Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

- Ассоциация бродячих заклинателей? – Ши Баочи быстро проверил свои вещи, а после того, как удостоверился в полной готовности, решил присоеденится к разговору. – Интересно-интересно. Это из этой ассоциации те заклинатели, которые отправились в логово да так и пропали?

Сиан Танг покопалась в своей сумке, следом за Ши Баочи и Мяо Лин проверяя припасы. Когда она закончила, женщина похлопала по головке Ли Мирен, которая раньше стояла чуть в стороне, но подбежала поближе, чтобы сообщить о том, что у неё тоже всё на месте.

- Бродячие заклинатели не так давно начали объединяться в небольшие ассоциации, чтобы можно было найти сообщников и проще путешествовать по континентам, благодаря объединённым силам и финансам. У ассоциаций намного меньше правил и ограничений, чем у орденов, и в целом они достаточно отличаются друг от друга. Проще будет сказать, что это своеобразный клуб знакомств, который помогает своим клиентам объединяться в группы и выдаëт им всякие задания с наградами, которые присылают им жители близлежащих территорий.

Госпожа Сиан кивнула, после чего пошла вперёд, по тропе, ведущей в лес. Внимательно слушающие рассказ и навострившие уши заклинатели потянулись следом за ней.

- Клуб знакомств – это в точку. Никогда не знаешь, с кем вы там познакомитесь, что потеряете или обретëте. Странное место, но мне нравится, руководить им легко, даже постоянно рядом находиться не надо. Ещё и Империя иногда присылает финансы на содержание, так что я не ухожу в убыль, даже в плюсе остаюсь.

- Интересно… Хочу там побывать! – Ли Мирен зевнула, прикрыв рот ладонью, попутно стараясь поспевать за взрослыми. – Находить друзей в самых удивительных областях это важно… Мало ли, вдруг пригодится!

- Только вот с каким предлогом ученица ордена может обратиться в ассоциацию, где могут быть только бродяги? – Ши Баочи недоумëнно опустил одно ухо на бок, искоса поглядывая на ученицу.

- То, что в ассоциации состоят только бродячие заклинатели, не означает, что посещать её и подрабатывать там могут тоже только они. – Сиан Танг негромко хихикнула, поправив мечи на поясе. – Орденские заклинатели иногда берут там мелкие заказы, если проходят мимо и им по пути, это не редкость. К тому же, довольно много тех, кто раньше состоял в ордене, но потом по определённым причинам его покинул, подавшись в самостоятельное странствие. Я как раз из таких.

- Аааа…

Ши Баочи пожал плечами и махнул хвостом, соглашаясь с заклинательницей. Вполне логичный довод.

- Хороший ход со стороны ассоциаций, что позволили орденовским подрабатывать у них. Так можно неплохие связи найти…

Сиан Танг довольно улыбнулась и кивнула. Она тоже считала, что это хороший ход. После этого на несколько минут между заклинателями повисло молчание.

Ли Мирен, о чëм-то задумавшаяся на некоторое время, сейчас вдруг решила завести новый разговор. Возможно, она не хочет идти в тишине?

- Госпожа Сиан, так получилось, я немного поболтала с вашей дочерью и заметила, - ученица подбежала ближе к женщине, чтобы не разговаривать на расстоянии, - что у неё очень прочная духовная основа и большое количество врождëнной энергии. Её нужно тренировать уже сейчас, а когда настанет нужный возраст, отправить в орден. К нам, например! А, и к брату я тоже присмотрелась. Не так хорош, как сестра, конечно, но он тоже неплох. Он же уже в возрасте принятия в орден, да?

Сиан Танг ещё раз погладила девочку по голове, по-доброму посмеиваясь, отчего Ли Мирен смутилась и отошла на пару шагов.

- А-Шан* и вправду вся в меня. Мы уже активно тренируемся вместе, я не хочу, чтобы такой талант пропал зря. А на счëт А-Фэна…

*обычно приставка «А» добавляется к именам детей или слуг, младших по возрасту. Также в контексте может использоваться как своего рода издёвка над младшими по возрасту.

Госпожа Сиан на несколько секунд замолчала, будто погрустнев, но потом продолжила.

- У него хорошая духовная основа, и сил достаточно. Когда пришло время, он захотел пойти в орден Весеннего Паводка, мол, его туда тянет. Какая же я мать, если запрещу ребëнку самому выбрать место, где его будут обучать? Сейчас он приехал ненадолго нас навестить, примерно через неделю он возвращается обратно в орден. А-Фэн пообещал, что попадëт на Турнир, и там мы сможем вновь встретиться. Очень надеюсь…

- Вы пошли с нами, сознательно жертвуя временем, которое могли бы провести с сыном..? – Ши Баочи недоумëнно посмотрел на Сиан Танг, потирая подбородок. – Знал бы, так запретил бы вам идти. Родня – это важно.

- Ага, важно… Поговори тут ещё. – буркнула себе под нос Мяо Лин, так, чтобы никто не услышал.

- Да, потому что в логове потерялись мои друзья и знакомые, и они могут умереть. А может, уже умерли. Если так, то нужно забрать трупы и отдать их родным для захоронения. Для этого я прибрала с собой стазисные мешочки цзянькунь, штук где-то десять. – Сиан Танг вздохнула, приложив руку к груди. – С сыном я ещё точно увижусь, так как уверена, что с ним всё будет отлично. Орден хорошо защищает своих учеников, он не позволит, чтобы какой-то ученик потерял жизнь прямо у них под носом. Это, всё-таки, не орден Алой Зари… Ой, кажется, мы настолько заговорились, что уже прибыли.

- «Кажется, эта тема ей не нравится. – Ши Баочи остановился чуть позади Сиан Танг, осматривая открывшуюся взгляду поляну и зов пещеры. – Помня о событиях следующего Турнира… Остаëтся только молиться, что Сиан Фэн выживет в той бойне.»

Заклинатели замерли у входа на небольшую поляну, которая расположилась аккурат перед пещерой. Внутри пещера была очень тëмной, кажется, спускаясь куда-то вниз, под землю. Трава на поляне была ярко-зелëной, без каких-либо проплешин и пятен – значит, костры здесь не разводили и не дрались.

- Значит, надо внутрь… - Ши Баочи слегка размял плечи и двинулся вперёд, на поляну. – Все готовы? Отдохнуть никому не нужно? Я иду первым.

Отдых, к счастью, никому не пригодился, так что компания сразу отправилась внутрь. Серебрянка, которая уже какое-то время назад проснулась, спрыгнула с плеч хозяина и пошла прямо рядом с ним.

В пещере было очень темно, а в добавок, чем ниже они спускались, тем холоднее становилось. Почти сразу после входа пришлось зажечь лисьи огни, чтобы не напороться лбом или ногой