Два фамильяра для ведьмы и дракон в придачу - Белль Фолден

— Сесилию де Паргар? — Ванесса удивлённо подняла брови. — Твою заклятую вражину? Нет, не видела.

— Лана, а ты? — решила я уточнить у второй ведьмочки, все-таки они живут напротив, да и, кажется, ее соседка по комнате общается с соседкой Сесилии (да уж, как все сложно).

— Моя соседка сказала, что она даже не приезжала в этом году, — пожала плечами Лана.

— Что значит «не приезжала»? — я почувствовала, как внутри что-то тревожно ёкнуло. Хоть мы с Сесилией и заклятые враги, но на то мы и «заклятые», чтобы всегда всё знать друг о друге, чтобы всегда быть на виду друг у друга, а сейчас она не приехала. Да еще тот дурацкий сон про подвал всё не дает мне покоя, ведьмам редко снятся сны, а если и снятся, то обязательно что-то да значат.

— Может, она решила, что жизнь без тебя станет лучше? — хихикнула Ванесса.

— Или поняла, что соревноваться с тобой в красоте и уме — бесполезное занятие, — добавила Лана.

— Очень смешно, — буркнула я. — Но странно это.

У каждой ведьмы должен быть заклятый враг! Без Сесилии де Паргар моя жизнь потеряет смысл. Ну, в каком-то смысле точно, ведь мы с ней знакомы с самого детства, самые настоящие заклятые враги, такой крепкой вражде можно еще позавидовать. Кто будет пытаться подсыпать мне слабительное зелье в чай? Кто будет распускать слухи, что я на самом деле крашенная и мой настоящий цвет русый?

Где же ты, Сесилия де Паргар? Неужели надоело со мной враждовать и ты решила жить тихой жизнью ведьмы-изгоя? Или, может, что-то случилось? Вдруг её похитили? Или она попала под действие какого-то проклятия? Хотя нет, вряд ли. Скорее всего, она просто задумала устроить мне сюрприз. Выскочит в самый неподходящий момент и выкинет какую-нибудь пакость. Вот тогда я точно пойму, что всё в порядке. И, может быть, даже искренне обрадуюсь. Ну, или хотя бы сделаю вид, что рад. В конце концов, без неё любые мои победы ощущаются какими-то неполноценными. Как торт без крема: вроде бы вкусно, но главного не хватает.

Магический рынок обрушил на нас гул голосов, мешанину запахов от сладко-пряных до откровенно тошнотворных, блеск диковинных товаров и странные звуки. Где-то вовсю горланили маленькие будущие фамильяры, зазывая своих ведьмочек, где-то истошно звенели амулеты, предупреждая хозяев о приближении нечестных покупателей. А уж в отделе мётел и вовсе толпилось полно ведьм.

— Помните, — предупредила нас пожилая продавщица, с трудом удерживая метлу, которая нервно подёргивалась в её руках. — Метла сама выбирает ведьму, а не наоборот. Подойдите к стеллажу и просто ждите.

Ванесса шагнула первой. Несколько мётел равнодушно покачивались на месте, но одна, с изящным вишнёвым древком и мягкими прутьями, вдруг сама подлетела к ней и уверенно легла в руки.

— О, какая прелесть! — улыбнулась ведьмочка. — Она будто создана для меня!

— Или ты для неё, — хмыкнула я.

Лана подошла следом, мётлы тут же начали кружиться вокруг неё, словно выбирая. Одна, с тёмной дубовой ручкой, резко ткнулась ей в живот.

— Ай! — вскрикнула Лана. — Ну ладно, я поняла, ты выбрала меня.

— Похоже, она решила сразу показать, кто тут главный, — заметила Ванесса.

Ну что ж, надеюсь, что меня выберет самая красивая и быстрая из мётел, но не такая же дерзкая и эгоистичная, как мой фамильяр. Я подошла к стеллажу, мётлы замерли. Потом одна, с потрёпанными прутьями и кривой ручкой, лениво подлетела ко мне и стукнула по голове.

— Эй! — возмутилась я.

Другая, с серебристыми прутьями, насмешливо помахала «хвостом» и отвернулась. Очень смешно! Между прочим, я не хочу тут торчать целую вечность, пока они определяются, кому я такая нужна.

И тут из дальнего угла, где стояли старые мётлы, раздался странный треск. Ко мне, покачиваясь и издавая глухие звуки, подлетела метла из гремучей ивы. Её прутья тряслись, ручка вибрировала, а из основания доносилось что-то вроде звериного рыка. О нет!

— Какая… эмм, оригинальная, — с сомнением протянула Ванесса.

— Я бы сказала, редкая, даже очень редкая, — хмыкнула продавщица. — Гремучая ива, знаете ли, характерная штучка. Зато быстрая! Самая быстрая из тех, что существуют.

Метла нетерпеливо дёрнулась, и я наконец-то схватила ее в руки.

Глава 8

Мы вновь собрались в актовом зале, только на этот раз здесь присутствовала не вся академия, а только участницы турнира. Ведьмочки были уже во всеоружии, все без исключения пришли со своими фамильярами, кто-то принес с собой метлу для полетов, кто-то приперся с сумкой, набитой различными зельями и амулетами. Складывалось впечатление, что они пришли не на обычное предтурнирное собрание, а на первый этап. Одна я себя чувствовала не в своей тарелке, хотя, наверное, только мне одной в этой комнате нет дела до этого ведьминского турнира, хотя нет, не только мне, но еще и сидящему на моих коленях Ониксу.

— Говорят, в прошлый раз первым этапом было задание, где необходимо было мгновенно вырастить магическое растение, — вздохнула одна из впереди сидящих меня ведьмочек со старших курсов, нервно теребя косу. — Одна из участниц вырастила гигантский мухомор, он потом неделю пугал всех в коридорах, размахивая шляпкой и осыпая всех магической пылью, которую почти невозможно было отстирать от своей одежды!

— А я слышала, — подхватила другая. — Что кто-то случайно создал розу с зубами, и эта роза чуть не откусила ухо судье!

Да уж, не удивлюсь, что за такое ей снизили конечные результаты, хотя, казалось бы, ведьмочка вполне справилась со своим заданием, ну а то, что судья не смог уловить опасность, то это его неосмотрительность. Оникс, сидя у меня на коленях, ехидно заметил:

— Зато теперь понятно, почему в академии так мало живых цветов, все боятся, что они начнут кусаться.

— Тише ты, — шепнула я фамильяру. — Не пугай будущих конкуренток раньше времени.

Хотя, с другой стороны, пусть боятся, чем больше они нервничают, тем выше мои шансы. Да-да, я собиралась биться за победу, и на это у меня была одна весомая причина, а именно моя репутация (ну и репутация моей семьи). Раз уж я попала в этот список участниц, то нужно отстоять свое имя, показать, на что я гожусь. Не знаю, смогу ли я дойти до финала, но вылетать на первом этапе турнира совершенно нельзя, иначе это клеймо на всю оставшуюся жизнь. Что бы организаторы турнира не уготовили нам в этом году, мне необходимо справиться с этим.

Вдруг двери распахнулись, и в актовый зал вошёл ректор нашей академии, и все тут же замолчали. Началось наше первое (и, надеюсь,