"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

ошивается. Тут ведь и остатки верных ему Апостолов, и его спасительница — шаманка змееногов. А главное, что после смерти Тишины и Дуннагола — их астрально-энергетические ошметки «улетели» в сторону змееножкиных островов. Ну, так мне Дар Кровопутья подсказывал.

Возможно, драконья форма голема была заточена на работу с Пространством, чтобы перебрасывать армию своих сподвижников. Или чтоб настоящим драконам противостоять. Эти летающие ребятки вполне могли заявиться на финальную разборку. А именно ее я и собирался устроить.

Пусть я успел разобраться далеко не во всех нюансах Воздуха, Пространства и Астрала. Но идеальной боеготовности не бывает. А вот Враг явно нервничал и спешил, и давать ему время на усиление было слишком рискованно. На моем счету уже была парочка сверх-монстров (считая школьного директора). Да и Карнаж от меня уже огребал, скотина. Говорящая Туча наверняка была в курсе моих магических техник, но полностью повторяться я не собирался.

Как я помнил, магические мясные големы создавались и усиливались за счет плоти и магии обычных обитателей Шелтера, то есть людей и зверолюдов. Желательно, чтобы у них еще и магические способности были. Войд не стал особо рисковать своим лже-драконом, когда его армия атаковала остров Арривы. Значит, полную силу голем тогда не набрал. И сейчас, где-то на подконтрольных врагу островах, активно шло жертвоприношение для наращивания боевых характеристик этой твари.

Или Войд хотел создать какого-то крутого аватара для самого себя, чтобы завоевать нашу реальность? Другие-то методы против лорда Шэдоу не сработали. Ибо на моей стороне Завет Империи и курс физики в кадетском училище!

Тишину распи… расколбасило с моей помощью, а ведь это был полноценный Войд! Ну, насколько я в них теперь разбираюсь. И что-то похожее «случилось» со старым козлом Дуннаголом. Видимо, подобрав остатки магических сил от этих лишенцев, Говорящая Туча решила взять реванш по-своему…

* * *

Пока я быстро переваривал новые вводные, орков тихонько опрашивали мои гвардейцы и бойцы-зверолюды во главе с таурменом Бовой. Мой приютский товарищ хорошо помнил, как Туча едва не превратила его в боевую марионетку. Ага, тут и без клятв роду Шэдоу хватало мотивации.

С войдами или их приспешниками здесь сталкивались уже многие. И все хорошо понимали, что теневые твари — это враги не только для хорошего парня Регула или для отдельных рас Шелтера. Поэтому и своем решении я сомневался несильно:

— Аррива, Бово!.. Войд уже собирает армию и накачивает магией своего лже-дракона. Открытие Теневых Троп и энергоподпитка своих магов — явно не все сюрпризы. Думаю, эта сверх-тварь сама попробует вылезти в нашу реальность, используя драконьего голема. Похоже войд и мои перемещения в Тени может ощущать. Но лучше, чтобы тварь ощутила мой клинок в своей поганой туше! Медлить нельзя!

Вряд ли кто-то из окружавших меня людей, орков и зверолюдов сильно удивился моему плану действий. Но и обстановка не давала нам других надежных вариантов.

— Пробовать надо? Да? Опять! А наследников у рода Шэдоу до сих пор нет! — обреченно пробухтел козырь Купера, но альтернативы не предложил.

Живые участники совещания хмурились и тоже не спешили возражать. Гвардейцы утащили бы меня обратно домой, будь их воля. Только они понимали, что я не спрашиваю совета, а жду исполнения присяги роду Шэдоу. С Бово была похожая ситуация.

А орки, которые объединились под началом Арривы, и так были на передовой. Если я отступлю сейчас в земли Альбиона, их нечего хорошего не ждет. И Аррива своих подданных не оставит… Нет уж, оливку-Арривку я не отдам никакой сраной Туче!

Короткое молчание прервал Арурах:

— Шэдоу, наш шаманский круг слышал в последнее время отголоски жертвенных ритуалов на вражеских островах. Змееноги всегда использовали подобное на войне — для усиления своей мерзкой магии. Только всё ощущается сильнее гораздо…

— А подглядеть за ними? Я могу поучаствовать в вашем шаманстве.

— Подглядеть мы не можем, астрал просто взбесился. Но направление на место ритуала найдем!

Что ж, вывод был простым — ждать нельзя. Время играло только в пользу Войда. Оставалось надеяться, что к нашему замесу и на нашей стороне присоединятся драконы, раз уж они такие из себя «хранители Шелтера». Или пусть вообще не лезут, ибо я и без них раньше справлялся!

Интерлюдия. Земли драконов

— Ну что, Теменос? Одноклассник твоей принцессы оказался удачливым почти-самоубийцей? — с мрачной иронией поинтересовался у своего собеседника высокий мужчина в алой тоге.

Представители древнейшей расы Шелтера предпочитали общаться в «эргономном» человеческом обличье, когда находились в помещении. Даже если это было гигантской пещерой, покрытой огненной вязью рун.

— Но этот Шэдоу все еще жив, — буркнул «человек» в черных одеяниях. — А дочь высоко оценивала его потенциал. Вплоть до возможного принятия драконьей сути в будущем. Чтоб ему пусто было!

Вообще, дочка рассказывала Теменосу явно не все подробности о своей миссии. Но черный дракон не собирался делиться подозрениями с красным Фламием. Он сам во всем еще разберется! И «потенциал» лорда Шэдоу Теменос разберет на элементы, если потребуется!

А где-то далеко, одного кадета и лорда в этот момент пробрало на легкую икоту. Даже Дар Регенерации пришлось запустить, чтобы не отвлекаться от важной боевой миссии.

— Я об этом и говорю, — продолжил Фламий. — Человек жив, а Тишина — уже нет. Шэдоу и своего директора, похоже, разобрал на элементы. Юный акселерат! Но оставшаяся Тень должна была усилиться на магии павших. Это… плохо для равновесия слоев Пространства!

— С этими Теневыми паразитами — все равно нужно было разобраться. Мы слишком долго готовились! — нехотя возразил Теменос.

— Ты забыл, что без них не получилось бы собрать всю магию в изолированном мире? Вот только наша разведка докладывает, что сейчас колебания теневого пространства могут выйти за границы допустимого. И усилившаяся сверх-тварь может выползти на Шелтер. Кхм-кхм… кроме этого, она смогла восстановить матрицу истинного дракона…

— Но это невозможно!

— Мы не знаем в какой мере это удалось. И не забывай, что тонкие магические техники порой можно компенсировать переизбытком сырой магии, а ее враг не жалеет.

— Значит, пора вспомнить, что мы — Хранители! Фламий, я сам готов вести отряд!

— Пожалуй, сейчас мы уже готовы. Вот только с уничтожением матрицы дракона есть сложности… Магический откат может быть непредсказуем для нас. Разве что… нам поможет один «самоубийственный» лорд. Надеюсь, его уровня в магии хватит. А вы вмешаетесь только в нужный момент…

И Фламий отправил коллеге ментальный образ изящной магической схемы. Многовековой опыт