Истина - Ана Эм

– Может, я могу вам чем-то помочь? – вдруг из ниоткуда появляется другая фея, постарше. Она кладет руку на плечо той, что склонилась над витриной. Что-то мысленно ей говорит, и та опускает взгляд на мою руку, что сжимает ее запястье. Ах, она заметила мой браслет участницы.

– Вряд ли. – весело бросаю ей, не отпуская молодую фею. – Хочу, чтобы она нас обслуживала.

Зейд вдруг выходит вперед и молча тыкает в какое-то украшение с совершенно скучающим выражением лица, будто происходящее нисколько его не беспокоит, будто он не слышит, как феи вокруг шепчут его имя, кто с любопытством, кто с презрением.

– Тебе что-то приглянулось, милый? – игриво спрашиваю его, услышав какие-то странные болезненные звуки, исходящие от феи, которую продолжаю удерживать. Ой, она даже покраснела. Но не от боли. Нет. Она злится. И становится еще краснее, когда вторая фея ей говорит:

– Покажи принцу украшение, Тивона.

Принц. Впервые слышу, чтобы кто-то к нему так обращался. Однако он ведь и правда принц. Пусть и не наследный. По законам Элариса все дети царской крови носят титул принцев и принцесс. По этим же самым законам царицей может стать только та, кто первой родит на свет девочку, наследницу. Так что мама Зейда до рождения Линор и Ринара считалась наследной принцессой. На троне могла сидеть либо она, либо Америда.

Теперь же следующей царицей Элариса станет Линор. Если от Элариса вообще что-то останется, после того, как я с ним закончу. Пока что я не вижу ничего, что стоило бы спасения.

– К-конечно. – запоздало отвечает Тивона, и я отпускаю ее.

Весь следующий час я гоняю ее по всему магазину. От одного конца в другой. Примеряю все, что только можно, и в конце концов останавливаюсь на кулоне из белого золота с топазом в виде небольшой капли.

– Купи. – поворачиваюсь к Зейду, который все это время не сводил с меня глаз, не сдерживая веселья. Ему тоже пришелся по душе мой спектакль.

«Ты хоть знаешь, сколько он стоит?» – тепло улыбается, скрестив руки на груди и прислонившись к витрине. Затем вдруг зачем-то берет меня за руку.

– Какая разница? Оно красивое.

Хриплый смех разносится в моей голове, и я довольная отвечаю ему своей улыбкой. Пятый. Это был пятый раз, когда Зейд смеялся, пока мы здесь развлекались.

«С этим не поспоришь»

– И кольцо. – бросаю я Тивоне. Она взмокла от пробежки по этажам. Вверх-вниз. И так целый час. – И сережки, пожалуйста.

Она так и порывается огрызнуться, но та взрослая фея следит за каждым ее вздохом, поэтому ей ничего не остается, как притащить мне украшения на красивой бархатной подушечке. Кольцо с мелкими синими камешками довольно широкое, и я надеваю его на большой палец левой руки. На правом у меня кольцо переноса. Затем надеваю сережки. Тем временем Зейд, отпустив мою руку, высыпает на витрину горстку золотых монет. Глаза Тивоны округляются.

«Она думала, у меня нет денег. Пусть я и живу во дворце, но все мое богатство отошло короне после смерти мамы»

Потому что она считается предательницей.

«Ты сколотил себе новое» – подбадриваю его, и он одаривает меня слабой улыбкой.

Затем мы покидаем этот магазин.

Солнце заливает всю улицу теплом, пробиваясь сквозь кроны высоченных деревьев, которые по сути являются и самими зданиями. Не перестаю поражаться местной архитектуре. Разглядываю все вокруг непредвзято. Стараясь не думать о том, зачем вообще здесь оказалась и что на самом деле представляет из себя это место, каким его сделали последние царицы. Я смотрю на все глазами Мефиры.

Некоторые здания имеют балкончики, увитые лозами ярких цветов. Где-то крыша полностью покрыта зеленью, а где-то является продолжением широкого ствола. Стены большинства домов отделаны камнем для прочности, но даже сквозь него проступает дерево. Сам Эларис кипит жизнью. Улицы наполнены ароматами цветов, выпечки и музыкой. Перед заведениями выставлены столы со стульями. Там богатые феи первого круга обедают и смеются.

Мы выходим на широкую площадь. В центре нее возвышается фонтан из белого мрамора. Отсюда слева хорошо виден огромный дворец Америды. Не будь ее, это место было бы куда лучше. А, еще этой суке-принцессе стоит покинуть Эларис.

«О чем задумалась?»

– Да так, – отмахиваюсь, лениво пожав плечами. – Планирую переворот. Свержение одной династии и возрождение другой. Все как обычно.

Зейд усмехается, приняв мои слова за шутку. Знал бы он, что…

«Эвива? Где ты?» – беспокойство в голове Вал вызывает улыбку на моем лице, и я присаживаюсь на каменный выступ фонтана. Проснулась наконец. И кто из нас теперь спящая красавица?

– Принесешь что-нибудь попить? – прошу Зейда и указываю на свою голову. – Мне надо переговорить с сестрой.

Фэйн молча кивает, и я весело добавляю:

– Справишься без меня? А то твое эго может не выдержать очередного отказа.

Он закатывает глаза, убирая руки в карманы штанов.

«У меня есть деньги. Твои услуги не понадобятся»

– Он научился пользоваться деньгами. – прикладываю руку к сердцу с притворным восхищением. – Горжусь тобой, принц, теперь ты…

Он не остался, чтобы дослушать мои хвалебные речи. Развернулся и пошел в сторону одной из кофеен.

«Прежде чем ты отправишься на мои поиски во всеоружии, скажу, что пребываю в полном порядке» – отправляю сестре по нашей связи.

«Что произошло?» – голос болезненный, как будто она знатно набралась вчера. Ах, да. Именно это она и сделала. Пусть и неосознанно.

«С чего бы начать?» – задумываюсь. – «Пожалуй, начну с моей любимой части, с того, как ты полуголая ласкала член какого-то фэйна на глазах у всего двора…»

37

Моя любимая часть с грязными танцами Валери не понравилась. С того вечера она помнит лишь обрывки. А вот та часть, где я надрала зад трем уродам в проулке, ей пришлась по душе. И есть у меня такое ощущение, будто вмешательство Зейда заставило ее взглянуть на него несколько иначе.

Когда я показала ей наш разговор с ним о телепатии, мою попытку соединить две магии и все то, что увидела в разуме Ри, она надолго замолчала. Поэтому я еще отправила ей по связи то, что услышала в тронном зале, информацию об участниках и то, что сказала мне Сиена о следующем испытании. Показывать пришлось много.

«Как думаешь, кто за тобой следил?» – вдруг спрашивает она ровным спокойным голосом.

Из всего, что увидела, она зацепилась именно за это? Почему?

«Возможно, кто-то из участниц. Кто-то, кого я могла узнать, иначе не было смысла скрывать свое лицо капюшоном»