Тень серого дома - Галина Александровна Ивина

Из-за его нелепой позиции Клим чуть не засмеялся. Хотел спросить: что, теперь он будет постепенно признавать существование какого-нибудь монстра? Только после того, как увидит его лично?

– О, боже… – едва не плача сказала Лия, перебивая спор парней. – Именно этого я и боялась. Сейчас окажется, что все монстры в книге – реальны…

Вита держала ее за плечо, будто опасалась, что без поддержки та упадет.

– Ты что, веришь в такую чушь? Еще ничего не произошло, чтобы мы начали бояться эту… – она на секунду застопорилась и выдала: – монстрологию.

– Она права, – с удивлением признал Клим, по-новому взглянув на Виту. Красивая девушка оказалась и с хорошими мозгами. Странным образом это сделало ее еще более привлекательной. – С чего нам верить всему, что написано в какой-то старой книге? Мы же не верим фильмам ужасов.

– Хочешь сказать, что в девятнадцатом веке писали такие ужастики?

Клим чувствовал, что Лия готова перестать нервничать, если он подберет правильные слова.

– Я не знаю, как развлекалась молодежь того времени. Но паниковать из-за книги глупо.

Наверное, это были те самые правильные слова или нужная интонация. Неважно. Главное, Лия успокоилась и вернулась на диван. Успокоилась она настолько, что, когда парни попробовали предположить, что в книге написана правда, она посмеялась. Слегка истерично, но Клим не знал точно: вдруг у нее всегда такой смех?

Насмотревшись на разных монстров и вдоволь нафантазировавшись насчет их реалистичности, ребята решили снова посетить «Серый дом». Если быть точнее, Клим ничего не решал. Он и близко к «Серому дому» не хотел подходить. Тем более что ему не хотелось быть пойманным за «мелкое хулиганство» – как выразилась Лия. Но остальные принялись наперебой его убеждать, что только там Эрнест способен задерживаться в мире живых на длительное время.

– Тогда пойдем завтра. – Клим посмотрел на часы, висящие над дверью. Стрелки показывали почти семь часов вечера.

– Нет-нет! – зачастили девушки, хватая его за руку, будто он собирался сбежать из собственной квартиры. – Нельзя терять ни одного дня.

Клим насторожился. Ему показалось, что, пока он в прошлый раз валялся в «Сером доме» без сознания, пропустил кое-что важное.

– Девять дней, – пояснил Август. – Эрнест сказал, что с того момента, как он показался впервые, его жизненной энергии хватит всего на девять дней.

– Он не просто призрак? Я думал, что он как и «Серая дама»: теперь будет всегда находиться в «Сером доме».

Август лишь пожал плечами.

Клим посчитал, что с первого появления Эрна прошло два дня. Значит, осталось всего семь. Так мало…

«Серый дом» встретил гостей мрачной ухмылкой людоеда. Глядя на них из-за деревьев, он скалился и говорил: «Давайте, идите сюда. У меня есть парочка злобных призраков. Заходите, посмотрите».

По спине Клима прошелся холодок. Не из-за вечернего ветра, нет. Погода была ни при чем. Глядя на «Серый дом», он чувствовал себя в когтистых руках Фредди Крюгера.

Он отступил назад, возвращаясь на тротуар. Там горели фонари, прогоняя подступающий сумрак ночи. По дороге, тихо шурша шинами, проезжали редкие машины. В малом количестве, но их присутствие напоминало о нормальном мире, в котором нет призраков и монстров.

Да, Клим всегда любил мистические истории и сам писал тематические статьи. Но когда мистика вторглась в его жизнь, он посчитал, что это слишком. Наверное, от страха он отчаянно захотел не верить во все мистическое.

– Клим? – в проем перекошенного забора высунулась Вита.

В этот раз она подобрала одежду благоразумней и надела спортивный костюм. Розово-белый. С эмблемой единорожки. Нелепо, конечно, но… как же мило она в нем смотрелась! Клим приказал себе не пялиться на нее, чтобы не выглядеть полным придурком.

– Мы заходим, – предупредила она.

Наверное, прочитала его мысленный ответ: «Ну и идите», поскольку посмотрела на него внимательнее и подошла ближе. Бережно тронула за плечо и скользнула пальцами по руке к запястью. От этого простого движения сердце Клима застучало быстрее.

– Ты боишься?

С первой попытки угодила в цель.

Клим растерялся и прикинулся, что нашел нечто занимательное в кусте шиповника, растущем вдоль забора.

– Не боюсь, – соврал он и сам услышал, что получилось неубедительно. Чтобы подтвердить свое вранье, он устремился к входной двери «Серого дома». Так он совершенно случайно опять зашел в дом первым.

Эрн долго не приходил. Ребята обошли весь первый этаж, осторожно переступая пробоины в полу и сторонясь массивного шкафа с покосившимися дверцами.

На кухне Август рассказал, каким способом убили жильцов «Серого дома». Клим пожалел о том, что услышанное нельзя забыть. Уж очень неприятной оказалась эта история.

Дело было так: неизвестные выломали все окна и двери дома и разом напали на его обитателей. Хозяйку столкнули со второго этажа. Хозяина изрезали на кусочки. Их сына утопили в тазу, брата хозяйки сожгли, а сестру подвесили под потолком. Родственникам хозяина тоже не повезло. Одному брату снесли голову, второму перерезали горло и вырвали печень… В общем, пятьдесят лет назад здесь случилась кровавая бойня.

Послушав Августа, Клим понял, что по какой-то причине «Серый дом» утратил для него очарование. Он лишился загадочности и ореола таинственности и теперь напоминал криминальную хронику или отчет из очередного дела матери.

Как назло, эта история вцепилась в его память каждым словом и прогрызала себе место в мозгу, чтобы зафиксироваться там навсегда. Баллов Августу это не добавило, и его рейтинг в глазах Клима упал до минусовой отметки.

– На второй этаж? – предложила Лия, не прекращая делать снимки на смартфон. Судя по всему, она всерьез решила сфотографировать призрак.

От ее слов Клим моментально взмок, как будто теперь, всякий раз поднимаясь наверх, он обречен оттуда падать. Вита покосилась на него, словно догадываясь о его страхе. Только для того, чтобы опровергнуть ее догадки, он собирался подняться. К счастью, Эрн возник на лестнице, когда они к ней приблизились.

– Нашли? – обрадовался он, безошибочно угадав, что справочник лежит в рюкзаке Клима.

От его проницательности Климу поплохело.

– Как она у тебя оказалась? – проявил любопытство Август.

Эрн низко наклонил голову и спустился по ступенькам. Для призрака он выглядел слишком грустным. Хотя Клим не знал, как обычно выглядят призраки. Вот Фредди Крюгер – веселый парень, впрочем он ведь и не призрак.

Эрн сел на первой ступеньке и подтянул колени к животу. С полминуты он молчал, вглядываясь в темноту перед собой. Ребята с тревогой наблюдали за ним и переглядывались поверх его головы.

– Думаете, мертвым быть интересно? – наконец заговорил Эрн. Его голос звучал трагично, и у Клима