Признаки Эволюции - Пётр Денисов

Я перехватил один рюкзак у Дианы, и весело мы потопали к моему спасительному канату. И пока мы шли, в моей голове звучала лишь одна мысль: «Научит ли меня Николас пользоваться скилами?»

Добежать до леса оказалось испытанием похлеще битвы с мутантом. Алёша, обвешанный рюкзаками, пыхтел как паровоз, постоянно спотыкаясь и роняя то один, то другой трофей. Николас был рядом со мной, бросая на него косые взгляды.

— Николас, не хочешь помочь? — поинтересовался Алёша.

— Не хочу! — проворчал он. — Когда я говорил затариться, я не имел в виду именно так! Представляешь, если бы мы так от монстра убегали?

— Ну, мы же убежали, — оптимистично заметил Алёша.

— Убежали, потому что он был один и я немного утихомирил его пыл! — затем Николас, понизив голос до шёпота, сказал: — В натуре, Алёша…

Мы наконец-то добрались до укрытия. Квадроцикл стоял на месте. Увидев его, Алёша, казалось, забыл про усталость. Он начал нагружать транспорт своими рюкзаками, пытаясь впихнуть невпихуемое.

— Алекс, — голос Николаса прозвучал спокойно. — Мы берём только самое ценное и необходимое. Остальное — закопать или спрятать. Мы не грузовой караван.

— Но это же всё полезное! — запротестовал Алёша, прижимая к груди рюкзак. — Тут, например, забито только кофем!

— Я сказал… — и тут он стих. — Рюкзак с кофе?

— Для тебя старался!

Николас вздохнул и, зажмурив глаза, произнёс:

— Ладно! Но поведёшь сам, ясно?

И тут Алёша посмотрел на квадрик: всё было забито рюкзаками. Осталось только всё это привязать. Занята была даже сидушка.

— Я помогу привязать! — сказала Диана и принялась доставать верёвки.

Пока они возились, я присел на корточки, стараясь отдышаться. Адреналин отступил, и теперь всё тело ныло и гудело. Я посмотрел на Николаса. Он стоял, прислонившись к дереву, и внимательно сканировал лесную чащу. Его лицо было сосредоточенным, и я снова подумал о том, как он изменился в бою. Теперь я знал его тайну и… а тайна ли это? Хм! Но вот мою он знал! Но всё равно было странное чувство — будто между нами протянулась невидимая нить.

— Думаешь, он вернётся? Тот… солдат? — тихо спросил я.

Николас пожал плечами, не отрывая взгляда от деревьев.

— Кто его знает?! Обычно такие не сдаются. Но теперь он знает, что ты не один. И что со мной не всё так просто. Нам нужно быть начеку!

Через десять минут, после недолгой, но эмоциональной дискуссии с Алёшей, квадроцикл был загружен более-менее разумно.

— Ладно, — вздохнул Николас. — Пешком, как и шли. Амнезик, ты рядом. Диана — прикрывай тыл. Алекс — на квадроцикле! Никаких остановок до первой точки.

Мы тронулись в путь. База КРЭЧ давно скрылась из виду, а мы углублялись в лес. Было почти удивительно, как быстро идёт время. Или я просто много думаю?!

Я шёл рядом с квадроциклом, и в голове у меня крутилась одна мысль. Не о монстрах, не о КРЭЧ, не о конце света. А о том, что я — не человек. Пробирочный монстр. Эта мысль была нелепой. Монстр вроде как бы я, но в то же время я не монстр, ведь я Владлен. Я же помню свою старую жизнь! Помню, как смотрел «ТвойТюбик», как ел бички на завтрак. Разве у монстров бывают такие воспоминания? CTW-1.6… Я Владлен! Но в то же время с телом монстра. Во, сформулировал!

И тут я начал слышать тех, кто атаковал той ночью в землянке. Разобрать, что они говорят, я не мог, видимо, из-за того, что монстры находятся далеко. Я немного замедлил шаг и поравнялся со своим новым другом.

— Слышишь? — шёпотом спросил я Николаса.

Он коротко кивнул.

— Чувствую. Они всегда рядом. Просто сейчас держатся на расстоянии. После той встречи… Они стали осторожнее. Или любопытнее.

— А что они… хотят?

— Того же, чего и все в этом мире, — он усмехнулся. — Выжить. Но они, как и тот монстр из той лаборатории, тоже из пробирки. Видимо, их отправили за тобой!

Тут почему-то моя голова опустела, и ещё несколько часов я почти ни о чём не думал, ибо думать было не о чем. Я мало знал о мире, поэтому делать выводы пока рано. Но делать их я всё равно буду!

Солнце начало клониться к горизонту, окрашивая небо в багровые тона. Усталость валила с ног.

— Первая точка впереди, — объявил Николас, указывая на едва заметную тропинку, уходящую вглубь чащи. — Заброшенный наблюдательный пункт. Там переночуем.

Алёша заглушил двигатель, и нас окутала лесная тишина, нарушаемая лишь стрекотом цикад.

— Алекс, Диана — периметр. Амнезик, помоги разгрузить самое необходимое.

Провозившись с рюкзаками, я и Николас взяли провиант и зашли внутрь наблюдательного пункта: эдакая землянка на склоне, из которой можно смотреть за прилегающей территорией. Из мебели: грубо сколоченные подобия кроватей с матрасами поверх них, стол, табуретки, сколоченные из ящиков из-под патронов, и ковёр. А, ну ещё некое подобие камина.

— Слушай, насчёт того, о чём мы говорили внизу… — начал Николас неуверенно, когда мы оказались внутри. — Твои способности… Они сами проявятся. Главное — не бояться их. Страх — это то, что их сковывает. И… — он понизил голос до шёпота, — ни слова Алексу про попувда… как там?

— Попаданец!

— Во, точно! Про это! Он хороший боец, но… Не все могут понять! Лучше вообще никому не рассказывай! Ты всё такой же Амнезик! Ясно?

Я кивнул. Если бы мне человек сказал, что он из прошлого, я бы, наверное, в лучшем случае сказал бы, что он до… У виска бы пальцем покрутил!

— А ты… научишь? — спросил я с надеждой. — Пользоваться способностями?

Николас хмыкнул.

— Научу тому, что знаю сам. А там… посмотрим, на что способно новое поколение. Может, даже ты меня научишь чему-нибудь!

Он похлопал меня по плечу, и в этом жесте было что-то братское. Ну вот, подумал я, глядя на его спину. Моё попаданчество окончательно пошло по нестандартному пути. Я не князь, не маг, не избранный воин. Я — монстр, подружившийся с другим монстром. И знаете что? В этом безумном мире это было самой адекватной стратегией выживания. Осталось только выяснить, какую кнопку нажимать, чтобы выпускать наружу все эти «скилы». Желательно, не угробив себя и новых друзей.

Глава 7. Июньск. Часть 1

Я уже представлял, как рухну на один из этих грубых матрасов и окунусь в мир снов, как вдруг у Николаса запищало что-то. Он достал из внутреннего кармана куртки устройство, отдалённо напоминающее смартфон, но более угловатое и прорезиненное. Экран тускло светился в полумраке.

Он что-то прочитал, и