Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

покупателями и вообще почти без торга. Это означает довольно сильные потери в деньгах и вообще много возможных проблем, — старательно я разжевываю принципы нашей будущей жизни новичкам каравана.

— Поэтому в город мне лучше въехать на боевом коне и в виде урожденного благородного норра! — делаю такой закономерный вывод.

— Есть еще одна проблема, не очень большая. Если я не смогу подчинить его боевого коня, то просто пересяду на какую-нибудь смирную кобылку. Вот и ответьте мне на первый вопрос, может ли благородный норр в просто поездке ехать на простой кобыле?

— Может. Это не очень принято среди более богатого дворянства, но многие бедные норры в Империи вполне ездят на обычных лошадях, если нет денег на боевого жеребца, — отвечает Фириум. — Таких не так много, однако на дорогах часто попадаются. Другие дворяне станут смотреть на вас без особого уважения, поэтому придется гораздо больше ставить себя перед ними, чтобы не подвергаться насмешкам. Так как дружина у вас совсем небольшая и это все сразу увидят, то своей репутацией вам, господин воин, придется заниматься на личном авторитете. А это опять же здорово рискованно, когда сам не урожденный дворянин, спорить с настоящими благородными и требовать от них удовлетворения.

— То есть с конем мне лучше все-таки справиться, чтобы ехать на нем постоянно? — делаю я понятный вывод.

— Это мне полностью подходит, по моей будущей легенде — я именно тот самый небогатый норр, который из-за серьезных проблем на родине отправился в соседнее королевство устраивать новую жизнь. И вы вместе со мной поехали, как мои преданные люди, так что от реальной истории вашего покойного хозяина наша история почти ничем отличаться не станет. Только мы не едем в столицу, а остаемся жить здесь, вот и все отличие. Вы остаетесь сами собой, вы — мои слуги, а вы — мои дружинники. Только совсем наоборот по жизни, теперь ваш хозяин не доставляющий всем вокруг постоянные проблемы полный отморозок и конченый придурок, а очень даже положительный и достойный господин. Который платит вам деньги, а не проигрывает отобранные у вас монеты в одну минуту, — продолжаю я уговаривать и заодно воздействую своими умениями на очень нужных мне людей.

Судя по настороженным взглядам, которые опасливо кидают на меня мои новые люди, они пока ничего такого сильно положительного за мной не заметили. Жестоко отлупил, пусть справедливо и полностью по делу, сильно зарвавшегося норра Альфирила, а потом еще мои люди просто убили с одного выстрела его же при неудачной попытке бегства.

А я его еще и добил, ведь все заметили проколотую шею норра Альфирила.

Ну, там уже делать было точно нечего, а правильная имитация такого побега вместо просто хладнокровного убийства беспомощного и связанного норра должна мне здорово добавить плюсиков в глазах его людей. Моя репутация из-за того, что все внешне случилось именно по вине шарахнутого норра, никак особенно не просела.

Его люди, как минимум, чего-то такого от него и ожидали постоянно.

— Теперь отвечу про то, зачем мне дворянский титул. Ехать по королевству нашим караваном, имея во главе настоящего дворянина — гораздо безопаснее и проще, чем катиться по дорогам Ксанфа просто наемникам из соседнего королевства, просто стражникам из Империи и просто слугам из той же Империи. Которые вообще здесь, в чужой земле, никакого права голоса не имеют. Если начнутся какие-то проблемы в пути или в самом Крумбахе, то против слова любого местного дворянина мы не сможем ничего возразить. И против вполне возможного наезда городской стражи тоже. Будь у нас на продажу одна кольчуга или тот же один меч, то и проблем не имелось никаких, но барахла, от которого желательно избавиться, у нас много. И его придется как-то продавать. Так что прикрытие именно благородным норром самого каравана непосредственно касается наших трофеев, которые гораздо легче и дороже можно продать, когда они принадлежат не каким-то вполне возможным наемникам-разбойникам, а именно настоящему благородному норру. А деньги нам нужны, чтобы двигаться дальше, чтобы ночевать под крышей, чтобы хорошо питаться после тяжелой дороги. С этими словами вы не будете спорить?

— Да, все оно так и есть, под покровительством благородного господина жизнь для его слуг становится гораздо проще, чем у какого-то купца или ремесленника, — соглашается Вольчек. — Особенно, если он продает с кого-то снятую броню и явно отнятое оружие. Только, куда вы собираетесь, будущий норр Альфирил, двигаться дальше?

Ну, уже начинают признавать меня так быстро правильным образом, это явно работа продвинутого ВНУШЕНИЯ на максималках.

— Пока именно в Крумбах, город Варбург оставим на будущее, там я должен появиться уже сильно похожим на благородного норра. Пройдя экзамен на это звание в Крумбахе. И еще по дороге из Крумбаха в Варбург, но с очень большим крюком.

— А почему именно в Крумбах мы едем, позвольте вас спросить? — подал голос один из стражников, который Квартум.

— Ответить на твой вопрос довольно просто. Скажу сразу откровенно, какие имеются перед нами задачи и серьезные ограничения. Потому что всем нам четверым нежелательно открыто жить в Гальде. Не сильно так, чтобы совсем никак, но останавливаться где-то в одном месте надолго будет достаточно неразумно. Как и вам тоже не вернуться к хорошей жизни в Империю, — я смотрю на лица новичков и пока не вижу у них желания спорить.

Ну, такое признание в имеющихся за нами какими-то косяками вполне понятно, вон как лихо с боевым норром совладала и управилась наша сплоченная команда. Значит, еще где-то так же накосячила, поэтому вынуждена скрываться от каких-то мстителей.

Вернуться куда-то в Империю они в принципе могут, только не к своему норру, а в других местах окажутся сами не сильно нужны. Да просто доехать до имперской границы теперь, если именно для пары пожилых слуг и пары немолодых стражников самих по себе, да еще без денег — довольно трудное дело.

В обоих королевствах и с этой стороны Вольных Баронств имперских граждан вообще заметно недолюбливают.

Почти невозможное дело, как я чувствую по отклику новичков на мои слова, так они себе это дело реально представляют.

Наверняка, уже подумали, все обсудили и подробно прикинули в своем кругу, что тащиться пару недель без денег и какого-то прикрытия в место, где тебя никто не ждет — не хотят. Да просто физически не вытянут такой путь.

Тем более, возможно, чтобы еще оказаться сурово наказанными за потерю избалованного