"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

страстью к магии могут стать и его Избранными… Так что твоя кошечка может привлечь его интерес… О, что это за взгляд?! Не беспокойся, этот старый пенёк, которого можно завернуть в собственную бороду в три слоя, не интересуется женщинами в этом плане дольше, чем я живу на свете!

– А сколько, кстати, ты живёшь?

– Ты знаешь, что спрашивать возраст женщины — это очень дурной тон?! – возмутилась девушка. – За это ты должен мне массаж! Ох, если твои пальцы способны проделывать такое с моими ушками, чего же они достигнут, получив большую свобо-о-о-оду? – я как раз захватил самый кончик этого Пушистого Совершенства и чуть сжал, при этом продолжая поглаживать и чуть теребить нежные волоски. – А-а-ах!

– Хорошо, оставим этот вопрос, – покладисто соглашаюсь. – Так что там с «избранностью»?

– Мх-х… – полный истомы вздох. – Если коротко, то «Избранный» всегда в приоритете у Бога, его избравшего. Мы даём силу, помогаем, оберегаем.

– Выдаёте задания наверняка… – продолжил я список, ибо в халяву поверить не мог никак.

– Не без этого, но сейчас у всех задание одно — спасти мир! К тому же не забывай, что Избранные и их Боги всегда разделяют схожие интересы и мыслят очень похожим образом. Неужели твоя кошка будет возражать, если Медус обратится к ней с повелением отправиться изучить, а потом закрыть некую сложную магическую аномалию? – вспомнив, как котя вцеплялась в любое интересное-магическое, что встречалось на её пути, я был вынужден признать — Нэроко подобному повелению стала бы противиться только в том случае, если бы это мешало мне. С учётом же наших отношений, я бы просто пожал плечами и изменил наш маршрут так, чтобы кошковолшебница могла утолить своё любопытство.

– Но меня ты захотела заполучить едва ли не сразу, как увидела… – тонко намекнул я Богине Мошенничества на толстые обстоятельства.

– Разумеется! – ничуть не стушевалась она, с довольством устраиваясь на мне удобнее. – Я же почувствовала твою коварную и развратную сущность сразу, как увидела! – идеальные ноготочки пробежались по моей одежде. – Это была любовь с первого взгляда! «Доблестный Праведный Паладин Света», который чуть ли не под обетом целибата! Именно такие о тебе ходят слухи! И тут я вижу самодовольного развратного дракона, увлекающегося тёмной магией и собирающего гарем красоток! Да тебе для полной коллекции не хватает только светлой эльфийки и дворфийки! И драконицы. М-м-м, ещё можно Богиню, хе-хе…

– Развратная Шадар, – рефлекторно вырвалось у меня.

– Хи-хи-хи, – знакомая ухмылочка. – Но если серьёзно… Ты действительно обманываешь весь мир, я просто чувствую это, и от уровня Интриги у меня подкашиваются ноги и в животе начинают порхать бабочки. Изначально я просто хотела взглянуть на возможного чемпиона моего братца, но тут… Уф, не заставляй девушку произносить такие смущающие речи! – мне состроили недовольную мордочку.

– Допустим, – согласился я с такой трактовкой. – Значит, вы «благословляете» своих избранников и, по сути, выдаёте что-то вроде жреческих сил?

– Не только, – покачала головой божественная лисичка, – но тут уже всё зависит от конкретного Бога и сил выбранного Чемпиона. Это может быть дарование понимания воинских умений, убедительность речам, одарённость в магии и так далее. Чем-то это похоже на то, что получают Герои, но несколько слабее в целом и более сфокусировано на конкретном направлении. Сейчас, когда мы открыли потоки сил всем нашим жрецам, даже если это может их искалечить и убить, разница немного смазалась, но в целом Чемпион по своим возможностям стоит даже выше Первожреца. Хотя зачастую, как я говорила, многие «совмещают» эти «должности». О-о-ох, да-а-а-а! Не останавливайся! – моя вторая рука добралась до чертовски пушистого хвостика и принялась гладить и расчёсывать его.

– А что получают с этого Боги? – вкрадчиво спросил я.

– Ря-я… Мы, помимо очень сильного последователя при жизни, что одним фактом своей жизни и деятельности продвигает нашу власть и привлекает новых последователей, после его смерти обретаем мощнейшего «Ангела», – то есть это не то чтобы продажа души, но чем-то таким слегка отдаёт. И вот это мне уже особо не нравится.

– Хм-м-м, а если, допустим, один и тот же смертный становится Чемпионом сразу нескольких богов?

– Исключено! – фыркнула Шадар. – Допустим… для совсем уж исключительного случая я ещё могу поделиться… но вот мой братец Латар — слишком консервативен для подобных экспериментов, хе-хе. И остальные не лучше! Нет, есть, конечно, Аисса, но… – тут девушка на мгновение застыла, а потом, словно что-то осознав… – Нет-нет-нет! Это плохой вариант! Очень плохой вариант! Я полностью понимаю и разделяю твоё желание получить побольше выгоды и устроить всем небожителям массу головной боли в будущем! Одобряю! Но нет, никто не это не пойдёт! Совсем никто!

– Ты же только что упоминала какую-то Аиссу? Кто это, кстати?

– Ну ты и… – на меня посмотрели с ошарашенным укором, – совсем паладин! Ты же в этом мире уже год! Не мог узнать имена пантеона за это время?!

– Я… был немного занят… – срочно вызываю [Дневник], где вёл записи на эту тему. – Погоди… Аисса? Богиня Смерти?

– Ох… паладины… – она прикрыла глаза лапкой. – Хм… – из-за лапки на меня посмотрели с больши-и-им подозрением. – Надеюсь, ты не подшучиваешь над этой богиней… Да, это она. И так-то она очень добрая и милая, но… она очень… очень-очень-очень-очень любит убивать!

– Э-э-э-э…

– Двуликая, – закатила глаза Богиня, – она… как бы это сказать? У неё два образа. С одной стороны, она — добрый спутник, что провожает души погибших туда, куда им положено отойти, или в свои чертоги За Гранью. Но вот если её разозлить… она отложит свой Цветок, возьмёт из чулана свою Косу, и тогда по углам забиваются даже Боги. Именно она в своё время разнесла континент… Именно к ней мы идём, если у нас возникают какие-либо споры меж собой. Но лишний раз стараемся не беспокоить, так как… мало ли… – чуть поджала ушки девушка. – Выглядит же она как совсем юная девушка, почти девочка, в лёгком платье. Кажется, Призванные Герои называли этот стиль «готик лоли»… что бы это ни значило. Она доброжелательна и рада всем, но… за всю историю я не припомню, чтобы у неё были Чемпионы.

– Ага… – описание интриговало, но… я не знаю, как