Подготовка. Том 1 - Алекс Бредвик

я даже не заметил, как добрел до телеги, которая как раз стояла и набирала народ для поездки до Лагеря Гильдии Охотников. Народа, кстати, в нее набилось порядочно. Причем таких оборванцев, как я, условно говоря, было не так уж и много. Сразу видно, что в принципе город вернулся к прежнему режиму. Вон парень сидит, наверное, в первом грейде целиком. А вон та копейщица с черными как смоль волосами явно уже кое-что из второго грейда носит. Хотя… это ведь только мое субъективное мнение.

Телега медленно поехала, а я, как всегда, стал смотреть по сторонам. Тут тоже было еще утро, и местное светило заставляло многие объекты отбрасывать причудливые тени. Вон одинокое дерево, возле которого стоят несколько крестьян, готовятся к работе. Молодые парни пытаются ухаживать за красотками, явно уделяя больше всего внимания вон той, самой грудастой, хотя она и не самая красивая на личико.

Но всё равно приятнее всего было смотреть на золотистые поля, за которыми шли сине-голубые. Лен? Скорее всего, не силен в этом. За ними поле шалфея, в этом я был уверен. Дальше уже не было особо видно, но даже вот эти несколько слоев выглядели настолько завораживающе, что губы сами собой расползлись в улыбке. Я был уверен: отец тоже всё время наслаждался этими местами. Не знаю почему, мы с ним на эту тему не общались… но я был в этом уверен.

Потом поля закончились, начались, казалось, бесконечные зеленые луга, по которым иногда скакали зайцы и пробегали олени, которые осмелились выбраться из леса. Там же временами носилась ребятня из города и местных анклавов-деревень за его пределами. Раньше как-то не особо за этим следил, но деревенек в округе было полно. Фактически они считались частью города, но… уже довольно удаленно стояли от Тауруса.

Лес же встретил запахом прелой листвы и покоем. Я даже прикрыл глаза, слушая, как где-то местный дятел долбит дерево, стараясь найти себе пропитание. Где-то пели птицы, которые хотели найти себе пару, наверное, прозвучали звуки ударов рогов — Цари Оленей сошлись в схватке, выясняя, чья территория. Всё это я слышал, представляя, словно слежу собственными глазами за всем происходящим.

Природа прекрасна. Жаль, что наш мир не может показать того же сейчас. Печально, что Туман накрыл столько территорий, загнав человечество в резервации, в которых мы выживаем, за которые сражаемся. За которые, по сути, и погиб мой отец. Или из-за которых.

Я тяжело вздохнул и посмотрел в сторону передней части повозки. Запряжена она была обычными лошадьми, ничем они не отличались от тех, что я видел в программах про наш мир, каким он был до Тумана. Они лениво брели, а возничий иногда легонько стучал им по крупу веточкой, если вдруг слишком замедлялись. Две лошадки шли, склонив головы.

— А это ты Ник? — внезапно ко мне обратился парень лет двадцати трёх—двадцати пяти на вид.

— Угу, — кивнул я, но вышло так, что мы подскочили на кочке и я ударился челюстью о собственную грудь. — Ау…

— Ха, со мной так же было пару раз, — улыбнулся парень и тут же протянул мне руку.

— Э-э-э? — посмотрел я на него вопросительно.

— Спасибо тебе, — глаза его улыбались, хотя на лице он старался держать серьезность.

— Да не за что, — пожал я плечами и пожал его руку. — А за что?

— Мой отец был в той экспедиции, которая чуть не сгинула позавчера, — довольно открыто и смело говорил он. — Я хотел тоже пойти по стопам отца, но у меня беда с сердцем. Скорую в итоге себе вызывал… думал, что всё — отца лишился. Но нет. Он живой, всё благодаря тебе.

— Там не только моя заслуга же, я просто нанес последний удар, — склонил я голову, нахмурившись, уткнулся взглядом в носки собственных же ботинок.

— И им огромное спасибо, — по звуку парень точно наклонился чуть ближе ко мне. — По новостям не говорили, но я хочу сказать… что мне жаль твоего отца. Как я понял, мой папа был с ним заочно знаком через старого командира, который пять лет назад погиб.

— Как тесен порой мир, — грустно усмехнулся я. — Как хоть тебя зовут?

— Дима, тут Демон, — улыбнулся он, и я только-только заметил пару небольших рожек на его голове. — Раса — тифлинг. Первое перерождение пройдено. Вообще, маг огня. А про тебя уже всё по новостям рассказали. И скажу так: ты крут. Шмот — дерьмо, а смог пять сотен урона выжать из себя.

— Так это же чистая случайность…

— Которой бы не было, не будь даже в теории она достижима, — более уверенно проговорил он. — Я хоть и не сёрфер, да никогда мне им не стать, синхры всего сорок два процента. Но вот ты, пацан… скажу так: мои коллеги начали шептаться, что у человечества появился шанс.

Я фыркнул в ответ на это. Уже решили сделать меня мессией, который спасет человечество. А я всё больше ощущал себя выхлопом какого-то эксперимента. Не результатом, а именно выхлопом. Слишком много темных пятен в моей истории, которые приходится отскабливать с огромным трудом, чтобы хоть что-то понять.

— Я бы на это не рассчитывал, — на лице появилась глупая ухмылка.

— Ты можешь не рассчитывать, — грубоватый голос той женщины с копьем донесся из начала повозки. — А вот у народа веру лучше не отбирай. Это я тебе как психолог говорю.

— А меня кто-то послушает? — с иронией проговорил я, глянув в ее сторону.

— Кто-то да послушает, — вцепилась она в меня своим взглядом, изучающим, даже липким каким-то, было неприятно ощущать его на себе. — Поэтому… даже если будет всё плохо, делай хорошую мину. Рано или поздно всё получится. И да, как поняла, у тебя горе. Соболезную утрате, если правильно поняла. Хотя эти слова обычно вообще лучше держать при себе, ибо от них только тошно становится…

— В точку, — тут же один уголок губ приподнялся.

Дальше ехали в тишине. Я пару раз ловил на себе взгляды других пассажиров, но они старались молчать. Кстати, тут были и лучники, и арбалетчики. Одна девчонка сидела, и у нее на бедрах, именно что на бедрах, а не на поясе, покоились два небольших одноручных арбалета. У них еще было хитрое устройство подачи болтов. Я бы посмотрел