Университет демонов - Ким Донсик

Подобная атмосфера находит отражение и в интернет-мемах, где образ демонов и дьявола сводится к шуткам про то, что теперь именно человек придумывает более изощренные идеи и совершает поступки куда страшнее, чем сам Сатана, из-за чего тот постоянно недоумевает и почесывает голову. Он либо «терпит очередное поражение», «остается без работы», либо только и может, что сказать: «Э-э… ну это уже перебор…» Демоны утрачивают сам смысл своего существования, поскольку люди причиняют друг другу куда большие страдания.

В этом контексте особенно любопытна концепция романа Ким Донсика «Университет демонов», где существа из ада поступают в вуз, получают образование и изучают людей. Чтобы выполнять свою роль, демонам требуется серьезная подготовка, а чтобы как можно сильнее ранить людей – глубокое понимание человеческой природы. Мир, где даже демоны вынуждены конкурировать, развиваться и повышать свою эффективность ради наилучших показателей, представляет собой общество радикального меритократизма, в котором различия между людьми и демонами практически стирается, вынуждая последних становиться похожими на своих будущих жертв.

По-настоящему дьявольские идеи рождаются лишь из глубочайшего понимания человека. В этом произведении демоны выступают страстными исследователями человеческой природы и, по сути, ее лучшими знатоками. Хотя в «Университете демонов» обитатели ада реальны и обладают очевидной сверхъестественной силой, сам роман не является ни религиозным произведением, ни текстом оккультного жанра. Взглянув на мир глазами демона, автор проводит серию мысленных экспериментов, направленных на понимание человеческой сути и, разумеется, касающихся довольно банальных и предсказуемых желаний в рамках универсальных проблем и дилемм. В первой половине романа особое внимание уделяется «любви» и «деньгам», способным как осчастливить, так и уничтожить человека.

Эксперименты демонов Абло и Виделя достигают результата благодаря своей наглядности и жестокости. Они искажают человеческие желания, превращая их в садистские механизмы, и подчиняют людей при помощи особых, искусственно созданных страстей. Это не столько добровольный выбор, сколько результат дрессировки, трюки, использующие слепые зоны человеческого восприятия. С виду – типичные дьявольские уловки, которые в действительности никоим образом не отражают глубокого понимания человечества. Совсем иначе выглядит тема «бессмертия», представленная Беллом. Это трансцендентное желание, осуществление которого противоречит природе человека, а потому едва ли его можно назвать универсальным. Именно поэтому профессор-демон отвергает идею Белла и требует изменить тему доклада. Однако в итоге ни тема, ни сама концепция не меняются.

Как метко подмечает высший демон, Белл переосмысливает понятие бессмертия, создавая замкнутую временную петлю, в которой человек оказывается пленником собственного прошлого и настоящего, лишенным возможности двигаться в будущее. Это уже не классическое бессмертие, а принципиально новая форма, нацеленная на универсальное желание современного человека. Возможно, на самом деле стремится он не к неопределенному будущему, а отчаянно ищет моменты прошлого, в которых можно остаться навсегда. Открытие Белла в итоге разрушает его ожидания относительно человеческой природы. Он признает, что люди вовсе не являются возвышенными существами, какими демоны привыкли их считать. Любовь и деньги, к примеру, по своей сути являются ценностями, направленными в будущее, и столь же переоценены, как и оптимистическая вера в человеческую природу. Но что произойдет, если отказаться от этой надежды? Возможно, чтобы продолжать существовать, человек вовсе не обязан с таким трудом нестись в будущее.

Эпоха Фаустов-неудачников

Понимание человека, представленное Беллом, приводит нас к самому иссохшему и беспомощному взгляду на человека нашего времени, через который роман «Университет демонов» радикально переосмысливает традиционный сюжет сделки между человеком и нечистой силой. Когда вы слышите о сделке с дьяволом, что первое приходит на ум? Наверняка, Мефистофель из трагедии Гете «Фауст», явившийся, чтобы искусить главного героя. Мефистофель обещает престарелому Фаусту славу, богатство и наслаждения. Тот вновь становится молодым, проходит через различные исторические эпохи и переживает трансцендентные мгновения, вбирая весь опыт и знание мира. Однако Фаусту запрещено произносить одну фразу: «Остановись, мгновенье! Ты прекрасно!», поскольку эти слова означали бы отказ от будущего и согласие остаться в настоящем, желание вырваться из потока времени и навсегда застыть в одном прекрасном мгновении. Однако Фауст, пусть и не из желания покоя или чувственного опьянения настоящим, а в более широком, смысловом контексте своего стремления, но нарушает условия сделки, и Мефистофель пытается забрать его душу, когда вмешивается Бог.

Данный эпизод аллегорически выражает христианское понимание спасения, а в более широком смысле – переход от средневекового религиозного мировоззрения к представлению о человеке, который может быть спасен постольку, поскольку непрерывно стремится к самосовершенствованию. Именно эта вера в возможность самосозидания и изменения лежит в основе гуманизма. Если новое время было эпохой, в которой человек верил, что способен изобрести самого себя, то новейшее время – это период кризиса данной веры. Человек, изображенный в «Университете демонов», кажется волевым и оптимистичным, но одновременно – инертным и бессильным. Он верит, что может изменить свою жизнь, но не обладает подлинной волей, напоминая скорее приемник, реагирующий на внешние стимулы и дисциплинированные желания.

Именно утрата силы воли для движения вперед становится фундаментально причиной неудач современных людей. «Университет демонов» показывает, что фаустовский образ человека, мечта гуманиста нового времени, уже разрушен. Более того, можно усомниться, существовал ли когда-либо подобный человек на самом деле. Проблема же в том, что мы продолжаем жить внутри данной иллюзии. Современное представление о том, что человек способен изменить свою жизнь и стать лучше, превратилось в пустую скорлупу. Надежда на будущее и вера в преобразование мира выцветают, но остается человек-оболочка, готовый ради улучшения собственной жизни пожертвовать другими. В отличие от Фауста, который через страдание пришел к идее создать рай на земле, персонажи «Университета демонов» лишены коллективного устремления к лучшему миру. Хотя центральная идея сосредоточена в замысле Белла, истории Абло и Виделя, исследующих человеческие желания любви и денег, также имеют важное значение. В этих эпизодах человек больше не желает пользы для всех. Он не стремится изменить себя, а лишь хочет, чтобы мир функционировал так, как будет лучше для него. Фаустовская «воля» оказывается радикально приватизированной и превращается в инструмент, при помощи которого даже чужое несчастье становится условием личного счастья.

Так, Сонгук, искушенный демоном Абло, изначально наивно мечтавший о первой нежной любви, получив способность видеть чувства в виде процентов, перестает воспринимать объект своей любви как живого человека. В итоге он становится зависимым от контроля, ради удержания которого и растрачивает собственную жизнь. Азартный Дочжун, попавший в ловушку Виделя, в конечном итоге начинает играть уже человеческими жизнями, доводя своего депрессивного друга Хэчжина до самоубийства. На первый