Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Я лежал на спине и пялился в деревянный, сложенный из плохо отесанных брусьев поверх перекрытий, потолок, накручивая на палец антрацитовые волосы Торы, лежащей по привычке на моей груди.

— Знаешь… — тихо сказал я, сделав очередной виток. — А ведь Шивер когда-то был столицей вместо Дармикана.

— Да? Зачем? — сонно пробормотала Тора.

— Когда башня Безликих… Что бы там с ней ни произошло, короче, когда это произошло, и образовался Запретный район, по-первости никто не знал, что будет с Дармиканом дальше. Город практически полностью эвакуировали на то время, что воздвигали стену и пытались разобраться с проблемой. Столицу переместили в Шивер, не знаю, почему именно сюда.

— Ага… — Тора сонно поерзала ухом по моей груди. — И что?

— Да я тут подумал… Если посчитать, то получится, что гробницы строили как раз в то время, когда Шивер был столицей. Если, конечно, взять как факт, что они стали строить гробницы сразу после того, как бомбанула башня в Дармикане.

— Ну, допустим. — Тора недовольно повозилась и подняла голову, кажется, передумав спать. — Я все не понимаю, к чему ты.

Я скосил глаза на сонную волшебницу:

— Безликие-то наверняка свою штаб-квартиру расположили тоже в Шивере, вместе со всеми остальными. И было бы логично предположить, что настоящую гробницу они расположили в районе именно этого города. И то, что мы сегодня с тобой видели, в общем-то, отвечает этой теории. Вспомни, какие гробницы мы видели в районе Дармикана, а, вернее, частенько даже не находили, и какую видели сегодня.

— Серьезную. — немного подумав, совершенно точно обрисовала Тора.

— Вот именно, серьезную. — я назидательно поднял палец, освободив его от волос подруги. — А возле Дармикана были какие-то… детские. Будто наспех сделанные. Вернее, даже не сделанные, а вообще будто случайные места отметили на карте.

— В Андраде тоже много таких мест. — возразила Тора. — Я, конечно, не все их видела, но какую-то часть. Та гробница, из которой выбрался ты, это чуть ли не самая обустроенная из них всех. Где-то пометка гробницы это просто кусок земли в глухом лесу.

— Тем не менее, этот кусок орден охранял. — парировал я. — И, если уж ты заговорила о моей гробнице, то такую я вскрыл бы даже в своем нынешнем ущербном состоянии. Причем даже не глядя на такую охрану, какую выставлял орден. А здесь, в Шалихаде — никакой охраны гробниц. Где Безликие? Нет их. Они с самого начала отдали охрану гробниц на откуп паутине, а сами… А самих их нет.

— Что значит «нет»? Ты же сам их видел!

— Я не знаю, что я видел, кого я видел. Но, сложив все факты, которые мы имеем, включая того Колобка из башни Безликих…

— Кого? — не поняла Тора. — А, поняла.

— Так вот, если все это сложить воедино, то история получится неутешительная. Орден Безликих во время происшествия в башне потерял почти всех своих членов. Возводить гробницы им пришлось в спешке, в условиях политического хаоса, и ограниченных ресурсов. Их было слишком мало, чтобы строить гробницы с нуля, как мог себе позволить твой орден, даже два десятка, даже один десяток полноценных склепов вроде моего, они вряд ли бы осилили. Вспомни — карта уже была в башне, и она была уже нарисована, когда произошло… То, что произошло. Они уже на тот момент знали, где будут располагать гробницы, и происшествие произошло только потому, что они искали способ построить идеальную.

Тора секунду подумала, глядя в потолок, и кивнула:

— Понимаю тебя.

— Так вот, места, в которых мы ничего не нашли, в том числе ни единого следа магии, это, скорее всего, те места, в которых предполагалось строить гробницы с нуля. И их так и не построили — ресурсов не было, людей не было. Так что даже если они и собирались построить идеальную гробницу, у них не вышло. Поэтому им пришлось переделать самый подходящий вариант, чтобы сделать его из него идеальный.

— Вот сейчас я перестала тебя понимать.

— Вспомни, из какой гробницы вылез я. Это было подземелье, находящееся в руинах. Охрану ему обеспечивали вы, но, гипотетически отменим охрану и заменим ее паутиной. Итого, имеем охраняемое подземелье. А теперь смотри.

Я свесил руку с кровати, подцепил рюкзак, который таскал в пустыне пару часов назад, пошуршал в нем и достал рисованные от руки карты. Поочередно сбрасывая листы на пол, нашел нужный и поднял перед собой. Тора заинтересованно перевернулась на спину, тоже глядя на карту.

— Вот тут. — я ткнул пальцем в нужную нам точку. — Находится много лет заброшенная шахта, в которой раньше добывали… Не знаю что, я так и не смог понять это слово. Она дальше всех от города, как раз на границе пятна чумной паутины, и это подземелье. Это подземелье, которое охраняется паутиной, которое дальше всех прочих от города, и как дополнительный фактор — оно то ли находится в границе очага паутины, то ли нет.

Я опустил карту и повернул голову, глядя Торе в глаза:

— Так что завтра мы нарушим план и пойдем сразу туда.

Глава 22

Шахта

К вылазке в шахту мы готовились тщательнее, чем к любой из предыдущих. Долго составляли списки вещей, которые следует взять с собой, обдумывали возможные сложности, которые могут нас постигнуть, даже выгадали время смотаться через транспортного мага в Дармикан, чтобы поискать там планы шахты, в которую собирались сунуться. Сначала Тора вообще хотела прыгнуть прямо в номер гостиницы, который она запомнила раз и навсегда, но я отговорил ее от этой идеи — не думаю, что тамошний персонал будет рад видеть незваных гостей, выходящих из номера, который они не оплачивали. Вернее, оплачивали, но давно и явно не сейчас. И даже тот факт, что мы оставили в свое время там кучу денег явно никак не поможет нам в случае, если они захотят обратиться к страже. А они наверняка захотят — как-никак, мы самые натуральные нарушители. Причем не просто нарушители внутренних порядков конкретного трактира, а нарушители границ города, которые оказались здесь не пойми как и не пойми зачем. У стражи явно возникнет немало вопросов. Вопросов, на которые мы вряд ли сможем дать ответы, которые их устроят.

Так что снова пришлось раскошеливаться на транспортного мага. И туда, и обратно, ведь никаких планов