Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

— Ну что, выродок! Не удалось тебе от меня скрыться⁈

Глава 2

— Выродок? — я изобразил легкую улыбку. — Знаете, для человека вашего положения несколько… неосмотрительно устраивать подобные сцены на публике. Что подумают ваши подчиненные?

Я посмотрел на побелевшие пальцы старика, сжимающие мой воротник, и провел быструю диагностику: его сердце было похоже на старую, много раз латаную тряпку.

Местные целители явно перестарались с поддерживающей магией. Энергия распределялась неравномерно, образуя застойные участки в одних местах и полностью игнорируя другие. Здоровые ткани страдали от избытка силы, а поражённые продолжали отмирать. Бездари!

— А вы… импульсивный, — продолжил я. — Как сердечко-то? Вижу, местные лекари знатно поэкспериментировали с лечением. Хотя «поиздевались» будет точнее.

Желваки на его лице заходили ходуном. О, как интересно… в венах вскипает адреналин, пульс участился.

Очередная волна целительской магии судорожно пытается компенсировать нагрузку на сердце. Бесполезно — энергия просто проходит мимо поражённых участков, создавая новые узлы напряжения.

Я осторожно подтолкнул застоявшуюся энергию в нужном направлении. Чуть-чуть, самую малость — просто чтобы старик не отбросил коньки прямо здесь.

Всё же интересно, куда он собирается меня везти.

— Ты всё такой же наглый, — процедил старик сквозь зубы. — Думал, сможешь от меня спрятаться?

— А что, неплохое местечко, — ответил я, покосившись на мрачное здание за спиной. — Сыро, темно, крысы бегают… самое то для выродков…

— Зубы мне не заговаривай! — рявкнул старик и кивнул кому-то за моей спиной.

Меня тут же схватили под руки двое. Крепко схватили, надо признать — профессионалы.

По тому, как от них фонит силой, явно одарённые. Потащили к припаркованному неподалёку чёрному лимузину представительского класса.

Машина выглядела как траурный катафалк для особо богатых покойников. Учитывая обстоятельства, сравнение показалось мне особенно уместным.

Пока меня волокли, я успел просканировать своих конвоиров.

О, какие интересные экземпляры!

Тот, что справа — прирождённый огневик, и весьма сильный. Такими не становятся, такими рождаются. Его аура буквально пышет жаром, как доменная печь. Каналы силы широкие, мощные — природный талант, ничего не скажешь.

Вот только… хм-м…

А это печально! Столько сырой мощи, и такое примитивное использование. Была бы у парня подготовка, он бы мог не просто швыряться файерболами, а управлять самой сутью огня.

Превращать пламя в живое существо, создавать огненные формы жизни… Эх, дай мне пару месяцев с таким учеником…

Но вместо этого — типичная картина для этого мира: грубая сила без грамма мастерства.

Второй — маг земли, да и то едва ли дотягивает до среднего уровня. Хотя… стоп.

Интересно. В его ауре проглядывает природная предрасположенность к работе с кристаллической структурой. Бедолага даже не подозревает, какие возможности в нём дремлют.

Концентрация силы в одной точке могла бы превратить его кулак в таран, способный проламывать каменные стены. Простейшие техники усиления тела кристаллической структурой сделали бы его кожу крепче стали.

Да что там — базовое взаимодействие с минералами на клеточном уровне могло бы превратить этого хлюпика в непробиваемую боевую машину! А он что? Тьфу, больно на это смотреть.

Я едва заметно шевельнул пальцами, посылая точечный импульс силы через место контакта с огневиком. Ох, какая беззащитная аура — вся в дырах.

Мощная, да, но структурирована так небрежно, что работать с ней — одно удовольствие. Его энергетические потоки вспыхнули от моего прикосновения — забавно, этот увалень даже не понял, что я уже внутри его защиты.

Так, начнём с малого… небольшое ускорение сердечного ритма… потом резкий скачок адреналина…

Огневик вдруг побледнел, его рука непроизвольно дёрнулась к груди.

А теперь самое интересное — лёгкий спазм коронарных артерий. Даже жаль, что никто здесь не оценит тонкость исполнения.

— Что… что происходит? — выдохнул он, хватая ртом воздух. Его сердце билось как у испуганного кролика — быстро, но совершенно нескоординированно.

— О, ничего особенного, — протянул я с неподдельным удовольствием. — Просто небольшая демонстрация того, как на самом деле можно управлять энергетическими потоками. А теперь… небольшое воздействие на мозжечок… совсем чуть-чуть…

Глаза мага внезапно расфокусировались, а на лице появилось забавное выражение растерянности.

— Сначала лёгкое головокружение, — прокомментировал я, наблюдая, как его начинает покачивать. — Потом нарушение координации всех конечностей разом…

Маг попытался что-то сказать, но язык его уже не слушался.

Вся прелесть работы с мозжечком — это то, что человек всё осознаёт, но сделать ничего не может. Вот как сейчас — он прекрасно понимает, что сейчас грохнется, но предотвратить это…

БАХ!

Его лицо встретилось с брусчаткой.

Я бросил ещё один оценивающий взгляд на поверженного огневика и повернулся ко второму конвоиру. Маг земли заметно дёрнулся, встретившись со мной взглядом, но — надо отдать должное — хватку не ослабил. В его глазах плескался такой первобытный ужас, что я невольно усмехнулся.

Похвальная преданность долгу, жаль только, что интересный экземпляр уже в отключке, а остался этот… хотя… давненько я не практиковал временную слепоту.

— Ну что, теперь твоя оче… — начал я, но договорить не успел.

Из лимузина выскочили двое широкоплечих громил. В их руках тускло поблёскивали цепи, от одного вида которых у меня зачесались энергетические каналы. Какая интересная работа — металл явно заговорён на подавление магии, причём не абы как, а с толком, с расстановкой.

Я даже различил следы многослойных печатей. Надо же, а в этом мире, оказывается, умеют делать и что-то приличное! Жаль только, что опробовать эту технологию придётся на собственной шкуре…

— Ну наконец-то! — прокомментировал старик из машины. — Сколько можно с ним церемониться? Вяжите его!

Громилы двигались слаженно, явно не первый раз отлавливали одарённых. Один зашёл слева, второй справа. В других обстоятельствах я бы восхитился их профессионализмом, но сейчас было как-то не до того.

Цепи змеями метнулись к моим запястьям. От прикосновения заговорённого металла по телу прошла волна слабости — все магические каналы словно скрутило узлом. Проклятье…

А ведь действительно качественная работа.

— Этого в багажник, — приказал он своим людям, кивнув на бессознательного огневика.

Старик подошёл ко мне вплотную, наклонился к самому уху и прошипел:

— Слышишь ты… уродец! Хватит! Завязывай со своими фокусами. Или ты думал, что сможешь провернуть это снова? Слабак!

Я застыл в недоумении. Слабак? Фокусы? Серьёзно? Да я грандмастер магии до мозга костей, каждая клеточка моего существа заточена на то, чтобы возвращать жизнь!

Внутри всё перевернулось от желания немедленно