(не) удачная миссия шпионки . Операция : любовь - Мила Шедер

Сморщив нос, я взглянула на принца и поймала его взгляд на себе. Внимательный, изучающий …

— Дорогие дамы, прежде чем наш ужин подойдет к концу, хочу лично сообщить вам о первом испытании, — сказал он, не отрывая своего взгляда от меня.

В зале воцарилась напряженная тишина. Все взгляды, до этого прикованные к принцу, теперь обратились на меня. Я почувствовала, как кровь прилила к щекам.

Принц обошел стол и остановился … прямо за моей спиной. Я почувствовала его близость, легкий аромат сандала и чего-то неуловимо терпкого. Мое сердце забилось с удвоенной силой, и я боялась, что его стук будет слышен на весь зал.

— Леди Армстрон, Верно?

— Да, ваше высочество.

— Прошу, подойдите ближе.

В его руке появился маленький, изящный флакон, наполненный мерцающей жидкостью.

— Каждая из вас получит этот эликсир правды. Вы должны будете ответить на один вопрос, который я задам лично.

Сердце бешено заколотилось в груди. Я почувствовала, как ладони вспотели.

Это западня?

Он точно что-то знает… Но что мне делать? Бежать? Признаться? Любой мой ответ может стоить мне всего…

Он протянул мне флакон. Жидкость внутри переливалась всеми цветами радуги, словно насмехаясь над моей растерянностью. Я взяла флакон дрожащими руками и, не медля поднесла его к губам. Вкус оказался неожиданно приятным, сладковатым и освежающим. Принц Велморт ждал, глядя на меня своими непроницаемыми глазами.

— Леди Армстрон, для чего вы здесь? — Наконец спросил он.

Вопрос был неожиданным. Я ожидала чего-то более прямого, разоблачающего. Но это… Это шанс. Шанс сыграть свою роль до конца. Я глубоко вздохнула, стараясь собраться с мыслями, и ответила:

— Я здесь ради вас…

Глава 6.

— ЧТО?

— Ай, больно! — Вскрикнула я в руках у Ронды, пока та снимала шпильки с моих волос.

— Эликсир правды? В первый же день... Лира, нам здорово повезло! А вдруг …

— Все обошлось, — перебила я подругу. — Только прошу, сохрани все мои волосы на месте.

— Прости, это все нервы, — виновато пробормотала Ронда, откладывая очередную шпильку.

Я вздохнула, откинувшись на спинку стула. Нам, действительно, повезло. К счастью, эффект был кратковременным, и, кажется, я успела вовремя заткнуться, прежде чем выболтала что-нибудь действительно компрометирующее.

— Я не рассказала тебе самого главного. Незнакомец в маске, обвинивший меня в краже браслета… он и есть принц.

— Ч-ЧТОО?!

— БООЛЬНО!

— Лира, ты шутишь? — Ее голос сорвался на визг.

— Ну и делаа, — протянула Ронда, задумчиво почесывая затылок.

Я с тревогой наблюдала за ее реакцией, гадая, какой план созревает в этой гениальной, но порой безумной голове.

— Так, спокойно, — наконец произнесла Ронда, словно успокаивая саму себя. — Ситуация, конечно, ужасная, но не безвыходная. Во-первых, принц понятия не имеет, кто ты такая на самом деле. Во-вторых, у тебя есть шанс изменить его мнение. Ты должна доказать ему, что он ошибается.

— И как я это сделаю? Признаюсь, что я не та, за кого себя выдаю? — скептически спросила я.

— Ни в коем случае! — воскликнула Ронда. — Будь загадочной, неуловимой. Заинтригуй его так, чтобы он забыл о браслете и сосредоточился на тебе.

— Заинтригуй… Легко сказать…

Ронда зашагала по комнате, жестикулируя и бормоча что-то себе под нос.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем. Время у нас есть. Да, придумаем …

Ронда, казалось, разговаривала уже сама с собой, а я, тем временем, уютно устроилась на подушках.

Пока она вынашивала свой коварный план, я размышляла о принце. Такой ли он заносчивый и черствый, каким кажется? Меня не покидало чувство, что в его глазах скрывалась какая-то глубокая печаль…Чем дольше я думала о принце, тем больше он становился для меня не просто надменным наследником, а сложной, противоречивой личностью. Впрочем, я прекрасно понимала, что все мои размышления – лишь плод моей фантазии. Я видела принца всего пару раз, и мои впечатления о нем могут быть совершенно ошибочными. Но почему-то мне хотелось верить, что за маской высокомерия скрывается нечто другое…

— Лира, ты меня слушаешь вообще?

Я вздрогнула, возвращаясь в реальность.

— Конечно, — произнесла я уверенно, внимательно вглядываясь в ее лицо.

Правильно, надумала себе тут всякого… Нужно собраться с мыслями и вспомнить о своей цели. Принц – это, конечно, интересно, но мое будущее зависит от меня самой, а не от его печальных глаз.

— Лира, — повторила она, — А кто был рядом с принцем?

— Рядом с принцем? Ммм… Было много придворных слуг.

— Нет, кто был рядом с ним? Был ли кто из приближенных?

Я задумалась, пытаясь восстановить в памяти события ужина. Лица сливались в один размытый фон, но кое-что все же всплыло.

— Кажется, был какой-то мужчина, с белыми волосами, — ответила я. — Не знаю точно, не разглядывала. Это имеет какое-то значение?

— Ладно, неважно, — уклончиво ответила она. — Поспи, тебе нужно отдохнуть.

Долго уговаривать меня не пришлось, усталость навалилась мгновенно. Закрыв глаза, я попыталась отвлечься от навязчивых мыслей, но образ холодного, пронзительного взгляда принца, нашел меня и в моих сновидениях.

Проснулась я от яркого солнечного света, пробивающегося сквозь неплотно задернутые шторы. Ронды рядом не было, наверное, уже вовсю разрабатывала план по нашему спасению. Она всегда умела находить выход из самых безнадежных ситуаций, пусть даже ее методы иногда были… эксцентричными. Эта мысль вызвала у меня улыбку.

В голове крутился вчерашний ужин, принц, испытания. Как я оказалась в такой ситуации… И как вообще согласилась на это задание? А был ли у меня выбор? Скорее всего, нет…

В комнату постучали, и сразу после зашла уже знакомая мне служанка.

— Доброе утро, леди Армстрон! Надеюсь вы хорошо отдохнули. Я приготовлю для вас ванну.

Я кивнула, стараясь изобразить на лице приветливую улыбку. Служанка, казалось, не заметила