"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

завязанные в хвост. Из одежды на нем был красный плащ и то ли бронзовая, то ли позолоченная кираса с отлитыми на ней мышцами пресса, а еще он носил юбку до колен. Может, конечно, потел сильно, а может просто был извращенцем.

— Людевит, я тебе не Мила и уж точно не козочка, — прошипела блондинка, словно клубок змей.

— Горяча, как всегда, — хмыкнул этот тип. — Я вызываю тебя на ритуальный поединок. Проигравший исполнит любое желание победителя.

— На поединок я согласна, а со своими желаниями может катиться в задницу, — чуть ли не прорычала девушка.

— Хоть мне и будет приятно размазать тебя, но нет, так не интересно, — произнес мужчина и перевел взгляд на Зефира и его отряд. — Как наиграешься с этими отбросами, приходи ко мне.

К слову, опасность от этого ценителя юбок шла такая, что командир решил смолчать, но оскорбление накрепко запомнил. Позже, когда представится возможность, он вернет его сторицей. К слову, те же самые мысли бродили в одной мрачно оскалившейся мохнатой голове.

Мужик тем временем ушел, а Зефир решил поинтересоваться у хмурой Милажены:

— Это кто был?

— Чемпион Всемогущей Бойни Людевит. Прибыл недавно из Центрального региона с отрядом храмовых воинов.

— На том летающем корабле? — уточнил юноша.

— Да.

Лезть дальше с расспросами Зефир не стал, а попросту предложил:

— Пойдем что ли, и так уже задержались из-за этого любителя проветривать.

— Пойдем, — усмехнулась немного повеселевшая блондинка.

…

Секретное место девушки находилось где-то на северо-западе желтого Выдоха не особо далеко от города, поэтому группа, как обычно, воспользовалась трактом. Милажена, ведущая их, изначально взяла высокий темп, то ли проверяя парней, то ли самоутверждаясь таким образом. Правда, девушка знатно удивилась, когда те не только не отстали, но и вообще никаких признаков усталости не показали. Таким образом, они молча и бежали всю дорогу, пока блондинка не затормозила в одном ей известном месте Шаловливой дороги, а затем повела группу на север.

Через несколько часов Милажена, обрадованная тем, что они практически добрались, причем быстро и без остановок, объявила привал. У товарищей возражений не было, и группа начала готовить место под стоянку, а когда все разместились, блондинка проговорила:

— В получасе отсюда алые бык-быки. Во всяком случае, именно там я их видела не так давно. Предлагаю быстро перекусить, а затем выдвигаться, пока светло. Если животные все еще на месте, то сразу же действуем по плану.

— Хорошо, — кивнув, Зефир полез в сумку за продовольствием. — Милажена, расскажи, пожалуйста, побольше о культе Всемогущей Бойни.

Девушка, в этот момент доставшая из заплечного мешка валяное мясо и луковицу, с удивлением посмотрела на парня, но разводить секретность не стала:

— Культ он везде, а Всемогущая Бойня — единственное божество этого мира. Хотя, конечно, многие даже в самом культе так не думают, а разнообразных верований и сект по всему миру стало как грязи.

— Почему? — спросил Леопольд, прежде чем вцепился зубами в не самый мягкий кусок.

— Тебе как, наврать или правду? — хмыкнула девушка.

— Правду, конечно.

— Потому что Всемогущая Бойня нас бросил, — огорошила Милажена присутствующих, отчего даже енот прекратил усиленно чавкать и перевел на нее взгляд.

— Как так? — выразил общее замешательство Зефир.

— Раньше, давным-давно, он следил за миром, благословляя своих последователей. Служители могли совершать чудеса от его имени, а адептов и чемпионов он награждал толикой своих сил за верную службу. Архичемпионов же при жизни забирал к себе на поля вечной войны. Вот только в какой-то момент Всемогущая Бойня перестал отвечать на молитвы служителей, да и боевое крыло культа забросил. И, к слову, то, что я вам сейчас поведала — секрет. Поэтому при других последователях смотрите, не ляпните чего.

— А зачем ты нам вообще это рассказала? Не боишься, что мы тебя сдадим? — подозрительно посмотрел на девушку командир.

— Мне они не сделают ровным счетом ничего, — кровожадно улыбнулась Милажена. — А вот вас точно убьют.

— И все же, — продолжил настаивать на своём Зефир.

— Потому что мне все равно, — пожала плечами девушка. — Ты и представить не можешь степень моего разочарования и обиды, когда я разобралась, что к чему. Может быть, и не было никогда никакой Всемогущей Бойни.

— Так, ладно, — помассировал переносицу командир. — Давай-ка немного сменим тему, пока ты нас под освежевание заживо не подвела. Расскажи лучше, как всё устроено в культе. Я правильно понимаю, что есть две ветви служителей?

— Нет, немного не так. В культе существуют послушники — самое низшее звено в структуре. У них есть выбор: стать служителями — это те, кто выполняет обряды и служения, а также занимается управлением и административными делами культа, или храмовыми воинами, объяснять функции которых, думаю, не нужно. Если у храмового воина обнаружится талант, то он может стать адептом, чемпионом или архичемпионом в зависимости от того, насколько прилежно будет развиваться. Служители, в свою очередь, могут быть младшими и старшими, а также дорасти по табели, если очень повезет, до иерархов, руководящих культом. Но за какие заслуги они получают повышения, я без понятия.

— А что за талант такой? — спросил Зефир.

— Чувствовать эну и манипулировать ей.

— И что такое эта эна?

— Энергия, которая пронизывает всё сущее, — туманно ответила девушка, а затем неожиданно закруглила разговор, — всё, хватит трепаться. Если подкрепились, то пойдем и наконец-то прикончим пару десятков бык-быков.

Задерживаться отряд не стал и, быстро собравшись, двинулся за Милаженой. И примерно через двадцать минут пути через редкие вкрапления искаженных деревьев Зефир резко окликнул идущую первой девушку:

— Стой!

Блондинка замерла на месте, а затем обернулась к парню с вопросом в глазах.

— Ловушка, — пояснил командир, подошедший к ней, и, подобрав первую попавшуюся ветку с земли, запустил ту в сторону обычной на вид поляны.

Деревяшка, пролетев буквально пару метров, неожиданно поменяла свою траекторию и под мощный грохот, как будто весила несколько тонн, камнем рухнула вниз. Удар, в свою очередь, поднял клубы пыли и земли, а на месте зеленой травы образовалась воронка несколько метров глубиной.

Молчание, образовавшееся после, затянулось, пока Милажена, всё это время с любопытством рассматривавшая длинноволосого парня рядом с ней, не произнесла удивленно:

— Да ты полон сюрпризов! Спасибо!

— Не за что, — кивнул Зефир