Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

осматривая окруживших их монстров с недоумением и опаской. Серебрянка в это время крепко прижалась к ногам Главы ордена, и, вздыбив шерсть и громко шипя, замахивалась на красноглазых монстров лапой.

- Эти волкодавы выглядят не так, как те, что напали на караван, и отличаются от тех, что лежат в первой комнате…

Пока госпожа Сиан что-то бормотала себе под нос, волкодавы напали одной большой волной – однако заклинателей они врасплох не застали, и был нанесëн такой же силы ответный удар.

- Что вы там бормочите? – переспросил Ши Баочи, элегантными движениями размахивая мечом и попутно следя за сохранностью Ли Мирен. – Эти волкодавы не те, что были в главном зале?

Волчий визг наполнил комнату, а брызги крови запятнали одеяния – это заклинатели резали врагов как капусту, но эта огромная серая толпа всё прибывала и прибывала. Откуда они берутся?!

- Да! Они другие! – госпожа Сиан совершила какой-то очень замудрëнный приëм, зарубив им сразу троих монстров. – Скорее всего, с этой пещерой связана какая-то тайна, но вот ка- Ай!

Сиан Танг не заметила, как один из волкодавов проскользнул мимо меча и вцепился клыками женщине в лодыжку. В следующую же секунду госпожа отрубила этому волку голову и она, ослабев, свалилась на пол, но рана-то осталась.

- Госпожа Сиан, постарайтесь продержаться. – Ши Баочи, нахмурив брови, немного сместился вбок, ближе к госпоже. – Не волнуйтесь, как только всё закончится, мы сразу обработаем вашу рану.

- Благодарю, господин Ши. – даже не смотря на ранение, Сиан Танг всё ещё крепко стояла на ногах и держала мечи с уверенностью. – Не к слову, а где ваша кошка? Я её не вижу…

- Вон она. – вместо Главы ордена ответила Мяо Лин, быстро кивнувшая чуть в сторону. – Видимо, она тоже не без боевых навыков…

И вправду: кошка, пользуясь способностью изменения роста и серебряной «пылью», которую она умела пускать, ловко маневрировала между монстрами и вгрызалась им в шеи.

В какой-то момент она отпрыгнула в сторону, как-то странно вздыбив шерсть на хвосте и встав на дыбы.

- Она ранена? Это нехорошо… - Ши Баочи подготовился, чтобы быстро прыгнуть за кошкой и вернуться обратно, на защиту Ли Мирен и госпожи, но, как оказалось, без надобности.

В следующую секунду кошка громко мрякнула, и вокруг собралась туча серебряной пыли… А вместо Серебрянки на её месте появилась огромная кошка, размером с человека! Ши Баочи хвостом клянëтся, что её голова была в три раза шире его, а рост идеально совпадал.

Огромная Серебрянка заняла практически всё свободное пространство комнаты, а и так перепуганная до смерти Ли Мирен вообще бухнулась в обморок. Ши Баочи еле успел её поймать, чтобы ученица не ударилась головой об пол.

С помощью… немного поменявшей рамки размеров Серебрянки, а также усилиями Глав и пусть и ослабевшей госпожи Сиан, спустя некоторое время монстров удалось изничтожить и они перестали лезть из всех щелей. Белые одеяния точно было уже не спасти – почти полностью они были заляпаны брызгами крови.

Мяо Лин, с отвращением передëрнувшись, убрала Иньчжи в рукав и осмотрела одеяния.

- Фе, ну что за гадость…

Ши Баочи кинул в пол, на трупы монстров, несколько лисьих огней, и те за пару секунд сожгли их все, довольно затрещав. Теперь пол хоть и был заляпан кровью, успевшей пролиться из ран, но по крайней мере он не был весь в горах трупов.

- Вот и отлично. Госпожа, вон там есть чистое место, присядьте. – Ши Баочи указал на не запачканное кровью место, совсем рядом у стены. – Я посажу туда же и Ли Мирен, ей нужно прийти в себя.

Серебрянка тем временем немного повернулась, чтобы подойти к Ши Баочи так, что можно было бы положить свою огромную голову ему на плечо.

- Она такая слабая. Чуть что – сразу в обморок…

Ши Баочи на секунду оцепенел, обернувшись на Серебрянку. Это что за приколы?

- Ты разговаривать умеешь?

Кошка довольно мурлыкнула, и приняла свой обычный вид. Она потëрлась о ноги хозяина, после чего ловким движением запрыгнула к нему на спину.

- Теперь умею, мяу. Я изначально была рождена не как обычные коты, а как магический зверь, и обладала разумом с самого рождения. Однако в Серебряном лабиринте развить магические способности тяжело из-за барьера и моей личной насильной привязи, из-за чего, хоть я и прожила там много лет, но, мяу, превратиться в бакэнэко* у меня не получалось.

*Японские кошки, достигнув солидного возраста или размеров, могут превратиться в одного из японских демонов-котов, самые популярные из которых бакэнэко и нэкомата. Бакэнэко – огромное кошкоподобное существо, умеющее примерять самые разные обличья. В новелле существо также умеет общаться с людьми и менять свои размеры по собственному желанию. В оригинальном фольклоре разговаривать с людьми могут только двухвостые нэкоматы, так как они имеют связь с миром духов.

Ши Баочи, слушая рассказ Серебрянки, посадил Ли Мирен на пол около стены, постаравшись помочь ей принять более удобную позу. Когда рядом присела и госпожа Сиан, ëкай покопался в сумке бессознательной ученицы, чтобы достать оттуда бинты. Мяо Лин в это время ходила кругами по комнате, пытаясь найти выход и слушая рассказ кошки в пол уха.

- Однако, когда вы, хозяин, забрали меня из лабиринта и привели в орден, я смогла спокойно закончить свой путь до настоящего демона смертного мира, мяу! А в подарок за помощь, я привела в орден других животных с округи, чтобы они выросли, и, мяу, напитавшись той энергией, что живёт на территории гор, обрели сознание. – Кошка гордо помахивала хвостом, довольная собой. – Они по моему приказу будут защищать орден до последней капли крови. Тот пëс, Цинтоу, что живёт с вами в комнате, мяу, уже обрëл крепкое сознание, и в ближайшие несколько лет тоже возвысится до смертного демона. Хорошего демона, конечно, а не монстра! Настоящие демоны живут только в аду, а тут могут жить либо полудемоны, либо демоны смертного мира, как я. Монстры это отдельный разговор…

- Хм… - Ши Баочи закончил забинтовывать рану госпожи Сиан, и теперь, спустив Серебрянку на пол, присел рядом и потрепал кошку по макушке. – Всë-таки это ты виновата в том, что по всему ордену летает шерсть… Чжан Хэ докладывал мне, что у многих зверей на территории ордена стал пробуждаться рассудок и магические силы. Интересно у нас получается… Защитники растут.

- Ага.