"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

кисти какие-то призрачные когти сантиметров двадцати в длину и не иллюзорно прочертила ими по морде противника. Удар оставил глубокие и кровоточащие борозды на голове, а правый глаз монстра размером с арбуз попросту вытек. Это событие послужило спусковым крючком для быка — он еще больше рассвирепел и ускорился, принявшись натуральным образом гонять блондинку вокруг себя, которая, судя по всему, начала к этому времени выдыхаться.

— Поможем? — полуутвердительно спросил чернявый.

Зефир же в этот момент прикинул, смог бы он уклониться от способности твари, и уточнил:

— Увернуться сможешь?

— Не знаю, — честно ответил Леопольд. — Не уверен.

Товарищ действительно уступал командиру в скорости. Во-первых, это было связано с тем, что у него было улучшено всего четыре основания, а во-вторых, Зефир изначально превосходил чернявого по физическим показателям из-за того, что сожрал с енотом непонятную фигню еще в начале своего путешествия через лес.

— Тогда жди здесь, а лучше вообще немного отойди, — Зефир скинул с плеч сумку и достал из нее толстую деревянную палку сантиметров тридцати с закругленными концами — его ультимативное оружие, которым он рассчитывал завалить монстра с одного удара.

К счастью, артефакт немного восстановился после интенсивного использования в живом замке и сейчас должен был послужить еще раз.

— Ты тоже давай куда-нибудь спрячься, — посмотрел парень на енота.

Упрашивать мехового не было нужды, и через секунду он оказался на плече у чернявого, а командир, отложив в сторону новенькое копье, купленное в городе, вытащил из ножен меч и, взяв деревянный жезл в левую руку, сорвался с места. Ему нужно было поспешить, потому что сумасшедшая дама с суицидальными наклонностями только что смачно отлетела от быка и, видимо, подниматься не планировала.

* * *

Милажена проигрывала этот бой. Запасы эны таяли прямо на глазах, в мышцах поселилась усталость. Но сдаваться девушка не хотела — просто не могла — и продолжала сражение. Ведь только в противостоянии с сильным противником она чувствовала себя по-настоящему живой, а мир каким-то магическим образом обретал краски. Ей даже дышалось свободнее в эти моменты.

Было ли это из-за разочарования в культе или из-за того, что она просто пребывала не в себе — блондинка не могла ответить и даже не пыталась. Ей просто нравились сражения, в которые она постоянно ввязывалась. Да и сама суть адептов и чемпионов Всемогущей Бойни заключалась именно в битвах и самосовершенствовании, отчего девушка продолжала упрямо состоять в культе, даже несмотря на то, что их собственному божеству никто из последователей нужен не был.

Между тем временные союзники девушки решили не встревать в битву, которую она сама и спровоцировала. И, в общем-то, правильно делали, так как этот громадный бык разорвал бы их в клочья.

Увернувшись от копыта, Милажена проскочила под брюхом у монстра и полоснула мечом, выскакивая с другой стороны. Тот взревел и попытался плюхнуться на пузо, но не успел подловить юркую цель и промазал, позволив блондинке всадить меч по самую рукоять в подставленный бок.

Над полем послышался дикий рев, а чудовище, которому новая глубокая рана придала еще больше прыти, моментально вскочило на ноги и, извернувшись, мотнуло одноглазой головой в сторону девушки. Из-за того, что клинок слишком плотно засел в тугих мышцах противника, Милажена слишком поздно среагировала и не успела отпустить его. А может быть, свою роль сыграла усталость и практически закончившаяся эна, которую девушка постоянно пускала на усиление и Шаг, но удар монструозной головой настиг ее и отправил в полет метров на двадцать.

Больно упав спиной на землю, блондинка застонала и попыталась приподняться. Безоружная и раненная, надеяться ей было не на что, а алый бык-бык уже перевел на нее взгляд бешеных глаз, скорее всего, готовясь начать разгон. Это был конец, а в голове у девушки почему-то зазвучала дурацкая фраза: «Да встретят нас его слуги после смерти и проведут на поля вечной войны», которой она обычно воодушевляла и подбадривала несведущих храмовых воинов.

Но, видимо, умирать ей было пока рано, потому что откуда ни возьмись объявился Зефир. Сосредоточенная на противнике Милажена обратила на него внимание не сразу, и то только потому, что этот деятель, очень быстро бежавший к быку, в какой-то момент начал орать во всю глотку, привлекая внимание монстра к себе.

Однако больше всего девушку поразило не безрассудное поведение юноши, а две другие вещи. Первое, он был быстр. Даже не так — очень быстр. Таких скоростей она у него абсолютно точно не видела на ритуальном поединке. А второе — молодой человек опять размахивал, словно знаменем, большой интимной игрушкой.

— Придурок, — улыбнулась Милажена и откинулась назад, обратив взгляд в голубое небо.

Глава 12

В тот момент, когда Зефир выбрался из-за деревьев, дела у их соратницы шли совсем плохо. Монстр откинул её ударом головы, а девушка, по-видимому, оказалась сильно травмирована: вместо того чтобы вскочить на ноги, продолжала лежать на земле, и максимум, на что её хватило — это немного приподняться на локтях.

Не придумав ничего лучше, чем громко заорать и начать размахивать руками, парень добился своего: гигантское чудовище перевело свой налитый кровью взор на молодого человека, а буквально через пару секунд размазалось в пространстве.

Готовый к чему-то подобному, Зефир сумел отскочить в самую последнюю секунду, совершив кувырок в сторону. Лицо обдало мощным потоком ветра, а рядом образовалась глубокая колея, протянувшаяся метров на тридцать, в конце которой для нового захода уже разворачивалось алое чудовище.

Это был отличный момент, и парень ускорился на пределе сил, за считанные секунды преодолев расстояние до противника, а затем высоко прыгнул, чтобы оказаться вровень с задом монстра. Хорошенько размахнувшись в прыжке, молодой человек резко опустил деревянный жезл прямо на копчик чудовища. В результате задняя часть туловища в месте удара и в радиусе полутора метров смялась с громким хрустом, словно тряпка, а гигантская туша улетела вперёд на десяток метров.

Приземлившись на землю, Зефир посмотрел на дело своих рук и содрогнулся от отвращения — треть монстра превратилась в кровавое месиво, из которого то тут, то там торчали обломанные кости и сочилась кровь. Тем не менее было очевидно, что после такого бык-бык уже никогда больше не встанет.

Следом командир перевел взгляд на свое деревянное супероружие и кисло улыбнулся — палка опять сильно потускнела, намекая, что работать в ближайшее время не будет. Под тяжкий вздох молодой человек убрал артефакт обратно в заплечный мешок и