"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

специализируюсь на скрытности и недосказанностях! – возмутилась девушка. – Это значит, что я — спец! И при близком знакомстве не увидеть в тебе, – я приготовился то ли бежать, то ли бить насмерть, – развитую предрасположенность к магии Тьмы и Теней не могла! Ты скрываешь её! Обманываешь всех вокруг, оставаясь на виду! Нагло собираешь себе гарем красоток на любой вкус, изображая праведного паладина! – её глаза горели огнем. – Это… это… восхитительно! И ты очень силен! Ты просто идеален, как мой Чемпион, как мой Избранник!

– А уж какие лица будут у всех твоих приятелей, если «паладин Латара» вдруг станет «чемпионом Шадар»… – я незаметно выдохнул. Система не подвела, и моего… «сомнительного происхождения» в упор не увидела даже Богиня, пусть и рассмотревшая другую, не самую афишируемую сторону моих талантов.

– Да-а-а… – расплылась она в блаженной улыбке. – Это будет замечательно! Ну что, станешь моим Избранником? – и глазками так проникновенно морг-морг.

– Хотелось бы для начала узнать права и обязанности сторон. И проконсультироваться с моим…

– Адвокатом?! – с неподдельным ужасом поинтересовалась Шадар.

– Адвокатом? – я не понял.

– Некоторые Призванные Герои говорили так, – пояснила она. – Адвокат — это что-то страшное! И жутко коварно-хитрое! – поджатые ушки прилагаются.

– Кхм… – нет, ну, в принципе, в этом есть логика. Но я имел в виду кошкодевочку, которая шарит. А ещё тут можно и других жрецов опросить. Ибо соглашаться на какое-либо предложение богини мошенничества, получив информацию только от богини мошенничества… ну, такое себе решение. – В общем, такие серьёзные решения не принимаются вот так. Нужно подумать, прикинуть, посмотреть варианты…

– Говоришь как последователь Кратоса… – опять надулась девушка.

– Кого?! – знавал я одного Кратоса. Но у него с богами было… не очень. Совсем не очень. Ну, кроме ряда Богинь…

– Бог Бюрократии, – мрачно ответила Шадар. – Он зануднее Медуса и Латара вместе взятых. Не скажу, что он сильный, но, пообщавшись с ним с полчасика, начинаешь думать о самоубийстве… – леди зябко передёрнула плечами. – Страшный тип!

– Ага… – мой мир никогда не будет прежним… – И тем не менее брать на себя какие-либо обязательства, при всём уважении и симпатии, я бы не хотел.

– О! Значит, я тебе всё-таки нравлюсь?! – оживлённое махание хвостиком.

– Возможно…

– Нравлюсь-нравлюсь! – довольно закивала она и… – О? Т-ты… – а я что? Я ничего, раз она надо мной так издевается, то я не буду оставаться внакладе. Потому да… я начал чесать за ушком Богиню. К такому меня жизнь не готовила, но… после всего того, через что пришлось пройти… пофиг. Хотя вынужден признать: ушки у неё тоже Божественные, и в этом она превосходит даже Идеальную Кошкодевочку.

– Ты сама виновата. Прими это с достоинством…

– Мгх… ну ладно, тогда… чуть выше и правее! – принялась командовать девушка. – А пока чешешь, я, так и быть, расскажу тебе, какую честь Великая Я предлагает… О-о-ох, хорошо-о-о…

***

В общем, это был очень странный вечер. Не буду врать, чесать за ушком настоящую Богиню (хотя тут нужно уточнить, чисто на всякий случай) было очень приятно, а те неприкрытые намёки, что давала девушка, говорили, что она не будет возражать и против более… «глубокого» знакомства. Вот только я с ним не спешил, ибо… эй, если она говорит правду, то это — Богиня Обмана, связываться с которой может быть рискованно. Если же она вообще «левая» особа и не та, за кого себя выдаёт, а, например, какая-нибудь хитро замаскированная суккуба, то тем более связываться с ней не стоило! Пусть местные демоны не показали ничего такого и никаких «искусителей» в их среде я не видел, это не означало, что их не может быть в принципе. В общем, мне действительно стоило как следует обсудить этот момент со всеми возможными компетентными специалистами. Ну а ещё затаскивать в кровать очередную состроившую мне глазки красотку… даже если мои девочки ничего не скажут по этому поводу, всё равно как-то… некомфортно, хотя уже и не так, как в случае с близняшками и просвещением на эту тему от Нэроко…

Меж тем с Шадар мы не только занимались «почесушками», но и разговаривали на, скажем так, нейтральные темы. Она довольно много знала как о тёмной магии, так и о событиях в мире. Так я узнал, что Герои всё ещё «разбиты по отрядам» и продолжают спешно прокачиваться, уже выйдя на «полноценный мифрил». Боги за ними присматривают и направляют-помогают. Ну и присматриваются в сторону «Избранности», например, мне высказали недовольное «фи», что из-за моего образа такая «многообещающая девочка», как Каэдэ, стала тяготеть к Паладинству и Латару. И это несмотря на все усилия Мелиссы, что запрягла героинь расширять её небольшое княжество, в смысле, убедила их помочь в защите от демонов и дикарей этого региона без правителя и нормальной армии, да-да, именно так! При этом Шадар выглядела о-о-о-очень довольной. Касательно божественной иерархии тоже было всякое интересное. Ибо я всё-таки не удержался и спросил, что именно даёт эта самая «избранность».

– Тут всё просто… М-м-м-м, как же шикарно ты это делаешь… Ох, как я жила без этого? – расплывшись счастливой амёбой по моей груди, провозгласила Повелительница Теней. А я поймал себя на мысли, что… моя котя ведь предупреждала, что жизнь кшарианки после моего массажа ушек уже не будет прежней! Котя шарит! – Ты обязан взять на себя ответственность! – вот точно.

– Я ответственно продолжаю разминать твои ушки, всё остальное — когда и если мы узнаем друг друга получше, – отрезал я.

– М-м-м, я… а-а-ах, не против! Мр-р-р-р…

– Так что там по поводу «избранности»? – вернул я к теме Божественную Лисодевочку (более детальное и плотное изучение постановило, что хвостик у неё всё-таки лисий, да и эти ушки… «фенек», кажется, так называют породу этих небольших, но очень хитрых лисов).

– Ну-у-у… Обычно Избранными становятся те, кто добивается огромных высот на пути, за который отвечает Бог. При этом преданность идее бога и продвижение его дела, как правило, у таких ребят тоже находятся на очень высоком уровне. Так что Избранные, в большинстве своём, являются Высшими Жрецами. Но бывают и исключения. У Медуса вообще жрецов нет, но ты не найдёшь ни одного мага, который бы его не почитал, а особенно горящие