Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— А ты, однако, мастер задавать вопросы! — Я усмехнулся. Тратить на него время не хотелось, но мне было любопытно услышать, что он скажет. — Что конкретно тебе надо?

— Хочу знать, как долго ты будешь меня унижать и тянуть всё одеяло на себя! — Литвин расправил плечи. — Вообще-то я — аристократ! И я требую, чтобы ко мне проявляли уважение! Особенно такой недобарон вроде тебя…

Я вздохнул. И всё-таки в этом времени мало что изменилось!

Аристократы всё также наглеют и не видят краёв…

— На твой статус мне наплевать. Я сам барон, пусть пока не официально. На Охоте все равны. А насчёт уважения всё ещё проще. Оно либо есть, либо нет. И причин уважать тебя у меня нет. Проявишь себя, покажешь нужность отряду — тогда и поговорим!

Я прошёл мимо Литвина и вышел в просторное фойе. Задержать меня тот даже не попытался.

С Литвиным мне всё было ясно. Талантами он не блистал и, почувствовав конкуренцию, попытался на меня надавить.

Странный план. И на что только рассчитывал?

В фойе я нос к носу столкнулся с Сергеичем. Тот радостно улыбался.

— Всё, ребята, утряс. Даже виверна носа не подточит! Все подтвердили, что в клинике мы действовали по инструкции и никаких правил не нарушили. Никаких претензий от Штаба к нам нет и не будет!

В исходе дела ни у кого сомнений не было. Так что сильно никто не радовался.

Дежурство закончилось, и все разошлись по домам. Валентина пыталась увязаться за мной, но я ей не позволил. У меня и так достаточно дел, кроме как уделять ей каждую минуту.

Про то, что нашёл у неё особый Дар, говорить девушке пока не стал. Может, ещё немного времени, и сама поймёт…

До имения я не добрался. До дома оставалось несколько метров, когда дорогу мне перекрыл большой чёрный автомобиль. Из него друг за другом выскочили пятеро широкоплечих парней.

На меня они смотрели с неприкрытой угрозой.

— Андрей Гордеев? У нас есть для тебя послание! И лучше тебе к нему прислушаться…

Глава 15

Я смерил подкарауливших меня парней равнодушным взглядом.

Все крупные, в стильных спортивных костюмах. Тренированные, с короткими волосами.

Такой тип бойцов был мне знаком. Они — не профессиональные бойцы и тем более не гвардейцы кого-то из аристократов.

Нет, эти парни куда проще. По большому счёту — самые обыкновенные уличные решалы, за деньги готовые совершить что угодно, от грабежа до убийства.

Каждый из них сжимал в руках по магически усиленному предмету. Два ножа, заряженные стихией огня, кастет с молнией и короткая дубинка с неизвестным эффектом.

Вроде новое время, а методы запугивания такие же, как и триста лет назад!

Неужели за три столетия так и не смогли придумать ничего нового?

Все пятеро неуверенно переглянулись. Наверняка они рассчитывали, что их эффектное появление произведёт на меня впечатление, и я тут же затрясусь от страха.

Мой спокойный вид и равнодушный взгляд сбили их с толку. К такому поведению своих жертв эти профессиональные решалы не привыкли…

— Эй, пацан! Глухой что ли⁈ — Один из них щёлкнул пальцами у моего уха. Я даже не вздрогнул. — Мы тут вообще-то тебе дельные вещи говорим! О жизни твоей, можно сказать, беспокоимся. Мог бы и ответить!

Щелчка ему показалось недостаточно, и он попытался отвесить мне пощёчину.

В то же мгновение моя рука взметнулась в воздух. Пальцы сжались на запястье нападающего.

По улице прокатился хруст.

Ещё не перелом. Но очень неприятный вывих.

— Ты что творишь⁈ — Мордоворот отшатнулся.

— Учу тебя хорошим манерам. Если вы пришли что-то мне сказать, то говорите. Времени с вами болтать у меня нет!

Парни переглянулись. Натренированные на улицах инстинкты подсказывали им, что со мной лучше не связываться. Бежать, не оглядываясь, — вот самая правильная стратегия.

Тем не менее, уходить они не спешили.

Видимо, у них были чёткие инструкции. Уйти, не выполнив их, они просто не могли.

— Нам велели тебе передать, чтобы ты даже не думал идти на Испытание Дара! Появишься там — и тебе конец. С тебя заживо спустят шкуру. Это понятно⁈

Произнося это, напавший на меня решала заметно осмелел. Сам факт угрозы добавлял ему уверенности.

Впечатления на меня он не произвёл.

— Ага, понятно. Что-то ещё?

Они снова переглянулись.

— Пацан, ты не понял! Появишься на Испытании — и тебя грохнут. Да так, что ты будешь умолять о пощаде! — Главный в этой компании решил описать мне все подробности. — Уж поверь мне, в этом городе умеют объяснять непонятливым, где их место!

Страшнее мне от этого не стало.

К угрозам я привык ещё в прошлой жизни. Тогда недовольные моей политикой аристократы приходили ко мне едва ли не каждый день. Что я только от них не слышал! Обещания пыток, угрозы расправой, клятвы вырезать всю мою семью…

Я прошёл через всё. И к дешёвым попыткам надавить у меня давно выработался стойкий иммунитет.

Пока парень говорил, я размышлял.

Если их послали ко мне с угрозами, значит, я успел кому-то перейти дорогу. Кому-то влиятельному и опасному.

Кому-то, кто не хотел, чтобы Род Гордеевых вернул себе прежние силы и власть.

Кто это может быть, у меня догадок пока не было. Слишком уж плохо я был знаком с современными аристократами.

Зато мне было известно, как это узнать.

— Кто вас послал? Говори!

Я посмотрел на главного, одновременно используя Взор. Этот Навык не только позволял мне видеть скрытое, но и помогал подавлять чужую волю.

Решала оказался более крепким, чем я ожидал.

Он и остальные боязливо поёжились, но выдержали мой взгляд.

— Не подействует, парень. У нас защита! — Гордо ухмыляясь, он указал на болтающийся на его шее амулет, защищающий от ментального воздействия. — Так что давай всё сделаем по-хорошему. Ты услышишь мои слова, как следует испугаешься и засунешь мечты об Испытании куда подальше. Да, бароном тебе больше не быть. Но зато хоть жив останешься! А это, уж поверь мне, тоже весьма немало…

Остальные шагнули вперёд, нависая надо мной.

По какой-то непонятной причине они решили, что у них есть преимущество.

Я огляделся, оценивая обстановку.

Наёмники подкараулили меня в нескольких метрах от имения. Был поздний вечер, улица опустела, а свет фонарей до нас не доставал.

А ведь эти парни отлично подготовились!

Впрочем, кое-какие свидетели у нас