Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

Странное решение — он ведь себе весь обзор перекрыл… С другой стороны именно кабина являлась слабым местом любого меха. Во внешних мирах, как я знал, бронирование кабины считалось нормальным. Информацию о происходящем, картинку с поля боя пилот получал через камеры, расположенные на корпусе робота, или с помощью небольших дронов, кружащих рядом с мехом.

Еще я слышал что во внешних мирах повсеместно используют искусственный интеллект и продвинутые компьютерные системы. Электронику суют везде, где только можно. И это, как мне кажется, наиглупейшее решение.

Не зря в империи ИИ как таковые или даже продвинутые компьютерные системы находятся под запретом — в свое время из-за них человечество было чуть не уничтожено. Но люди из внешних миров, похоже, об этом уже напрочь забыли.

Еще мне не нравилась идея напихать электроники в боевого робота, ведь достаточно даже слабенького ЭМИ, чтобы обездвижить машину, сделать ее слепой и глухой.

По этой причине в империи строили мехи с минимумом электроники, поэтому все манипуляции должен был осуществлять пилот, и поэтому у нас не было электронных помощников, помогающих взять прицел.

И, казалось бы, технологическое превосходство внешников должно было сказаться на поле боя, да только вот уже несколько столетий стоило им только сунуться к нам — тут же получали по носу.

Все преимущества разбивались и аннигилировались, когда против тебя выходит настоящий имперский воитель.

Хотя, стоит признать, и среди внешников находились отличные солдаты. Вон, к примеру, в моем отряде…

Но я отвлекся.

Кракалис, похоже, был поражен моей наглостью, однако особо мне это не помогло — барон дождался, когда температура в кабине его меха опустится до приемлемых величин, и вновь ударил по «Воителю» лазерами.

Броня моего меха не выдержала. Заорала сирена, предупреждая о перегрузке охладителя, на экране начали мелькать сообщения о сбоях в работе реактора и чрезмерном его нагреве. Однако я пока на это все не обращал внимания. Все мое внимание было сосредоточено на «Подавителе».

Я заставлял и вынуждал Кракалиса палить почем зря.

Наверняка он ожидал от меня стандартных приемов во время боя — обмена залпами, маневрирования.

Но что я попру на него в лобовую, причем толком даже не стреляя, явно не предполагал, а главное — не понимал, зачем я это делаю.

Вот и хорошо, пускай пока так все и будет.

Очередной залп «Подавителя», и сирена в кабине моего меха заорала с новой силой.

Я наконец поглядел на температурные датчики — 60 градусов. Как раз то, что надо.

Быстро пробежав пальцами по клавишам, я попросту отключил систему охлаждения и температура тут же полезла вверх, буквально на глазах поднявшись до 78 градусов.

Жар пек глаза, обжигал кожу, каждый вдох стал болезненным, но я терпел.

Кракалис не подозревал, что я не собираюсь просто «побеждать» или вообще вести эту дуэль по всем правилам. Равно как и он.

Наверняка Кракалис ожидал от меня «джентельменского» поведения, как и положено сыну графа, да только какой смысл биться честно с тем, кто понятия «честно» вообще не понимает?

Нет. Моя тактика базировалась как раз на хитрости, которую ставил во главе всего Кракалис. И я был уверен, если не сгорю заживо в кабине своего робота — переиграю противника.

Уже почти переиграл.

Температура продолжала расти.

Комбез на мне со всеми встроенными в него поглотителями тепла, специальными покрытиями и всем прочим уже никак не мог мне помочь.

Мой разум начал туманиться, мысли текли вяло, обрывками.

Я сосредоточился всего на двух вещах — продолжал сближение с «Подавителем» и следил за температурой реактора собственного меха.

Кракалис не успел сделать очередной выстрел — «Воитель» на полном ходу протаранил его, и оба меха повалились на землю.

Тем не менее, барон смог сбросить со своего меха «Воителя», попытался подняться на ноги, но не успел.

Скосив в очередной раз глаза на экран с показателями температуры, я понял — время для реализации последнего этапа моего плана почти подошло…

Меж тем Кракалис смог поднять своего меха на ноги. Что ж, стоит отдать ему должное, барон оказался не таким уж неумехой, как мне казалось изначально. Поднять на ноги меха, тем более такого тяжеленного, как «Подавитель», было той еще задачкой даже для опытного пилота. Лично я, кстати, был уверен, что «Воителя» смогу поднять на ноги, а вот провернуть такое с «Подавителем»…

Меж тем Кракалис, выровняв меха, навис надо мной, точнее над все еще лежащем над землей «Воителем», в кабине которого я и находился.

— Ну что, щенок, есть последнее желание? Может, хочешь, чтобы тебя похоронили как-то по-особому?

— Нет, — спокойно ответил я, — как будут меня хоронить — мне по большому счету плевать. Главное, чтобы не кремировали, как вас.

— Чего?

Я поглядел на экран с показаниями температуры. В кабине уже было так жарко, что еще несколько минут слезившиеся глаза пекло — слезы высыхали прямо на ресницах, а уж если попадали на кожу лица, наверное даже шипеть начинали. Но я был слишком занят, чтобы это услышать или ощутить.

Все. Критическая точка пройдена, счет пошел на секунды.

Я откинул обжигающе горячую защитную крышку и вдавил кнопку катапультирования.

С небольшой задержкой, показавшейся мне целой вечностью, мое кресло выбросило наружу, прочь от сражавшихся мехов.

Мгновенно включились движки, остановив падение. Подбросило меня из кабины не особо высоко — метров на двадцать всего, но упасть с такой высоты значило бы практически со стопроцентной гарантией умереть.

Благо движки заработали и кресло начало мягкий спуск.

Я же завертел головой, пытаясь разглядеть роботов. Почему ничего не происходит? Неужели я просчитался или температура была недостаточной?

Нет, все было в порядке и произошло именно то, чего я ждал –реактор моего «Воителя» наконец не выдержал и взорвался.

Огромный шар огня словно бы вырвался из груди меха, через секунду окутав и стоящего рядом «Подавителя».

Несколько секунд, и грянул еще один взрыв — на этот раз реактора «Подавителя».

Я напряженно всматривался в пламя, во все еще стоящего вертикально «Подавителя», торс которого был раскурочен, будто нечто вырвалось из его внутренностей.

Внутри кабины пылал пожар, но я не мог разглядеть ни трупа внутри, ни хотя бы пилотского сидения. Неужели барон выжил? Неужели катапультироваться успел?

К тому моменту, когда мое кресло опустилось на землю, «Подавитель» зашатался и медленно упал на землю, от чего она вздрогнула, а от упавшего робота пошла волна пыли и жара.

Я отстегнул ремни, выбрался из кресла.

Кажется, все… Все закончено.

Вдохнув прохладный воздух,