Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Да, селяне были явно недовольны тем, что их отвлекают от страды, но взялись за работу быстро и уверенно. Уже очень скоро лагерь оказался отделен рвом с двух, самых опасных направлений: со стороны крепости, да с полудня. Ну и насыпали вал, как раз в том месте, где строились камнеметы.

Камнеметы, кстати говоря, тоже уже вовсю строились, но пока что на мой взгляд это были какие-то странные конструкции, больше похожие на ноги кузнечиков. Как эта деревянная штука сможет метнуть большой валун, да еще и на расстояние, которое разделяет наш лагерь и крепостную стену, я не представлял. К тому же важно же было еще и не перебросить каменюку через укрепления, а попасть точно в них, чтобы раздолбать бревна, из которых построена крепость. Правда, я в военной инженерии не понимал вообще ничего, так что мое мнение в данном случае вряд ли можно было считать хоть сколько-нибудь ценным.

А учиться такой сложной науке непросто, да и негде, если уж совсем честно. Таких специалистов можно на весь Союз Торговых Городов по пальцам одной руки пересчитать, а передавать свое мастерство никто из них не спешит, как раз для того, чтобы конкуренцию не плодить. Сейчас-то они могут вообще любые деньги за работу свою просить, и ведь дадут, никуда от этого не денешься.

Анастасия, кстати говоря, как и хотела, поселилась у меня в шатре. Спали мы раздельно, естественно, на разных лежаках, да и больше никаких попыток сблизиться со мной воительница не делала. Так, мы общались, обсуждали дальнейшие планы, осаду Херсона, да и все такое. Она оказалась неплохим человеком, ну или по крайней мере умела притворяться им. Да и разговаривать с ней было интересно.

Сейчас девушка была снаружи, она участвовала в тренировке вместе с моими дружинниками. Я несколько раз сходился с ней в поединке и, надо было сказать, кто бы не учил ее драться, он делал это очень старательно. Пару раз она даже победила, хотя большую часть наших боев мы выступали наравне.

Закончив с молитвой, я принялся надевать на себя доспех. Да, в лагере можно было обойтись и без него, но я сам старался всегда носить на себе броню, да еще и требовал этого от остальных парней. А все потому, что, нам нельзя было отвыкать от постоянной тяжести железа, которое мы таскаем на себе. Это железо нам жизнь спасает, достаточно вспомнить только как от доспеха боярина Луки стрела отскочила. А ведь могла и закончить путь моего ближника. И как я потом в глаза Никиты смотрел бы, если бы его отец умер бы в дурацкой стычке, да еще и при отвлекающем маневре?

Полог шатра распахнулся и внутрь ворвался боярин Лука, как всегда одетый в доспех и при длинном мече. Выглядел он раскрасневшимся, будто очень торопился, но дышал при этом ровно. Вот ведь сила тренировок.

- Олег, крымчане идут, - проговорил боярин.

Сперва я даже и не нашелся, что ответить. Вот только молитва привела меня в благодушное состояние, в котором я чувствовал себя вполне хорошо, как Лука Филиппович ворвался в палатку и сбил меня с настроя. Хотя, в этом естественно не он виноват, а крымчане, хотя сперва я даже и не совсем понял, что он хочет мне сказать.

- Как идут? - решил уточнить я. - Из крепости наружу, в вылазку идут? Или из Крыма подкрепление подходит?

- Из Крыма, - ответил боярин. - Дозорные, которых Иван разослал, их заметили. Много говорят, чуть ли не полторы сотни, да еще и верхом все. Сеча будет.

Дозорные, кстати говоря, были верхами, потому что из Одессы привезли не только провиант, но и лошадей. Драться верхом большинство наемников были, конечно, не обучены, но вот для того, чтобы поехать в дозор, а при надобности быстро вернуться, их умения хватало.

Похоже в том, что будет сеча боярин Лука не сомневался. Вопрос только в том, какая именно, и выйдут ли крымчане из крепости, чтобы поддержать своих в бою. Правда даже так их все равно не хватит для того, чтобы разбить наше войско, наемников-то под стенами Херсона больше полутора тысяч собралось. А вот для того, чтобы как следует потрепать, да под шумок поджечь камнеметы, да украсть припасов, сколько получится, полутора сотен вполне хватило б.

- Глупо это, - проговорил я. - Я бы на месте крымчан на мелкие отряды рассеялся, да в местности попрятался бы. Ну и пытался бы мешать нашему войску. По ночам издалека стрелами беспокоить, припасы попробовал бы поджечь, коней на крайний случай бы увел. А вот в открытую битву бросаться, это самоубийство же.

- Так не знают крымчане, что нас столько, - ответил Лука Филиппович. - Мы бы дозорных их заметили уже, так и узнали бы о том, что крымчане идут, раньше. А так… Может они думают, что мы их в крепость пропустим, ну или что те тоже из крепости наружу пойдут.

- Что Иван Резаное Ухо приказал? - спросил я.

- Строиться, к битве готовиться, - ответил боярин Лука. - На два отряда. Один со стороны крепости будет бдить на случай, если крымчане вы вылазку пойдут, второй, побольше, должен будет подкрепление встретить. Нас в тот отряд, что у крепости будет, распределили.

- Но мы туда не пойдем, - качнул я головой. - Как считаешь, времени нам хватит, чтобы лошадей оседлать?

- Зачем? - не понял Лука Филиппович. - Ты что, Олег, бросать Херсон собрался? А как же подворье, как же помощь, которую нам Григорий пообещал? Да и вещи свои собрать и на телеги погрузить мы никак не успеем. Это ж сколько добра бросить придется.

Да, боярин Лука не понимал моей задумки, но если бы я приказал, то он собрал бы людей, и мы бы ушли. Несмотря на то, что это было бы предательством. А последовал бы он моему приказу именно из-за преданности мне, как своему князю. Он клятву дал, и свято следовал своим словам, которые тогда произнес.

Впрочем, нечего томить своего боярина в неведении, лучше уж рассказать ему, что именно я задумал.

- Ты мне вот что скажи, боярин Лука, что для нас лучше будет, если мы крымчан, что с подкреплением пришли, вконец уничтожим, или чтобы они, как я раньше сказал, попрятались, да исподтишка нам гадить стали?

- Вконец