Город, которого нет 9: Власть Мотылька - Артемис Мантикор

— Эту можешь забрать себе в качестве демо-версии. Так как? Двое суток твоей жизни за фото в бикини. Неделя за откровенку. Месяц за фотосет. Хочешь, будет серая мышка, — она двумя пальцами перевернула фотку с Таней. Затем резко её повернула, демонстрируя Марту. — Хочешь…

— У тебя способность, — заключил я.

— М-м? — непонимающе улыбнулась девушка. — О чём ты?

— Ты знаешь о чём. Пятое сентября две тысячи седьмого.

— Третье звучит лучше, как в песне. Сделка? — она протянула руку.

— Так это не фотошоп? — видимо, Полоскун пришёл к тем же мыслям, что и я, относительно природы фотографий. — Кру-уто!

— Круто, — кивком подтвердила блондинка и посмотрела мне в глаза, не убирая руку.

И я бы наверное даже согласился, подумав бы, что её слова про время — это какая-то глупая шутка, но в памяти живо встало окончание того самого, первого сна. Тогда тоже всё было связано со временем. Помню таймер, и как та девушка из сна, если следовать его сюжету, вообще-то была мне не другом и, по идее, заставила потратить кучу времени впустую. Так было во сне.

— Обойдусь, — ответил я и развернулся.

— Ну смотри. Кто знает, когда я появлюсь в твоей жизни в следующий раз, — она развернулась, чтобы уйти в неиспользуемый корпус, но я её остановил.

— Ты ведь явно знаешь что-то. Через год этот мир сотрёт апокалипсис. Мы должны что-то делать с этим.

— Правда? — она обернулась. — Я вроде долгов не занимала, так что сорян. Пошла я в пешее эротическое, фотошопить хакерские фотошопы. Клиенты ждут.

— Ты ведь тоже умрёшь!

— А может, я заключила сделку с дьяволом и выживу? Не думал, что по другую сторону баррикад тоже кто-то есть?

— Злые злодеи, мечтающие разрушить мир?

— Без них эта история была бы слишком скучной, не находишь? — усмехнулась она и не оборачиваясь помахала рукой. — Давай, до свидания!

Мы с другом стояли, глядя друг на друга с непониманием.

— Ты чего отказался-то? Первая так себе, но Марта ж топовая! Кстати, кто третья? Покаж!

— Ты её даже не знаешь. Да и она тоже… где ты её откопал, эту «Аню»?

— Да она вообще-то уже второй год торгует этим. У неё реально все есть. Не знаю, что там за фотошоп, но выглядит идеально.

— Впервые слышу о том, что в академии есть подобное.

— Ну, о ней немногие знают. Она работает только с проверенными людьми. Ей проблемы не нужны, если кто-то использует фотки для шантажа или компромата. Она сразу предупреждает об этом всех.

— И что, за два года никто не нарушил это?

— А смысл? Это ж фотошоп? Хотя, один случай был на самом деле.

— Уже интересно, — мы развернулись к выходу из академии. Парень заговорчески улыбнулся:

Ваня с четвёртого курса как-то спалил арт, довёл девушку до слёз. Ты его не знаешь, он уже выпустился. На следующий день по всей их группе ходили десятки фоток, где он валяется пьяным в женском белье и без. Его потом до самого выпуска троллили. Скатился с приличных людей в лузеры, которым руку не подадут. Ну и Аня, понятное дело, больше с ним не работала.

— Но он же не на самом деле?

— Конечно. Фотошоп.

Я усмехнулся. Ну да, как же. Хотя история действительно показательная. Как минимум пониманием того, что она может легко создавать и ложные фото.

Получается, это какая-то способность, связанная с материализацией фантазий? Или больше — мыслей. Своих и чужих. Тогда она вполне могла проявить на снимках такой способностью девушку, которая существовала только в моей фантазии.

— Готов завтра к встрече тайного общества? — спросил я у друга после паузы.

— Само собой. Жду-не-дождусь!

* * *

Дом. Едва я вошёл, как нос поймал запах варёной картошки. Сегодня на ужин была картошка в мундирах, с маслом и солью. Под неё — стандартный салат из огурцов и помидоров с луком.

За трапезой я на миг выпустил из головы все лишние мысли, чтобы насладиться пищей. Кусочки картошки, натуральное подсолнечное масло с рынка с сильным ароматом, и кусочек сливочного. Я с наслаждением съел полную тарелку и попросил добавки.

— В последние дни у тебя такой хороший аппетит, — умилилась бабушка, подкладывая мне на тарелку ещё пару картофелин.

Поблагодарив за еду, я отправился к себе в комнату. Впереди меня ждал новый сон, в этом я не сомневался. И пусть это будет апокалипсис, но красивый и реалистичный. И возможно даже с какими-то ответами, хотя вряд-ли. Обычно поутру было только больше вопросов.

Уснул быстро, несмотря на раннее время. Но бесплатное кино похоже закончилось, по крайней мере в жанре экшен. Утром я проснулся под звон будильника, проспав в общей сумме одиннадцать часов.

Но снилась мне, увы, какая-то полная ересь про антиутопию. Будто бы люди запирались в домах, по улицам ходили вооружённые бандиты, ходила чума и над городами поднимались пылевые бури.

Поутру на душе было гнетущее чувство сопричастности с чем-то неприятным. Чувствовалась липкая тревога и ощущение непоправимой ошибки. А ещё тоска, какая-то совершенно запредельная.

Но реальный мир быстро её развеевал. Манная каша с большим куском масла и чашкой молока, а затем предвкушение от скорой встречи с «клубом пятого сентября».

Я одел длинный джинсовый плащ и стиллы. Тяжёлая обувь с металлическим носом — идеальный выбор для героя. На всякий случай хотелось ещё что-то иметь с собой. Такое, что бы не привлекало много внимания и могло помочь.

Пришлось обшарить комнату и найти старую самодельную тонфу — фактически две приваренные друг к другу металлические трубки толщиной в указательный палец… Идеальный выбор оружия для моих способностей. В замедлении ею можно подсекать противника и бить по уязвимым местам. Плюс она помещалась в моей сумке и не сильно выделялась среди конспектов.

В трамвае моему вниманию предстало то же прекрасное зрелище, что и вчера. Взгляд ненадолго завис на эмочках, так что я чуть свою остановку не пропустил.

На входе меня сегодня никто не встречал, и вообще всё казалось мирно и спокойно. Здесь же меня поймал Полоскун, который сразу же начал рассказывать о своём будущем участии в тайном клубе. А я снова вспомнил его образ во сне. Он точно был там. Или часть этих снов — просто сны, как сегодняшний треш?

Первой была физкультура, и, так как лужи на стадионе вроде бы чуть пересохли, а погода стояла ещё тёплая, нас повели туда. Я был даже не против немного размяться на свежем воздухе. Вторая пара —