Резервный экипаж - Юрий Ляшов

грунте и зелени. Свою небольшую лабораторию она развернула прямо в ангаре у шлюза, разложив пробирки и попискивающие приборчики на пластиковых транспортировочных контейнерах. Провести полноценный анализ собранных материалов мы не могли – квалификация не та, да и основное лабораторное оборудование не работало. Но и экспресс-тестов хватило, чтобы нарисовать общую характеристику нашего нового дома.

Пока Вика колдовала над приборами, я сходил за пайками из аварийных комплектов. Стол накрыл тут же в ангаре, вернее, разложил пластиковые банки с консервами на пустом инструментальном ящике. Ужин наш разносолами не отличался, но и отвратительным не казался. Стандартный солдатский рацион: тушёные овощи с говядиной, салат из морской капусты, хлеб и чай. Поглядывая на Вику, я активировал банки. Содержимое забурлило, из микроскопических сопел потянулись струйки пара. Пока тушилось основное блюдо, я приготовил хлеб: согнул до щелчка податливый пластиковый брикет и отложил его в сторону – при выпекании упаковка нагревалась. Через несколько минут воздух наполнился ароматами тушёного мяса и свежего хлеба. В животе у меня призывно заурчало.

Вчера Вика запретила мне притрагиваться к пайкам, заменив еду безвкусным питательным раствором. Сегодня мой лечащий врач оказался слишком занят, чтобы уделить внимание моей диете. Поэтому я молча вскрыл ещё шипящую банку, с нескрываемым удовольствием вдохнул пряный аромат и отправил в рот кусочек расходящегося на волокна мяса. Обожжённый язык вспыхнул болью, но оно того стоило. Спустя столько лет питания склизкой жижей, ощутить вкус настоящего мяса оказалось истинным наслаждением. Видимо, уловив соблазнительные запахи, Вика оторвалась от приборов и подсела к моему импровизированному столику. Выглядела она уставшей, но всё ещё увлечённой.

– Неплохо, – заявила она, адресуя это то ли к ужину, то ли к результатам своих исследований.

– Старался.

– Ну да, – усмехнулась Вика, – чувствуется кулинарная академия. Факультет разогревания полуфабрикатов. Я про атмосферу. Она и вправду почти земная. Немного выше содержание кислорода, но это к лучшему. Заметно меньше углекислого газа и тяжёлых элементов. Воздух здесь чище, чем дома. Следов токсинов или потенциально патогенных микроорганизмов нет ни в почве, ни в растениях.

– Значит, не врали: Эдем – лучшая версия Земли?

– Не знаю, – пожала плечами Вика, принимаясь за тушёные овощи. – Ты же понимаешь, это только поверхностные тесты в конкретной точке. Для нормальных исследований нужен полноценный экипаж. Да и ни к чему нам сейчас эти исследования. Мы выполнили предписанные уставом действия. У нас есть пригодные для жизни условия и дорога. Теперь мы должны спасти экипаж!

– И как ты предполагаешь это сделать?

– Ты же говорил про координаты.

– Координаты работают в координатной системе. У нас нет карты этой планеты. А без неё координаты – просто цифры.

– Значит, пойдём на сигнал, – беззаботно ответила Вика, отламывая от свежеиспечённой булки хрустящую корочку. – Системы скафа легко запеленгуют источник трансляции. Это не проблема.

– Вик, а если до источника сотни или тысячи километров? А если он на другом континенте? – мне отчаянно не хотелось без нормальной разведки далеко отходить от корабля.

– Нет. Они где-то рядом.

– Почему ты так уверена?

– А ты ещё не понял? Мы поочерёдно выполняем задания, приближаясь к цели!

– Чего?

– Смотри, – устало выдохнула Вика, повернув банку этикеткой ко мне.

– И?

– Дату изготовления видишь? Две тысячи девяносто девятый год!

– И что?

– Да то, что стартовали мы с Земли в девяносто четвёртом! – воскликнула Вика тоном воспитателя, объясняющего малышу, почему огонь горячий. – Эту банку изготовили через пять лет после нашего отлёта! Она не могла здесь оказаться!

С видом победительницы Вика отставила в сторону банку и скрестила руки на груди, ожидая аплодисментов в адрес её дедукции. Но я пока не мог понять хода её мыслей. Наоборот – теперь вся ситуация казалась ещё более абсурдной.

– Опять не понимаешь? – сочувственно улыбнулась Вика. – Мы не проснулись. Это симуляция, мы всё ещё в капсулах! Какой-то изощрённый тест на действия в экстремальных ситуациях. Подумай, как мы оказались на планете? Куда делся экипаж, да так, что не осталось никаких следов? В каютах идеальный порядок, будто там никогда никого и не было. Инструменты, оборудование – всё в ящиках, всё в смазке, так только с заводов привозят! Команда вообще ничем не пользовалась? Они не спали? Не ели?

– Слабоватый аргумент.

– А корабль? Эта уродливая помесь отсеков и бетонных конструкций?

– Ну, это-то как раз логично: для строительства базы на планете использовались модули корабля. Их просто соединили с капитальными постройками.

– Кто использовал? Экипаж? К моменту высадки им исполнилось лет по шестьдесят – семьдесят! Думаешь, дедушки и бабушки решили никого не будить? Сами быстренько построили этот бункер, навели порядок и свалили? Это симуляция!

Сначала я решил, что это та самая реакция психики на стресс, ну или Вика просто сошла с ума. Но чем дольше думал о сказанном, тем больше казалось, что Вика может быть права. Мы столько времени провели в симуляции, что вполне могли принять изменения условий игры за выход в реальность. А всякие изощрённые тесты и раньше встречались в тренировочном наборе системы. Она однажды выбросила мой неисправный челнок в бескрайний океан, естественно, виртуальный, но утопление от этого приятнее не стало.

– А то, как я взломала систему? – разгорячённо продолжала Вика. – Да, пришлось поковыряться, но я же справилась! А я не программер! Да такую систему вряд ли можно взломать!

– А банка? – ещё сомневаясь, пробормотал я. – Она-то здесь при чём?

– А ни при чём! Просто баг. Думаю, таких банок вообще нет на борту. Скорее всего, оболочка теста писалась на Земле уже во время нашего полёта. Потом прогу передали на корабль и вуаля – мы с тобой одни на чужой планете. Программисты пытались добиться достоверности, вот и вставили сюда скан банки. А на такую мелочь, как дата изготовления не посмотрели.

– Если ты права – кому-то на Земле влетит за невнимательность.

– Буду только рада, если этому извергу достанется.

– Ассистент! – громко позвал, рефлекторно глянув вверх. – Фиксирую сбой симуляции!

– И? – Выждав несколько секунд, я посмотрел на Вику. – Где ассистент?

– Ничего не доказывает, – покачала она головой, возвращаясь к мясу с овощами. – Принцип реалистичности, помнишь?

– Но на ошибки искин должен реагировать!

– Да не знаем мы, что он должен, а что нет!

Викину теорию я ещё не принял, но поверить в неё очень хотелось. Я бы с радостью снова оказался в своей безопасной виртуальной каюте, зная, что стартовый экипаж на посту, а будущим колонистам ничего не угрожает. Но нудный голос внутреннего скептика, зудевший на грани сознания, заставлял сомневаться в приятной, но маловероятной версии. Соблазн списать все проблемы на извращённую тренировку оказался столь велик, что мой неутолённый голод