Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

Милана. Наша задача узнать, как и почему. А потом привязать к этому погибших девушек, морское чудовище и остальные тайны Гезелькрооса. Хотя с девушками до сих пор ничего не ясно, на данный момент реально лишь нападение на Кроосов.

Ру спохватился:

– Я совсем тебя забубнил, да? Тогда быстро идем за мной, будем исправлять ситуацию… Ужас, каким я оказался болваном! Ты же наша гостья, и до сих пор не отведала местное чудо – теплый грог со специями… правда, он крепкий, зараза, но это ничего! Вкуснее напитка ты никогда не пробовала, я тебя уверяю!

«Местное чудо» отказалось не таким уж и чудесным, как рассказывал Ру. Зато я узнала, чем от него так пряно пахло – как раз этим самым грогом. Красноватое варево источало странный аромат, и я никак не могла определиться, нравится он мне или не очень. С одной стороны, я любила пряный запах, но не такой, от которого чешется в носу и хочется чихать.

Под внимательным взглядом Ру-Ру мне пришлось отведать напиток. Пила я без опасений, все чувства парня плавали на поверхности. Он просто веселился и ловил момент. О последнем он заявил сам, да еще несколько раз подряд. Напоив меня грогом, Ру исчез в неизвестном направлении, должно быть, заскучав. А жаль, я надеялась, что после пары кружочек грога он разговорится еще больше.

Вечеринка продолжалась. Я старалась приглядывать за Никой издалека, заодно прислушиваться к остальным. Вдруг что-то произойдет? Найдя себе местечко в стороне, я села на поваленное дерево у скалы и следила за общим весельем.

Видимо, одиночки привлекают внимание, потому что вскоре рядом со мной кто-то присел. Вроде бы парень, я его не разглядывала.

– Тут же не занято? – спросил он спустя некоторое время.

Заводить разговор не хотелось, как и сидеть с незнакомцем. Потому я молча покачала головой и уставилась под ноги, надеясь, что парень поймет знак и уберется подальше. На вечеринке не все жаждут новых знакомств, особенно когда приходится сидеть в стороне и ждать чего-то плохого.

То ли намекала я так себе, то ли мне попался непонятливый экземпляр, но незнакомец уходить не спешил, так и сидел рядом. А потом выдал самую загадочную фразу вечера (а это, демоны его побери, рекорд):

– Знаю, принцесса должна перецеловать немало лягушек, прежде чем найти настоящего принца. Но иногда принцу больно на такое смотреть.

От неожиданности я выронила из рук грог. Кружка ударилась о камни и треснула, забрызгав мои светлые брюки красноватой жидкостью. С недоумением я смотрела, как красные пятная расползаются по светлой ткани, а потом подняла взгляд на незнакомца.

И едва не отпрыгнула назад – на меня смотрел не человек.

Так мне показалось в первый момент, слишком своеобразной была внешность незнакомца. Облаченный в черную накидку, он походил на демона. Глаза – зеркало души, и его глаза поражали пустотой. Они казались ненастоящими, сделанными из стекла. Слишком светлыми для живого человека, слишком большими, слишком странными… В противовес волосы отличались темнотой, как и густые брови. Такой контраст создавал странное впечатление. Странное, но не заставляющее бежать без оглядки подальше, лишь бы этот парень, мужчина, не посмотрел на тебя вновь.

Бежать я захотела, когда он улыбнулся, обращая внимание на свои губы – когда-то они наверняка считались красивыми. Теперь же верхнюю губу задевал уродливый белый шрам, он тянулся к правому глазу и сходил на нет в районе виска. Улыбка незнакомца казалась оскалом опасного хищника.

Он протянул ко мне руку, как будто хотел прикоснуться к лицу. Я отшатнулась, но он поймал меня за руку, удерживая на месте. Что происходит? Мой взгляд метался от незнакомца к танцующим у костра людям, ведь они так близко! И так далеко.

– Не торопись уходить, – сказал он, все еще удерживая меня.

По его взгляду я поняла, что драться нельзя. Интуиция подсказывала: привлеку внимание, будет плохо. Не мне, кому-то еще. Возможно, кому-то близкому. Нечеловек не шутил и не хотел лишаться моей компании.

Я посмотрела на его руку, боясь увидеть там когтистую лапу. Или жуткую клешню – байки о морском чудовище не прошли незаметными. Но нет, обычная мужская рука с выступающими венами и тонким браслетом из черной кожи. Даже уродливые шрамы отсутствовали.

– У тебя красивые глаза, Таната.

В голове я перебирала все известные мне приемы и заклинания, но понимала, что все это не годится. Мысли путались, и не только от страха. Эмоции незнакомца выбивали из колеи. И… он знает мое имя?

Мы все смотрели друг на друга. Безумие какое-то. Я разглядывала его, запоминая малейшие детали. И его глаза быстро перестали казаться мне стеклянными, просто они очень светлые и в темноте выглядели странно. Еще в них отражалось пламя костра. Обычные глаза. Шрам страшный, но не настолько, чтобы падать в обморок. Он все еще держал меня за руку, словно в плену, но я постепенно успокаивалась. Смущали только его эмоции, они выдавали нездорового человека.

Мое спокойствие ему не понравилось. Он схватил меня за подбородок.

– Смотри дальше, Таната. Не отказывай мне в этом удовольствии.

Я замотала головой: только не смотреть, хватит уже! Зачем?

Может, меня заметит Воин? Он поймет, что-то не так, и обязательно вытащит меня. Этот псих не может быть сильнее Мартина Ароктийского и его магии. Но… вдруг?

– Ты красивая, – пропел незнакомец, поглаживая линию моего подбородка.

Его голос звучал ласково, гипнотически. Таким голосом можно заманивать несчастных путников, заставлять их свернуть с тропы в густой лес. Таким голосом можно внушить что угодно. Если бы не эта ужасная улыбка…

– Я тоже был красивым. А что ты скажешь обо мне сейчас, Таната?

Я бы ответила, если бы смогла расцепить челюсти.

Незнакомец улыбнулся, будто стараясь меня подбодрить.

– Можешь не отвечать. Смотри дальше, Таната, просто смотри дальше, – его пальцы вцепились в мое лицо, приказывая поднять взгляд.

Кажется, неподалеку кто-то кричал, вокруг чувствовалась паника, но я не обращала на это внимание. Мир отступил на второй план, в моем остались только я и он. Его пальцы на моем лице, его взгляд, его эмоции. Мой ужас. Но я смотрела, смотрела дальше. Видела все его безумные чувства, все больше и больше сумасшедших оттенков.

В светлых глазах читалась жажда, настолько сильная, что становилось больно. Желание, способное разрушить все на своем пути. Нежность, не имеющая ничего общего с общепринятыми о ней представлениями. Терзающая душу тоска и… одиночество. И все это обращено ко мне и только ко мне. Коктейль из чувств, неистовых и сильных. Чувств ко мне. От человека,