Маленькая хозяйка замёрзших фьордов - Оксана Руф

— Я передумала. — Скала почему-то стоял на прежнем месте и молча взирал на мои метания. — Если ты всё равно собираешься здесь заночевать, то не будешь ли так любезен пожертвовать часом в угоду не способному позаботиться о себе ребёнку?

— Чего?

Он так выгнул бровь, что я даже засмотрелась. Не, ну как он мышцами-то управляет! Может, подождать, пока он не будет готов к трансформации?.. Хотя, слишком самонадеянный. Не люблю таких. Мне Феля достаточно с его выкрутасами. А такого размера непослушную нежить я просто не переживу.

— Постой на стрёме, говорю.

Я засучила рукава и направилась к Стене.

Если я правильно помню, то стрела попала ему в руку, а сама смерть наступила от соприкосновения с серебром. Если гули серебра боятся, то часть заклинания придётся изменять на ходу, ибо магия смерти всегда была пропитана серебряным светом. Можно попробовать изменить её цвет, чтобы не пугать новорожденную нежить.

— Эй, Дрыг. — Я растянула горловину мешка и посмотрела на заспанного фамильяра. — У тебя ещё остались те листья травяного настоя, которым меня во дворце поливали?

Разведка северных земель никогда не была полной, ибо все, кто так или иначе добирался до Стены, либо оставались здесь с концами, либо меняли курс на соседнее королевство, путь к которому лежал через западные горы. Никто и никогда за последние пятьдесят лет не смог полностью изучить всю Стену. Это было физически невозможно. Но этот парень…

Я взглянула украдкой на охраняющего меня Скалу и поёжилась. Вёл себя так, будто всю жизнь только тем и занимался, что исследовал каждый клочок этой земли. Он не задал ни единого вопроса относительно моих скелетов и процесса поднятия нежити. Вообще ни одного. А ведь некроманты здесь не водились.

Сто лет назад их ещё можно было найти, но сейчас точно нет. Причина банальна — нехватка ресурсов и знаний. Трупов в маркизате было более, чем достаточно, а вот способов работы с ними не осталось. Даже если где-то в том городе и были наделённые даром люди, их пробуждение остановилось. Я сама провела ритуал посвящения лишь в тринадцать лет, после смерти мамы. И это был вызов. Я едва не осталась без рук. Раскрытие дара несёт в себе смертельную опасность, впрочем как и любая работа с мёртвыми.

А если эти мёртвые неизвестного вида…

Я присела рядом с почившим гулем и двумя пальцами тронула кожу на его голове. Тёплая. Сохранность тканей для процесса была важна, но чем свежее труп, тем сильнее он сопротивляется.

— Эй, ты. — Я повернулась к Скале и указала на тварь. — Сколько ему лет?

— Лет?

— Да. Мне надо знать, как давно он родился и какой опыт успел получить.

Скала огляделся и не заметив ничего подозрительного, подошёл ко мне.

— Зачем тебе это знать? — Он сложил руки на груди и ткань на его куртке натянулась, обнажая рельеф мышц.

Я подняла брови, во все глаза рассматривая тело лучника. Хорош. Вот прям очень хорош. Сильный, молодой, выносливый наверняка. Я некстати вспомнила рассказ одной из девушек трущобного борделя. В каких только красках она не описывала одного клиента. То был страж врат, кажется. Как она заливалась подробностями ночной встречи, как краснела рисуя все достоинства на земляном полу. Как задыхалась от восторга, когда он пообещал вернуться. Тогда мне казалось это настолько неинтересным, что я даже слушала вполуха. А сейчас, почему-то, именно тот неинтересный рассказ и пришёл мне на ум.

Я моргнула, избавляясь от наваждения и прищурилась.

— Я хочу поднять его. — Скала нахмурился. Видно, столь яростная мыслительная деятельность была для него в новинку, так что я решила быть снисходительной. — Я некромант. Чтобы провести обряд трансформации нужно чётко знать границы его пути.

— Этих ты тоже так поднимала? — Он ткнул пальцем в Феля, по-прежнему сидевшего на моей голове.

— Да. Они все погибли на моих глазах.

— И?

— Что и?

— Как погибли?

— Некрасиво спрашивать о подобном у нежити. — Я фыркнула и подставила ладошку бывшему фею. — Ты же не будешь спрашивать у девушки о её первом опыте?

— А это тут причём? — Он даже шаг назад сделал. — О таком, даже у мужчин не интересуются.

— Ну так и опыт первой смерти настолько же интимен. — Я пожала плечами и вздохнула. — Послушай, ты можешь ответить на мой вопрос или нет?

— А есть второй?

Скала как будто меня не слышал, рассматривая фамильяра. Тот сделал вид, что эта бесцеремонная громадина пустое место и нырнул под тело гуля, залезая туда, куда залезать не следовало бы. Хотя бы из чувства брезгливости. Но Фелю было всё равно. Свою застенчивость и гадливость он оставил давно в прошлом, когда наблюдал за покупателями его пыльцы.

— Второй опыт смерти тоже имеется, но он тебя не касается, также как и первый. Ты так и будешь тратить время или всё-таки ответишь?

Я начала закипать.

Абсолютно непробиваемый чурбан.

Красивый и недалёкий. Если ещё и тупой, то в качестве нежити может всё-таки…

— Судя по отростку подбородка, этой твари около трёх месяцев.

Я едва не упала.

Три месяца? Тогда он… Я посмотрела на гуля и сглотнула. Каких же размеров будет взрослая особь?

— О-они появляются так же, как люди? — Я справилась с волнением и полезла в сумку.

— Самка откладывает яйца, которые потом питаются от пуповины, — охотно ответил Скала. — Этот, видно, отбился от стаи, когда началась охота. Не знаю, где он взял ту женщину, но в этой части Стены люди уже давно не живут. Возможно, она была такой же, как ты.

— Я? В смысле, тоже хотела добраться до замка?

Скала не ответил.

А я не обратила внимания на повисшую паузу и принялась растирать траву между пальцами. Изменить цвет магии смерти сложно, но благодаря тому, что этот труп ещё не получил должного жизненного опыта, мне не придётся долго возиться с поднятием.

Я села на холодный пол, чувствуя, как все моё тело постепенно покрывается изморозью. Потом, не отрывая пальцев, нарисовала на теле гуля знак принадлежности некроманту и стряхнула в сердце начертания несколько искр магии. Благодаря траве они были грязно-фиолетового цвета, а не серебряного. Наверное, именно поэтому гуль открыл глаза с первого раза.

— Некроманты всегда используют собственную кровь для призыва? — Как бы между делом поинтересовался Скала.

Я подняла голову и скривилась, когда его нос слегка коснулся моего.

— Нет. — Я решила не раздувать скандал из-за его чрезмерного любопытства и подала ладонь новому слуге. — Просто так быстрее и надёжнее. Чем больше опыта у некроманта, тем меньше