Наследник. Тайны рода. Том 2 - Мэт Купцов

Но в Московской губернии живёт род моего отца. И если я туда поеду… Я не вернусь. Ты понимаешь? Я боюсь этого места, боюсь их лиц, боюсь их голосов. Боюсь, что не удержусь, не отведу взгляд, не удержу себя. Они никогда меня не видели… не знают, кто я. Но я-то знаю, кто они.

Мария судорожно втягивает воздух.

— У меня нет власти над этим даром. Это он управляет мной. Он зовёт, он тянет меня туда, в ту землю, пропитанную их кровью, их прошлым, их грехами. Он шепчет мне, что я должна. Что я обязана, — она поднимает на меня потемневшие глаза.

— Что мщение — это не выбор, а мой долг, глухо говорит она.

Сжимает кулаки так, что костяшки белеют.

— Но я сопротивляюсь. Пока ещё сопротивляюсь. Потому что, если я туда пойду, то мне уже не будет дороги назад.

Хмурюсь. Сказать, что признание Марии меня ошеломило, это ничего не сказать.

Оно меня оглушило.

Некромант.

Слово звучит, как проклятье и как благословение одновременно.

Именно сейчас, когда я собираюсь отправиться на охоту на вурдалаков, и вдруг — такой своевременный дар.

Но его неуправляемость…

Это хуже, чем оружие без предохранителя.

Смотрю на Марию. Она кажется спокойной, даже уверенной, но нет, я ее знаю слишком хорошо. В глубине ее глаз затаилась тень сомнения.

А если после первой же битвы она не сможет остановиться? Если после первых убитых чудовищ она начнет тянуть к себе души всех мертвых подряд, не разбирая, кто враг, а кто друг?

Станет просто сильней? Или в ней победит их сущность, и она сама станет опасной для окружающих?

Демид! — говорю себе.

Посмотри на нее. Это она — Мария, с которой вы бились бок о бок не в одном сражении, которая прикрывала твою спину. Это все еще она… Мария.

Господи! Что за наказание?

— Ты ведь понимаешь, что это риск? — наконец говорю я. — И как я могу поступить, если вдруг ты…

Она обрывает меня.

— Да, барон, я все понимаю. Но без меня вы не справитесь, — отвечает она, склонив голову набок. — А если справитесь, то с большими потерями.

Молчу. Слова даются тяжело. Она права. Чертовски права.

— Риски связаны только с моим Родом, который отверг меня, назвав бастардом.

В ее глазах застыло что-то темное и страшное.

— Барон, но вы же меня к ним не пустите, да?

Хотел бы я тебя не пустить, девочка, но будет ли это в моих силах.

Велик соблазн взять ее с собой, с таким –то талантом!

Но я качаю головой.

У меня нет уверенности в том, что не начнется настоящий кошмар не во время битвы с вурдалаками. А после битвы…

* * *

Поздно вечером мы с братом садимся в броневик и отъезжаем от особняка.

Бросаю взгляд на окна, за которыми метнулась тень Марии.

Не находит себе места. А я ведь ей сказал на прощание.

— Возвращайся в полевой лагерь стражей. Там от тебя будет больше пользы.

— Почему? — в ее голосе слышен надлом.

— Потому что там, куда мы поедем, где начнется настоящая бойня, я не смогу заниматься еще и контролем вселившегося в тебя дьявола.

Мария сникла, чувствуя себя изгоем.

Но я принял решение. Добавить мне больше нечего.

За окном броневика глухая ночь, укрывшая город черным покрывалом. Тьма густая, как вываренный деготь, липнет к глазам.

Только фары нашего броневика пробивают этот мрак, разрезая его режущими клинками света.

Машина мягко подкатывает к воротам тюрьмы. Железо броневика натужно скрипит, когда мы с братом Арсением выбираемся наружу.

— Запах тут не очень, — хмыкает Зир, мой фамильяр, обернувшись пушистым хвостом. — Веет тухлыми идеями и протухшей честью.

— А где ты, драгоценный был, когда необходимо было решать вопрос с Машей?

— О, мой господин! У меня душа рвалась на части от услышанного. И теперь я даже не понимаю, человек ли наша бедная Машенька!

— Зир, хватит. Зря я задал тебе этот вопрос.

— Ну, как всегда… — шипит обиженно фамильяр и отлетает.

С надеждой на понимание, впивается своим зорким взглядом в Арсения.

Брат же задумчив, на него столько свалилось информации за несколько дней, проведенных в этом мире, он, конечно, все успевает перерабатывать. Но в режиме — бешенного цейкнота.

К тому же работа с кристаллами, я уже не говорю о том, что научил пользоваться его телефоном и общей сетью Пугл.

Оттуда информация несется как цунами.

Его мозг работает на полную. И я уверен, что процесс познания мира набирает стремительные обороты.

Брату явно не до Зира.

Фамильяр демонстративно громко выдыхает и складывает крылья.

Я стряхиваю с плеча невидимую снежинку и шагаю вперед. Арсений идет рядом.

Хорошо, что моя уверенность передается брату. Он держит себя так, словно любая ситуация ему подвластна, уверенно, даже немного с вызовом.

Похвально. Ведь в Пензенской губернии он остается за главного.

Связь между нами установилась прочная — мы с ним на одной волне. Я могу на него положиться, как на самого себя…

Входим в темное старинное здание.

Внутри тюрьмы пахнет замшелым холодным камнем и старым железом.

По коридору нас ведут двое стражников. Подошвы их сапог гулко бьют по каменному полу, будто отсчитывая оставшиеся удары сердца заключенных.

Минуем несколько камер, прежде чем останавливаемся перед нужной.

Граф Андрей Морозов сидит на простой деревянной лавке, вытянув ноги, и не выглядит сильно потрепанным для человека, обвиненного в казнокрадстве, финансировании лесных банд и ограблении всей Пензенской губернии.

Думает, что свой клан его вытащит.

Хотя я бы на его месте не был столь самоуверен.

Морозов вскидывает голову, смотрит на нас внимательным взглядом.

— Двое? — удивленно произносит он, чуть прищурившись. — Значит, клан Архиповых считает меня достойным двойного визита?

— О, не стоит волноваться, граф, —усмехаюсь я. — Это больше похоже на двойной контроль. Мы ведь прекрасно понимаем, с кем имеем дело.

— Какое искреннее признание, — тянет Морозов, усмехаясь в ответ.

Зир, устроившись у меня на плече, лукаво блеснул глазами.

— А мне граф нравится, — хихикает он. — Только вот интересно, если он все-таки виноват, это делает его умным или просто везучим?

— Это делает его просто вором и казнокрадом, — рявкаю я.

Морозов усмехается, но в его взгляде мелькает сталь.

— Вопрос не в том, виновен ли я. Вопрос в том, как долго вас обоих не