Законник Российской Империи. Том 6 - Оливер Ло

брату за такую возможность. И даже сейчас, когда бразды правления были полностью у него, Максим все равно принимал участие в жизни своего детища, подталкивая его к успеху, хотя, казалось бы, куда еще успешнее.

Александр не ожидал такого ошеломляющего успеха от сотрудничества с родом Черновых. После презентации защитной одежды в Зимнем дворце в его кабинете не прекращались переговоры, а стол ломился от писем. Заказы поступали не только из столицы, но и из отдалённых губерний империи. Некоторые запросы приходили даже из-за границы — английские и прусские аристократы, наслышанные о чудо-одежде, готовы были платить втройне за доставку.

— Господин Темников, письмо из Москвы, — секретарь подал Александру конверт.

Пробежав глазами содержимое, молодой человек довольно улыбнулся. Московская купеческая гильдия предлагала открыть представительство «Кодекса» в Первопрестольной, обещая полное финансирование и налоговые льготы.

— Передайте Ивану Петровичу, пусть готовит документы на открытие московского филиала, — распорядился Александр. — И пригласите представителей Сибирской торговой ассоциации на завтра. Пора расширять географию нашего предприятия.

«Кодекс Элегантности» переживал невиданный подъём. Приходилось открывать новые производственные линии, нанимать дополнительных портных, расширять складские помещения. Александр решил разделить предприятие на несколько дочерних компаний: «Кодекс-Люкс» для высшего общества, «Кодекс-Униформа» для государственных заказов и военного обмундирования, и еще один — для специализированной защитной одежды.

Особенно перспективным выглядело направление военных заказов. После того как принц Михаил лично одобрил защитные костюмы, заказы посыпались из всех родов войск. Гвардейские полки, флот, даже пограничная охрана — все желали оснастить своих людей инновационной защитой. Таким образом они получат в свое распоряжение новую разработку и возможность обкатать ее на практике, чтобы следующий заказ был выполнен с учетом специфики их запросов.

Но для развития этого направления требовалось не просто партнёрство, а стратегический союз с Черновыми.

Александр договорился о встрече с главой рода Черновых, отцом Варвары Марковны. Седовласый аристократ с проницательными глазами и безупречными манерами, он был известен своим консервативным подходом к делам. Убедить его в необходимости долгосрочного сотрудничества и промышленного масштабирования было непростой задачей.

— Не поймите меня неправильно, господин Темников, — говорил мужчина, рассматривая представленные Александром проекты масштабного производства. — Я ценю амбиции. Но принципы рода Черновых всегда строились на качестве, а не количестве. Каждый наш артефакт — это произведение искусства, созданное мастером, а не фабричный ширпотреб.

— И я ни в коем случае не предлагаю снижать стандарты, — возразил Александр. — Напротив, наше сотрудничество гарантирует, что мастерство рода Черновых получит должное признание. Мы создадим школу для обучения артефакторов вашим методикам, внедрим строжайший контроль качества. Но при этом сможем удовлетворить растущий спрос.

— А что получит ваша семья от этого сотрудничества? — глава рода Черновых задумчиво потер подбородок.

— То же, что и ваша — репутацию, прибыль, влияние, — честно ответил Александр. — А империя получит технологию, которая спасёт бесчисленное множество жизней. Разве это не достойная цель? Можно было бы, конечно, и снизить стоимость всего, но тогда и развитие у проекта будет слишком медленным, а так наше дело пойдет на пользу империи и ее жителям.

Долгие часы ушли на обсуждение всех нюансов сотрудничества. Александр тщательно фиксировал каждое замечание главы Черновых, внося коррективы в планы. К вечеру, когда масляные лампы в кабинете уже зажглись, основные положения были согласованы.

— Я готов подписать соглашение, — наконец произнёс старый артефактор. — С одним условием. Моя дочь будет иметь решающий голос во всех вопросах, связанных с технической стороной производства. Без её одобрения ни одно изделие не покинет мастерскую.

— Полностью согласен, — кивнул Александр. Максим предупреждал его о таком условии. Сам бы он не согласился, но брат заверил его, что с этим все будет в порядке. — Варвара Марковна — ключевая фигура в нашем сотрудничестве. А ваше условие лишь подтверждает серьёзность наших намерений относительно качества.

Перо скользило по пергаменту, скрепляя долгосрочный контракт между двумя влиятельными родами империи. Когда последняя подпись была поставлена, Глава рода Черновых поднялся и протянул руку Александру.

— К плодотворному сотрудничеству, молодой человек.

Александр крепко пожал руку старшего Чернова, чувствуя, что сегодня сделал шаг, который точно заставит отца гордиться им. Да и сам он был рад тому, что наконец-то занял свое место в этой жизни и дальше лишь необходимо закреплять свои позиции.

Глава 5

Наутро после презентации я сразу погрузился в финансовое расследование. Несмотря на успех вчерашнего вечера, работа требовала полного внимания. Виктор, как и обещал, уже ждал меня в кабинете с целой горой документов и отчетов. Рядом с ним сидел невысокий человек с аккуратной остроконечной бородкой и цепким взглядом за толстыми стеклами очков.

— Законник, позвольте представить вам Исаака Гольдштейна, — произнес Виктор. — Лучший специалист по финансовым махинациям в столице. Бывший банкир, ныне весьма ценный консультант Судебного Бюро.

— Весьма польщен, господин Темников, — Гольдштейн поклонился с неожиданной для его комплекции грацией. — Наслышан о вашей проницательности. Надеюсь, моя скромная экспертиза окажется полезной.

— Если вас рекомендовал Виктор, значит, вы лучший, — я пожал его руку и указал на разложенные бумаги. — Начнем без промедлений. Отец предоставил базовые документы по экономическим последствиям ареста заговорщиков. Нам предстоит проследить все финансовые потоки.

— У нас так же приглашен финансовый советник вашего отца, — добавил Виктор. — Должен прибыть с минуты на минуту.

Словно по сигналу, дверь кабинета открылась, и вошел статный седовласый мужчина в безупречном черном сюртуке. Эдуард Мельников, главный аудитор министерства финансов и правая рука моего отца в вопросах государственной казны.

— Максим Николаевич, — кивнул он, — министр выражает надежду, что мои скромные способности ускорят ваше расследование.

— Ваша помощь неоценима, Эдуард Афанасьевич, — я указал на пустующее кресло. — У вас репутация человека, способного увидеть деньги сквозь бумагу.

— Преувеличение, — Мельников улыбнулся, — но приятное.

Мы разместились вокруг большого стола, заваленного документами. Я вкратце обрисовал ситуацию:

— Граф Толстов, генерал Савельев, Ольденбургский и другие арестованные заговорщики контролировали значительные финансовые потоки. После их ареста нарушились экономические связи, что грозит банкротством многим законным предприятиям. Наша задача — проследить все транзакции, связанные с их деятельностью, найти истинных бенефициаров и, если возможно, перенаправить средства в казну для стабилизации ситуации.

— Министр упоминал об этом, — кивнул Мельников. — Ситуация довольно серьезная. Уже возникли проблемы с ценами на хлеб в северных губерниях, и это лишь начало.

— Тогда давайте не терять времени, — я развернул первый отчет. —