гизела. — Я уверена, что он не будет против установить с тобой дипломатические отношения.

— Ладно, пятьдесят солидов ты себе на жизнь заработала, — улыбнулся я.

— Ещё я могу давать советы по управлению… — начала она.

— Не интересно, — покачал я головой. — Лучше скажи мне — у тебя есть знакомые маги?

Маги Фив в обороне города не участвовали и технично смылись, что самое забавное, через вампирские катакомбы, ведущие, как оказалось, в том числе и из города. Знал бы о них заранее, не устраивал спецоперацию с доставкой разборного портала в Фивы. Надо забетонировать их нахрен, чтобы меня не выкурили из города тем же способом.

Ещё, как оказалось, есть некий ритуал запрета, который маги начали, но не закончили — в башне магов лишь недоделанный ритуальный круг и рассыпанный мел. Макроний сообщил мне, что дал этим ребятам поручение установить запрет, чтобы я не мог проводить злокозненные ритуалы, способные отравить жизнь осаждённым. Но они опоздали с этим запретом на пару недель…

Вообще, я очень мало знаю о том, на что способны и на что не способны маги разных дисциплин, потому что контакты с ними практически не имел, не такие уж они часто встречающиеся ребята. Если некромантом можно стать, пусть это долго и тяжело, то вот магом стихии можно только родиться — генетика и ничего больше. Витамантом тоже можно стать, но это тоже небыстрое и трудоёмкое дело, если у тебя нет генетической предрасположенности к такому делу, как, впрочем, и у некромантов, но стихийник — это только по праву рождения.

— Они бежали из города, — ответила Гизела. — Они предали моего бывшего мужа и я больше не хочу иметь с ними ничего общего.

— Если не хочешь восстановить часть былого благополучия — пожалуйста, — развёл я руками. — В ином же случае, будь добра наступить на горло своей гордыне и становиться полезной. За устойчивый контакт с компетентным магом стихий я подарю тебе большой дом в Душанбе. Скоро стоимость жилья там взлетит до небес, поэтому награду можешь считать крайне роскошной и незаслуженной.

Бывшая стратигисса опустила взгляд на пустой стол и задумалась.

— Хорошо, я попытаюсь связаться с магистром Валерием, он адепт воздуха и может быть тебе полезен, — кивнула она после напряжённых раздумий.

— Вот это мне нравится, — улыбнулся я. — Скажи ему, что я даю гарантии безопасности и предлагаю работу стихийным магом при аппарате президента. Комфортабельное жильё включено, заработная плата не менее пяти тысяч солидов в год, отличные условия для работы, определённая свобода в творческой деятельности и вообще, лучших условий он нигде не найдёт.

— Пять тысяч солидов⁈ — воскликнула бывшая стратигисса. — Золотом⁈

— Ну, если не нравится золото, то могу и серебром или железом платить, — пожал я плечами. — Лишь бы работал.

Мне надо разобраться с вентилятором, добытым в НИИ «Биоарх» — привод работает на каких-то рунах, причём до сих пор функциональных. Но начертание рун на точной копии привода ничего не дало, хотя я рискнул нездоровьем и подал на копию рун преобразованную из некроэнергии энергию стихий. Скорее всего, нужен какой-то инициирующий ритуал, чтобы руны перестали быть просто чёрточками. Методом тыка такой ритуал разрабатывать слишком долго, поэтому мне нужны хоть какие-то подсказки, которые могут быть у профильных специалистов.

Эта тема, с разгадкой секрета стихийного привода, откроет мне дверь в мир невероятных возможностей: если удастся запитать условный электрогенератор стихийным приводом, то даже японские солнечные батареи будут не сильно-то нужны. Это будет начало новой эры этого мира — техномагической. Стояночники чесались в том направлении, но все их скромные достижения теперь у Ариамена в закромах, а я добыл технологии кровосись, которые, как я понимаю, не чурались немагических технологий.

Читал накануне одну книжку — история вечных. Кровосиси себя называли не кровосисями и даже не вампирами, а вечными, потому что были условно бессмертными, что было свойственно всей их цивилизации. Практика показала, что не вечные они нихрена и слава всем богам…

Так вот, в истории вампиров весьма загадочно пишется об их происхождении, но есть кое-какие намёки на то, что в этом как-то задействованы люди. Возможно, что на одном из этапов развития человечества в родном мире кровосись было в моде увлечение радикальной генной инженерией и всё привело к столь печальному исходу, а возможно, что они напоролись на какую-нибудь магическую херню, благодаря которой и превратились в кровососущую цивилизацию.

Любопытно, что у них в истории нет каменного, медного, бронзового веков, а начинается всё с феодальных отношений, в которых прирождённые рабы, то есть люди, обрабатывают землю, кормят, во всех смыслах, множащихся вампиров, а вампиры воюют между собой. Скорее всего, там случился небольшой апокалипсис, после которого человечество вернулось в родо-племенной строй, но верх взяла причина апокалипсиса, успешно паразитирующая на живых.

Кровосиси начали осваивать тёмную магию, но параллельно развивались и люди, поэтому легко можно объяснить определённое техномагическое развитие их цивилизации. Но вечная беда паразитов — паразитические взаимоотношения не могут длиться вечно.

Рост популяции вампиров превышал рост популяции их кормильцев, поэтому кровь стала дефицитным товаром, а она ведь основа их существования. Начались войны, сначала локальные, а затем и глобальные. Было применено что-то вроде ядерного оружия, хотя напрямую об этом не говорится — просто написано наименование «Скверна». Эта «Скверна» как-то корраптила окружающую среду и делала её непригодной для обитания и людей, и вампиров.

Пригодных для обитания территорий становилось меньше, люди, как менее защищённые от климатических и социальных катастроф, начали вымирать ещё быстрее, то есть конфликты лишь усугубили кризис, что поставило вампиров на грань выживания.

И тут, очень кстати, появляется свободный и уже никому не нужный мир, оставшийся после архидревних или, как я их называю, древних. Межмировая организация, также известная мне как «сборище сраных буквоедов», позаботилась о вымирающих вампирах и обеспечила доставку «лучших представителей вида», то есть наиболее влиятельные ковены, как я понимаю. Остальные же остались подыхать на родной планете. Способствовало этому то, что сохранившие достаточно сил ковены изъяли у всех, кто слабее, запасы людских ресурсов, где-то силой оружия, а где-то угрозой её применить.

В этом мире всё было разграблено и вывезено в секретные лаборатории межмировых сверхдержав, но кровосиси были рады и тому, что у них осталась не засранная планета, на которой они вновь могут попивать Кровавую Мэри или Кровавого Джона, и не беспокоиться о том, что их вновь захлестнёт буря скверны.

Паразитическую суть их катастрофа не изменила, поэтому они продолжили размножаться и держать людей в чёрном теле. Правда, у вампиров, по моим оценкам, всё было не так уж и плохо, они могли выработать адекватный заменитель крови на основе упырей и существовать себе дальше, но вмешался случай, что и повлекло печальный финал. И заебись.

— Будет работать! — отвлекла меня от размышлений Гизела. — Он мой двоюродный правнук и рос у меня на глазах!

— Ладно, — кивнул я. — Когда я могу рассчитывать на его прибытие?

— Путь неблизкий, — ответила на это бывшая стратигисса. — Только на переписку я потрачу не меньше четырёх месяцев.

— Понятно, — вздохнул я. — Ладно, расскажи мне, что происходит у франков, а то сведения от редких купцов очень противоречивы и обрывочны. Ты же поддерживаешь связи с родственниками?

— Да-да! — заверила меня Гизела. — Я знаю о королевстве очень много!

— Так расскажи же, — доброжелательно улыбнулся я ей.

Женщина, годящаяся мне в прапрапрабабушки, закрыла рот и задумалась, наверное, чтобы привести мысли в порядок и подать мне информацию максимально подробно и интересно. Правильно, ведь от этого зависит её дальнейшее благополучие.

Правит там король Людовик VI, причём правит уже семьдесят восемь лет, но это я знал и так. Интереснее то, что там возник и набрал силу некий религиозный орден, поначалу очень эффективно решавший проблемы государства, но потом, после сокрушительного провала в Серых землях, они вернулись и начали наводить шорох в до того спокойном королевстве.

И главным виновником торжества, как выяснилось, оказался Иван, блядь, Точилин! Майор МВД Российской Федерации! Гизела передала его имя как рыцарь-командор Ордена тернового венца Иоанн Тотильон, но я сразу понял, что за херня тут происходит. История проста, как пять копеек.

К религиозной секте Истинного креста прибился отряд наёмников, среди которых были некие Иоанн Тотильон, Стефан Савиньон, Валентина Горье, Давид Непилье, а также