Хозяйка не своей жизни. Развод, проклятье и двойняшки - Дарья Мухина

ним, но вместе с тем с удивлением и интересом оглядывает парня. Ники изменился, а Адри уже взрослая девушка, которой скоро поступать в Академию. Если, конечно, ее через чур заботливый отец не продолжит сопротивляться. Она редко общается с парнями своего возраста, Дани для нее милый брат, а в школе в основном ребята младше, да и Ники… мне кажется, за пять лет у Адри возникли те самые первые чувства к этому мальчику. Ох уж эта первая любовь!

— Здравствуй, Нико… ты… изменился за этот год, — говорит она, светло улыбаясь.

Я сама не сдерживаю улыбки, видя ее порозовевшие щечки.

— Ты не представляешь, что здесь произошло за время твоего отсутствия! — Тем временем Дани уже переключал внимание друга на себя, совершенно не видя смущения сестры. — Тебе уже сообщили?

— О чем? — Ники с интересом смотрит на меня, но я решаю перенести этот разговор в гостиную. — Леди Хардшероун, спасибо за ваше приглашение. Я очень рад вас… видеть. — теперь уже смущается Ники.

После жизни с аристократической четой, мальчик повзрослел и изменился. Он уже не был тем уличным хулиганом, а старался быть взрослым юношей, достойным своих тети с дядей, которые приняли его как сына. Замечательный мальчик!

— И мы рады принимать тебя в своем доме. — Улыбаюсь я ласково, а затем протягиваю руки и говорю: — Давай уже обниму!

Затем я охапкой сгребаю парня в объятия и по матерински обнимаю, отмечая, что Нико уже ростом с Лайонела, вот дела!

Сначала он тушуется, но затем обнимает меня осторожно в ответ.

— Спасибо…

* * *

Мы с детьми поднимаемся в гостиную, куда нам приносят чай и печенье. Ники говорит, что не голоден, но без сладостей оставлять его не хочется. Может он уже и взрослый парень, но кто не любит песочное печенье⁈

В комнате зажигаем камин. Звук тикающих бревен смешивается с активными разговорами детей, а я лишь как сторонний наблюдатель, сижу рядом. Эту троицу никогда не смущало мое присутствие, поэтому и сейчас дети открыто обсуждают все, что с ними произошло.

Ники рассказывает, как многое он выучил за этот год, как научился фехтовать и наконец застрелил своего первого зверя на охоте с дядей.

Времена в нашем особняке, казалось, изменились, но детская искренность все равно пробуждает во мне воспоминания о собственных юных днях. Даниэль, словно магнит, притягивает внимание шестнадцатилетнего Ники, с которым они не виделись с прошлого лета. Я вижу, как он умудряется заговорить его, и как виртуозно ведет диалог, что не могу не радоваться этому. Дани суждено стать королем, сталось чтобы Лайонел это принял.

— Ники, а ты уже улучшил свои навыки верховой езды? Было бы чудесно вместе отправится на охоту. И с отцом, конечно же. — Говорит Даниэль, его глаза сверкают от любопытства и азарта…

Каждый вопрос вырывается из его уст с неподдельным интересом и энергией. Разговор между ними льется, как река, полная идей и воспоминаний; в этом есть что-то трогательное, что заставляет меня улыбаться.

Ники окидывает его взглядом, и я замечаю, как его самодовольная улыбка растягивается. Он явно доволен тем, что снова общается с Даниэлем, и отвечая, рассказывает, как провел лето и какие приключения его ожидали в их разлуку. Слова Ники полны уверенности, а глаза вспыхивают, когда он делится своими впечатлениями, и, кажется, сама история становится более живой от их взаимодействия.

Попивая чай и слушая мальчишек, я наблюдаю и за Адрианой, которая, в отличие от брата, ведет себя осторожно. Хотя совсем недавно она как и Дани, накидывалась на гостя с разговорами. Она сидит немного в стороне, её лицо красное от смущения, а взгляд периодически останавливается на Ники. Иногда она задаёт ему вопросы, но их меньше, чем у Даниэля. Моя дочь влюблена в своего друга, и за этой юношеской любовью приятно наблюдать.

Каждый раз, когда Ники обращает на неё внимание, она слегка краснеет, а её тонкие руки нервно скрещиваются на коленях. Я вижу, как она сдерживает улыбку, когда он шутит, и как её глаза светятся, когда она внимательно слушает его рассказ. Это всё так похоже на первую любовь — мягкая и нежная, но полна трепета и опасений.

Внутри меня разгорается собственная ностальгия, и я грущу по своим молодежным дням в том мире, где я жила раньше. Как давно это было….

Я смотрю, как дети смеются и делятся впечатлениями, и в моём сердце зреет надежда. Пусть у них будет возможность понять свои чувства, развить настоящую дружбу, и, возможно, это станет чем-то большим, чем просто юные увлечения.

Дав детям поболтать и насладится встречей, я решила наконец оповестить Ники о новых планах.

— Ники, мне нужно кое-что тебе сказать. — Начала я, привлекая к себе внимание детей. — Я понимаю, что ты хотел отдохнуть в нашем доме и насладиться общением с Адри и Дани, однако у нас появились очень важные дела в столице.

Мальчик хмурится, не понимая, к чему я веду.

— Мне нужно будет вернуться назад к дяде с тетей? Хорошо, как скажете…

— Нет, что ты! — ласково улыбаюсь, смотря на Ники. — Мы с герцогом приняли решение, взять вас всех с собой. Твои родные уже знают об этом и совершенно не против. Мы хотим представить наших наследников королю и его подданным, сейчас это оказалось важным, и к тому же, кто не хочет побывать в столице, верно?

Даниэль и Адриана ерзают на месте, не в силах удержать своего восторга, и с ожиданием смотрят на друга.

— Вы действительно собираетесь в столицу? — спрашивает он с искренним интересом, глядя на меня, потом переводит взгляд на детей. — И… меня тоже возьмете с собой?

— Конечно, Ники! — отвечаю я. — Мы хотим, чтобы ты был с нами.

Я вижу, как его лицо наполняется радостью. Ники, всегда сдержанный, вдруг расцветает, и в его глазах я замечаю искреннее счастье.

— Невероятно! Я никогда не думал, что смогу побывать в столице!

— Да, нас ждет много интересного! — подхватываю я. — Мы увидим не только сам дворец, но и жизнь в столице. Это шанс для вас узнать что-то новое, и познакомится с множество интересных людей! Особенно тебе, Ники, ведь совсем скоро ты поедешь учиться а Академию. Еще не думали, какую?

— Пока нет… — он неловко тупит взгляд. — Еще думаем…

— Понятно. — Ласково улыбаюсь. — Все еще впереди.

А дети тем временем все не могли перестать говорить о поездке.

— Это будет незабываемо! — говорит Даниэль, не скрывая своего волнения. — Всегда хотел увидеть, как живут люди там, в столице! Ники, тебе понравится! Может удастся узнать