Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

— Маги, — мрачно произнёс сидящий на асфальте Михалыч, из правого уха которого шла кровь. — Тот, который запустил в тебя «дракона», никак не меньше ранга ярый. А ещё артефакт этот их…

Импровизированное совещание прервал голос пожилого мага, скрипучий и громкий, который быстро разнёсся по округе:

— А я уж думал, нам и вступать в бой не придётся. Давно я так славно не сражался!

В этот момент свой ход решили сделать защитники базы. Словно бы по команде, на крыше административного здания появилось двое гранатомётчиков, и в магов, оставляя серый шлейф, отправилось пару снарядов.

Безрезультатно. Ни гранаты, ни осколки от них не пробили защиту неизвестного артефакта, заставив Александра в очередной раз выругаться.

— А меня так просили не разрушать базу и не убивать её защитников, — с досадой пробормотал старый маг и поднял руку, с которой сорвалось два огненных сгустка, взорвавших те места, где ещё недавно были стрелки.

Часть крыши взорвалась, озарив всё вокруг алым пламенем, а горящие обломки разлетелись в стороны, принося ещё больше разрушений.

Удовлетворившись итогами своего удара, старик произнёс:

— А может, здесь есть смельчаки, которые просветят меня относительно принадлежности напавших на меня? Кто вы? Зачем пришли сюда и атаковали нас?

— Ничего себе⁈ — едва не захлебнулся от гнева Александр. — Напали на нас, а ещё удивляется, что ему дали отпор!

— Хочет понять, кто именно из других отрядов провалился, — произнёс Михалыч устало. — Уверен, кто-то также блокирует сейчас и остальные наши подразделения.

— Так что, псы, есть среди вас смельчаки? — продолжил насмехаться маг, в глазах которого плясали искры презрения. — Или будете и дальше тратить боеприпасы? Если что, то можете не утруждаться. Наши щиты полны как никогда!

— Есть мысли, что у них за защита? — спросил я у Михалыча. — Что может её пробить?

— Чёрт его знает, — сплюнул старик. — Я же не аристократ и не маг. Так, слышал где-то о существовании дорогих артефактов, сделанных из редчайших кристаллов, добытых в глубинных разломах. Как ты видишь, обычным оружием и спецбоеприпасами их защиту не пройти. Тут либо нужны сильные заклинания, либо другая звезда магов с ярым во главе.

Михалыч чуть повернулся в мою сторону, и только тогда я заметил страшную рану на его плече, из которой сочилась тёмная жидкость.

— Чёрт! — глухо выругался я, торопливо присаживаясь и протягивая ему своё зелье, однако Бекишев лишь покачал головой.

— Не надо, я уже выпил. Лучше скажи, что делать будем? Как из этого дерьма выбираться? Я не знаю, где генерал взял этих, но если сейчас не выстоим, то нас подомнут. Свободы больше не будет.

— Как что⁈ — спросил Александр, в глазах которого горела ярость. — Пусть только Гордей придумает, как уничтожить этот щит! А дальше мы от них и мокрого места не оставим!

Михалыч покачал головой.

— Старик — ярый. Его подручные никак не меньше ранга гридень. Уверен, что справишься?

— Да, — глухо отозвался Рибутов, вокруг которого затрепетало зеленоватое облако его магии. — Ты сам сказал, что вариантов у нас нет.

— Молодец, — похвалил Михалыч Александра, и на его лице мелькнула улыбка. — Но не геройствуй. Ты нам ещё нужен.

Я согласно кивнул, а сам ненароком вспомнил о своей подруге из родного мира. Марыся была превосходным зельеваром и мастером убийств.

«Сейчас бы взять несколько её склянок с ядовитым туманом и устроить этой звезде весёлую жизнь!»

Размышления прервал очередной вопрос от лидера магов, тон которого стал более холодным:

— Ну так что? Кто-нибудь из вас будет говорить? Или продолжим этот кровавый обмен «любезностями»?

Кивнув соратникам, я напитал тело максимальным количеством духовной энергии и решил пообщаться с противником, раз он приглашает на разговор. Нужно же узнать, кто он такой, и на некоторое время предотвратить убийство моих людей и разрушение базы. Ремонт последней и так обойдётся нам в копеечку, а уход из жизни егерей и вовсе невосполнимая потеря.

Спустя несколько секунд я вышел на открытое пространство, где не было огня, дыма и крупногабаритного мусора. Лишь трещины на опалённом асфальте и осколки битых окон.

— Мы готовы к переговорам, — громко произнёс я. — С кем имею честь разговаривать?

— Юноша, — окинул меня пренебрежительным взглядом старик. — Иди погуляй и позови кого-то по-настоящему значимого.

— Меня зовут Ладов Гордей, — не сдвинулся с места я. — Личный ученик командира отряда, базу которого вы атаковали, а также один из его ближайших помощников. Если кто-то и может сейчас говорить от лица лиги, то это я.

— Просто Ладов? — презрительно поморщился мужчина лет тридцати, черты лица которого схожи с ярым. — Отец, позволь, я объясню этому безродному псу его место?

— Не стоит, — покачал головой старик и неприятно улыбнулся. — С кем тогда мы вообще сможем договориться о капитуляции?

Молодой одарённый согласно кивнул и с напыщенным видом произнёс:

— Перед тобой барон фон Гюрст, маг ранга ярый, — подтвердил он наши опасения относительно главы звезды. — А теперь давай команду своим людям сложить оружие.

— Не могу сказать, что рад знакомству, ваше благородие, — сухо произнёс я. — А также не понимаю, для чего нам сдаваться и по какому праву вы атаковали подразделение корпуса егерей?

Молодой маг нахмурился, его пальцы сжались для формирования заклинания, а сам барон лишь усмехнулся в бороду.

— Болтливый. Интересно, перед смертью ты будешь столь же нагл?

— Ваше благородие, вы грубо нарушили законы Российской империи, напав на лиц, занимающихся закрытием разломов, — проигнорировал я слова барона и продолжил настаивать на своём.

— Он слишком много о себе возомнил. Нужен более умный собеседник, — произнёс молодой маг, и в следующий миг поток раскалённого огня с его руки рванулся в мою сторону, заставив уйти назад, разрывая дистанцию.

Барон вновь неприятно рассмеялся.

— В этом городе творится чёрт знает что. Даже безродный щенок решил, что может требовать что-то от аристократа. — В следующее мгновение взгляд Гюрста изменился, а его тон наполнился холодной жестокостью. — Но в этом бардаке есть плюс — мы можем позволить себе делать всё, что угодно. Все, кто не сложит оружие, — умрёт!

— Есть и другой вариант! — громко сказал я и, достав саблю, рванул в