"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

В прихожей хлопнула дверь, и я проснулся, дернувшись на кровати. И раздраженно выдохнул, жалея о том, что разговор прервался. А ведь мне столько всего нужно было спросить у вредного старика! Хотя, справедливости ради, иногда я сомневался, что он реально существует. Ведь ни разу не сказал ничего такого, о чем я бы не догадывался. Даже если сам от себя эти догадки скрывал… Но это же давало надежду на то, что все услышанное во снах чушь собачья. Потому что не хочу я стоять на границе между людьми и нечистью. Я, в конце концов, нормальный человек, у которого есть своя, нормальная жизнь! Ну, в теории…

В общем, поразмышляв немного, я выбросил из головы все лишнее, благо мне было на что отвлечься. Но зарубку в памяти оставил, пообещав себе, покопаться в интернете, в поисках информации о ведунах. Любопытно же!

Но ни в тот день, ни в следующий к этому вопросу я так и не вернулся, отложив его на потом. Просто потому что сначала Аленка в лицах пересказывала мне встречу с бывшей одноклассницей, потом мы с ней отправились гулять, а в понедельник я уже и думать забыл о чем-то подобном, сначала получив выволочку от шефа, а потом утонув в работе по уши. Что не удивительно, в принципе.

Поскольку одно дело, когда у тебя проблемы с дисциплиной, и ты регулярно отпрашиваешься. На это шеф реагировал ворчанием и головомойками, но ими и ограничивался. Потому что при всех своих недостатках Иваныч прекрасно понимал, кто приносит фирме деньги. А вот если я перестану справляться со своими обязанностями и начну копить недоделки, то тут пойдет уже совсем другой разговор. И тогда шеф всерьез озадачится поисками нового работника. А может и не одного. Все же на Алену он тоже начал посматривать подозрительно в последнее время.

Я же, увольняться не собирался. Оценив другую сторону жизни, я вдруг больше начал ценить то что имею. Нормальную работу, где не надо бегать и ломать голову над тем, как выжить. Нормальные отношения, где можно не бояться за жизнь своей девушки. И даже своеобразных, но своих коллег, которых знал давно, и к которым попросту привык. Да даже банальную возможность выйти в любой момент на перекур, захватив с собой чашку сладкого кофе, ни у кого не отпрашиваясь и без всякого расписания. Вот как сейчас.

И даже Николай, оживившийся вдруг, стоило мне выйти за порог, и начавший о чем-то спорить с Михаилом, чьи голоса доносились до меня даже на улицу, не вызывал больше особого раздражения. Он, конечно, мудак, но тоже свой. В отличие от местного алкоголика, который заметив меня, стоящего на крыльце с кружкой, вдруг резко сменил направление, и стремительно стал приближаться. Как уже не раз было.

— Дай на опохмелиться! Трубы горят, сил нет… — проникновенно заявил он, благоухая застарелым перегаром и запахом давно не мытого тела.

— Нет. — повторяя много раз звучавший на этом крыльце диалог, поджал губы я. Все настроение сбил, поганец… И ведь знал, что ему ответят, а все равно.

— Ну тогда сигарету дай! — Требовательно протянул руку алкаш. И несмотря на острое желание дать ему в морду, эту просьбу я выполнил. Не хотелось просто портить себе настроение еще больше.

А ведь с этим персонажем я встречался регулярно. Сначала несколько раз отдавал ему мелочь, что было ошибкой, кстати. Потому что поняв, что здесь можно что-то получить, поганец начал целенаправленно караулить, когда я выйду из офиса. И мне это быстро надоело.

Тогда, помнится, а попытался усовестить его, мол я работаю, а ты нет. Так какого хрена я должен тебя спонсировать? Иди работать!

И что? Тип, как ни странно, оскорбился до глубины души. Мол не лезь в чужую жизнь, и все такое… Ну а я, с тех пор зарекся не давать ему ни копейки. Потому что достал.

Впрочем, если я тихо злился, после общения с местным маргиналом, он, напротив, получив сигарету, о моем существовании мгновенно забыл, и углядев новую цель, на другой стороне дороги, уверенно поплелся туда. Перейдя дорогу прямо перед носом у машины, едва не зацепившей его крылом.

— Вижу цель, не вижу препятствий… — покачал головой я, провожая мужика взглядом — Вот же!

Не знаю почему, но я все еще продолжал следить взглядом за алкашом, машинально, бездумно. Находясь в своих мыслях.

Вот он уверенно огибает припаркованный на краю дороги белый внедорожник. Вот он подходит к женщине, покупающей что-то в киоске с фастфудом. Кажется, она пытается дать ему еду, но он только орет на нее, и разворачивается в поисках новой цели.

И находит ее, уверенно шагая к внедорожнику, из которого на тротуар вышла женщина в строгом брючном костюме. Типичная бизнес-леди, как их показывают в фильмах. Типаж вполне узнаваем, и прекрасно понимая, что там ему тоже ничего не обломится, я головой покачал, поражаясь наглости маргинала. Но…

К моему удивлению, женщина отнеслась к алкоголику вполне доброжелательно, и даже достала сумочку, вынув из нее несколько купюр. Вот только в момент, когда он их принял, женщина вдруг стремительно схватила протянутую конечность двумя руками и принялась что-то говорить, с властным видом.

— Не поможет. — Хмыкнул я, уверенный, что это снова лекция о том, что так жить нельзя, надо работать, не бухать и… Чем такие лекции заканчиваются, я уже видел, так что уверенно мог предсказать реакцию маргинала.

То, что я ошибся, стало понятно, когда оба вдруг обернулись на меня, и как мне показалось, от женщины вдруг полыхнуло чем-то темным, злым… А местный, не сводя с меня глаз, уверенной походкой снова рванул через дорогу, не обращая внимания на сигналы проезжающих машин. При этом в руке у него тускло блеснул нож.

Какое-то время я как зачарованный следил за приближающимся алкашом… Хотя, то уже и не напоминал спившегося бездельника. Его движения стали вдруг уверенными и резкими, откуда только что взялось. И даже от машины, затормозившей, но не успевшей остановиться вовремя, он увернулся с какой-то хищной грацией…

Пальцы вдруг обожгло болью, и дернув рукой, я отбросил окурок, дотлевший до конца. И взмахнув обожженной рукой, я вдруг опомнился, рванувшись назад, на крыльцо, а затем и за дверь офиса, сквозь стекло наблюдая за приближением мужика. И в том, что он шел ко мне, уже не было ни малейших сомнений.

— Ты чего? — Не