Признаки Эволюции - Пётр Денисов

— А от…

— Да не ссы, пей! — перебил он меня.

— Может, он заболел? — предположила Диана. — Всё-таки в трусиках ходить было небезопасно для здоровья!

— Трусики — это у вас, у женщин! — пояснил Тугодум. — А у нас, у мужчин, — трусы! — выдал он очередную порцию «познавательного юмора» и рассмеялся во всё горло. — Труханы, труселя, труханайзеры в конце концов!

— Тр-р-р-р-русики! — растянула с улыбкой Диана.

— Ладно, Бог с тобой, пусть будут трусики! — согласился Тугодум и посмотрел на меня, разглядывающего его таблетки. — Ты их до сих пор не выпил, чтоли?!

— Я… эм…

— От красной тебе станет теплее, от белой — пройдёт голова! Вопросы?

— Понял! — ответил я, дождавшись наконец пояснения того, что собираюсь пить. Я снял рюкзак с плеч и, достав воды, запил таблетки. Я очень хотел пить и потому, не стесняясь, пил большими глазами. И тут я увидел взгляд Алёши. Не недоверчивый, а… Я даже не знаю, как это описать, он одновременно испытывал сейчас и злость, и удивление, и нетерпение наброситься на меня. Неужели это от того, что я пью воду залпом?

— Расходовать так много воды — непривычно для нас! — пояснила Диана. — Лучше так не делать!

— А то бывает так, что ушёл за угол посцать, — начал дополнять Тугодум, улыбаясь при этом. — А вернулся через две недели еле живой!

— Да вы чего?! — нахмурил я брови. — Там этой воды хоть… эм…

— Жопой жуй? — спросил Тугодум, дополнив мою фразу.

— Да! — подтвердил я.

— Ну хорошо, кстати о провианте! Что там у тебя ещё есть в твоём заветном рюкзачке?!

Я положил перед ним мой драгоценный Клондайк и сказал:

— Хотите посмотрите — там этого добра навалом!

— Давай лучше ты сам! — с лицом, будто испортили воздух, как-то неуверенно приказал мне Тугодум.

Я начал вытаскивать вещи, а другие, приникнув к коленям, стали рассматривать. В целом, мой скромный «набор выживальщика» их не то чтобы впечатлил, но и не разочаровал. Но тут я решил приукрасить:

— Это я всё, что смог найти за минут пятнадцать, наверное!

— То есть, — наконец подал голос Алёша, — ты хочешь сказать, что там может быть и что-то намного ценнее из съестного?!

— Ну… Типа того!

— Воду я изымаю в пользу отряда! — сказал Тугодум и дополнил: — А то, что осталось у тебя, — это тебе до базы! Некий урок, чтобы понимал, как важен баланс в отряде и продумывание своих дальнейших шагов! Учись — пока я жив!

Я кивнул головой, поджав нижнюю губу, и спросил:

— Убирать в…

Но меня не перебили, а Тугодум уже не стесняясь принялся сам копошиться в моем рюкзаке. Выкладывая наружу всё, что там было. Я, конечно, рассчитывал, что он побоится лезть в чужой рюкзак, типа вдруг это может быть опасно, ну или там хотя бы самый элементарный… эм… как его… этикет? Бог с ним. Я не рассчитывал вытаскивать всё, оставив свою валюту под одеялом, но он добрался до него и вытащил, обнажив перед собой кофе и сигареты. И, уставившись на них, он провёл в таком положении чуть ли не несколько минут. Эх… Плакала моя валюта!

— Так! — вернулся наконец-то Тугодум к реальности. — Батончики на всех! — и принялся раскидывать на каждого. — Кофе и сигареты — мои!

— Не-ет! — вдруг запротестовала Диана, показав, что умеет обижаться. — Кофе тоже на всех! Так нечестно!

— Ладно — чуть-чуть на всех, остальное мне!

Как я и думал: кофе и сигареты — ценная находка. Может, сразу надо было выменять на них свою жизнь?!

— Сколько, говоришь, там этого добра? — поинтересовался Тугодум.

— Много! — заверил я его. — Главное успеть, пока другие вам подобные люди всё не обчистили!

Тугодум, оставшись довольным, забрал свои «трофеи» и уселся на квадрик, пряча ценные предметы.

— Кофе будем делить честно и только лично спросив у меня, ясно?! Вопросы? Вопросов нет!

А дальше, собрав всё обратно в рюкзак, мы двинулись дальше. Я чувствовал, как давление в голове понемногу ослабевало, а телу, на удивление, было тепло. Ночи тут и вправду холодные, и это не удивительно, но вот что за таблетка такая чудесная?! Даже шёпот стих, превратившись в отдаленное, недовольное, еле слышное бормотание.

— Похоже, вот и она — не обманул! — сказал Тугодум, высматривая базу в свой бинокль. Уже почти стемнело.

Мы шли весь день без остановок, пока лес не начал редеть, а впереди не показалась та самая серая, выжженная равнина с ржавыми каркасами машин. Мы оставили квадроцикл Тугодума в лесу, тщательно замаскировав его, и выдвинулись дальше, пока не заметили очертания разрушенной базы КРЭЧ.

Я молча сглотнул. Шёпот хоть и затих, но в самой тишине таилась новая, незнакомая мне нота — не голод и не ярость, а что-то холодное, выжидающее и куда более разумное. База была не просто брошена. Она, показалось мне, ждала. Спрашивать «кого?» — глупо, конечно, ибо и так понятно, что меня! И вот я сам, собственной персоной, возвращаюсь обратно! Но теперь не один! Хм, точно, ведь можно слукавить, что-то типа: «Это и был мой план!»

Тугодум отдал бинокль Алёше и спросил:

— Ты как туда забрался?

— Тише тут, чем я ожидал, — пробурчал Алёша, не отрывая глаз от бинокля. — Ни следов, ни шума. Как будто все вымерли!

— Так там и так все вымерли! — пробубнил я очень тихо.

— В смысле? — не понял Тугодум.

— Там бойня была, зрелище — не для слабонервных! — пояснил я.

— А ты раньше сказать не мог? — вздохнул он с досадой. — И к чему нам готовится?!

Да-а… Не зря я тебе дал твоё прозвище!

— Диана, — прошептал Алёша, — фонарик?

— А чё мы, собственно, шепчемся? — очень тихо и с улыбкой спросил Тугодум.

Девушка тем временем молча потрясла старым фонарём на поясном ремне. Выглядело это устройство так, будто его собрали из хлама прямо после катастрофы, и оно чудом дожило до сегодняшних дней. Хотя, судя по её уверенным движениям, оно работало.

А я в это время пытался не выдать внутренней дрожи. То самое ощущение исходило именно оттуда, из-за покорёженных ворот с облупившейся краской. Оно не было враждебным. Оно было… анализирующим. Как будто меня рассматривали под микроскопом, оценивая каждую клеточку. И тут я услышал:

…Вот и ты… Объект… прибыл… Надо же, даже цел…

Я едва сдержал чувство обиды. «Цел»? Это я-то цел? А что, я должен был умереть, что ли?! И тут меня осенило — может, мысли читаю? Хотя… тогда бы я слышал мысли своих новых «друзей»!

— Ладно, команда, — Тугодум нарушил тишину, и