Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Свой рассказ дед заканчивал грустным голосом.

— Уж лучше бы я не знал кто моя семья и жил бы как обычный мальчишка. Тогда мне бы не было так больно от этого предательства.

— Ты всё ещё хочешь вернуться в род? — спросил я, всматриваясь в лицо старика — Тот который тебя бросил?

— Да — честно ответил дед, подняв на меня глаза — Хочу, чтобы они наблюдали за этим с того света и переворачивались в гробах от злобы. Хотя это и не главное. Для меня важно, чтобы у тебя с сёстрами и у ваших детей было то, чего я был лишён. Титула, уважения и положения в обществе. Этого можно добиться лишь имея отношения к боярской семье, а что главное, право на всё это вы и так имеете. Кровь у вас правильная.

— Хорошо — кивнул я — С твоими рассуждениями я согласен, только вот нужно ли это всё Хладовым? Они отказались от тебя уже давным-давно. Ещё в те времена, когда ты был мальчишкой. Что поменялось? Зачем им ещё шесть новых членов рода?

— Межродовая война — ответил дед спокойным тоном — Она началась около семнадцати лет назад и завершилась почти полным уничтожением семьи. Чудом удалось выжить лишь моей тётушке, Ульяне Романовне, а также её двухлетней внучке, которую она попросила сберечь меня. Что мне сделать удалось.

— Значит ты всё придумал уже тогда и решил выдать меня за выжившую внучку Ульяны Романовны? — произнёс я задумчивым тоном и пытаясь понять, а нужен ли мне род Хладовых и все прилагающиеся к нему атрибуты.

— Тогда я мог лишь мечтать о чём-то подобном — признался дед Павел и осторожным тоном добавил — однако сейчас, кажется, всем моим планам суждено состояться.

«Итак, а надо ли мне самому этот графский род? Глупый вопрос. Конечно, надо! Одно дело быть безродным мальчишкой Ладовым и совсем другое, графом Хладовым, членом едва не угасшего рода, семье которого долгое время удавалось скрываться от множества убийц. Это поможет мне не только в межличностных отношениях, но и в деле прикрытия лиги, от наездов различных сил. Надеюсь, у графини, помимо врагов, есть ещё и союзники, которые в этом мне помогут. Хотя, конечно, женитьба на некой девице в столь раннем возрасте меня не очень прельщает, но всё же плюсы такого хода существенно перевешивают минусы. Надеюсь девица красотка и не очень своенравная».

— Так что ты решил? — прерывая мои размышления, спросил дед.

— Что с твоим предложением я соглашусь — ответил я и заставил старшего родственника облегчённо растечься по диванчику, из-за чего он даже хохотнул.

— Твой отец, в своё время, был менее умён и поступил так, как ему подсказывало сердце. Тогда я был очень на него зол, а сейчас рад, что у меня появился столь достойный внук и обстоятельства позволяют мне вернуться в семейство Хладовых.

С последними словами дед Павел взял себя в руки, сел поудобнее и добавил.

— Но как ты понимаешь просто так ничего не бывает. Пока графиня размышляет над необходимостью ввести тебя в род, мы должны предпринять некоторые шаги, которые подтолкнут её решение в нужную сторону.

— Какие? — заинтересовался я стратегией старика.

— Во-первых, ты продолжишь ходить в безопасные для себя разломы, чтобы камень на пальце стал красным. И это не для получения личного дворянства, а для доказательства твоей силы. Во-вторых, ты пройдёшь проверку магических сил, я должен знать твой потенциал. Если он вырос, то это также позитивно повлияет на решение. В-третьих, я хочу, чтобы ты позволил мне тренироваться по той же методике, что и отцу. Судя по тому, что я понял за три дня нахождения здесь и общения с разными людьми, ваша методика подготовки егерей даёт реальные плоды и многие ветераны уже не только вернули силы, но и значительно помолодели. Думаю, если я появлюсь перед графиней обновлённым, то это заставит её задуматься. В-четвёртых, ты наберёшь в лигу значительно больше егерей. Насколько мне известно, у тебя семьдесят два ветерана, около сорока выпускников курса и четыре первых егеря из звезды Бекишева. Итого сто шестнадцать бойцов. Немало, но, должно быть, значительно больше.

— Откуда у тебя эта информация? — приподнял я брови — Когда ты успел её достать.

— Когда ошивался на твоём пропускном пункте — отмахнулся дед — Но не это главное. Людей к вам приходит сейчас много. Не дури. Бери, пока идут.

— Наберём, куда денемся — ответил я — двадцать ветеранов отправлю на тренировку выпускников, остальные будут заняты третьим набором. Если не ошибаюсь, то планируется отбор более ста ветеранов.

— Лишь планируется? — усмехнулся дед и я насторожился.

— Я чего-то не знаю?

— С тех пор как ты отправился в разлом, твой Бекишев и с помощниками оперативно собрали никак не менее двух сотен отставных и не очень егерей, которые сейчас вовсю тренируются на какой-то арендованной базе.

— Ты серьёзно? — спросил я, ощущая, как в глубине души поднимается бешенство.

— Более чем — кивнул дед, внимательно наблюдающий за мной — Значит, ты ничего об этом не знал?

— До окончания подготовки второго набора ещё пару недель. Только после завершения этого этапа, мы должны были переходить к следующему. К тому же с новыми членами я сам не разговаривал, а это весьма важно, ведь многие из них могут быть чужими шпионами.

— Ты умеешь ощущать ложь? — заинтересованно встрепенулся дед Павел и вновь насторожился, так как от меня стала расходиться жажда крови.

— По косвенным признакам — признался я, после чего встал со своего места и произнёс — Посиди пока здесь, мне нужно серьёзно поговорить со своими людьми. А позже расскажешь мне, где ты взял столь точную информацию по нашей численности и почему считаешь, что за лигу в скором времени возьмутся всерьёз. Я ненадолго.

Как только за внуком закрылась дверь, Павел Гордеевич вскочил на ноги и довольно улыбнулся.

— Истинный граф!

Глава 21

Серьёзного разноса Ивану Михайловичу и помогавшим ему егерям из числа ветеранов я не устроил. Главным образом потому что глава лиги охотников должен быть в первую очередь самостоятельной фигурой, которая имеет собственное мнение, не боится