Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Сосредоточился на своей душе. Ну, понеслась. Коснулся её и тут же выпустил силу. Яркая вспышка и попытка всех затянуть в свой диск в пространственном кольце.

Мысленно представил, как открывается невидимая воронка, втягивающая духов в артефакт, почувствовал сопротивление. Духи боролись, не желая быть пойманными.

Хотел бы я сказать, что у меня получилось. Очень. Всё-таки требовался мой подход с постепенным освоением навыка: начинать с малого, оттачивать технику, наращивать силу. Но нет, Тимучин со своей монгольской прямотой бросил меня сразу в самую гущу.

Чего нет, того нет. Это волна остановилась? Хан что-то ещё крикнул, и из неё выделились несколько особенно светящихся духов, которые тут же бросились на меня.

Сука! Моей силы души не хватало, чтобы их всех подчинить. Они были слишком сильны, слишком яростны, слишком… целеустремлённы. И сейчас все атаковали одновременно.

Почувствовал, как душа напрягается до предела. Ещё немного, и она надорвётся, не выдержав натиска. Перед глазами поплыли красные пятна, в ушах зазвенело. Ещё мгновение, и…

А? Диск в груди шевельнулся. Не просто шевельнулся. Он словно ожил, запульсировал.

Вспышка — ослепительная, невыносимо яркая. Она заполнила всё вокруг, стирая границы реальности. В этом свете духи словно застыли, потеряли способность двигаться, атаковать. Время остановилось, мгновение растянулось в вечность. А потом… Почувствовал, как меня дёргают за плечо.

— Русский! Русский! — кто-то звал. — Ты живой?

Голос Тимучина пробивался сквозь звон в ушах. Настойчивый, встревоженный, но с нотками… гордости?

— А? — открыл глаза.

Я на земле, рядом хан, и… духов нет. Просто пустое капище. Черепа, кости, древние камни. и ни следа призрачного облака, которое атаковало нас мгновение назад.

— Старик! — кашлянул, пытаясь сесть. Каждая мышца болела, словно после тяжелейшей тренировки. — Какого хрена?

— Я призвал своё войско и выделил тебе своих самых лучших генералов, самых достойных, — спокойно ответил мужик.

Его лицо выражало смесь удовлетворения и гордости. Он говорил, словно учитель, чей ученик превзошёл ожидания.

— А то, что они меня чуть не убили и почти захватили тело, тебя не смутило? — начал подниматься, опираясь на локти.

— Ну, не схватили же! — улыбнулся он. — Да и уверен я был в тебе.

«Мне бы твою уверенность…» — хмыкнул про себя. Мелькнула мысль на задворке сознания, что это и был его план. Генерал захватывает моё тело, а сам он получает доступ к нему, к моим землям и к тому, что уже давно хотел, — могущественной империи.

Может? В этом и проблема, что нет. Не может он мне навредить! Значит, безумец. Ничего нового. Не зря хан создал величайшую империю своего времени.

— У тебя всегда что-то есть, и ты как-то выкручиваешься, — подвёл итог Тимучин. — Вон даже со Злом и моей сестрой справился. Что тебе какие-то духи?

Не стал ему объяснять, что там был план, подготовка и всё остальное. Вот же засранец, то со мной тысячу воинов отправляет, чтобы пылинки сдували, то тут такое устраивает. Впрочем, результат налицо. Я жив, а духи… Где они? Неужели не вышло?

— Удивил ты меня, брат! — хан хлопнул по плечу.

— А? — поднял бровь.

Потрогал свой диск в груди. Он успокоился и больше не излучал магию. Как работает и что даёт — до сих пор остаётся вопросом на будущее. Может, дядя Стёпа в курсе или Казимир.

Почувствовал, как белый диск, в котором сидел хан, как-то странно пульсирует.

— Умудрился подчинить сто генералов разом, — не сводил с меня взгляда монгол. — Сильный шаман, сильная душа. Молодец! Они тебе послужат. Меньшего от брата и не ожидал.

Не могу понять, он издевается или серьёзно? В его глазах — искреннее восхищение, но с Тимучином никогда не знаешь наверняка.

Мысленно потянулся к пространственному кольцу. В диске действительно содержалась сотня духов, и не просто обычные призраки — я чувствовал их силу, характер. Жёсткие, закалённые в битвах души, готовые сражаться по моему приказу.

Улыбнулся. Может, и не зря трещина затянулась? Внутренний хомяк уже обходил белый диск в пространственном кольце и пересчитывал новых подопечных. Вот же помешанный! Никогда не насытится.

Внезапно ощутил движение — быстрое, незаметное, где-то на уровне инстинктов и магического зрения с духовным. Не обычное перемещение, а что-то скользящее.

Чёрные силуэты материализовывались из воздуха — сначала размытые, словно дым, потом обретающие форму. Человеческие фигуры в плащах, с масками вместо лиц. Один, второй… десятый, тридцатый, сотый. Все, кого отправили за мной, пришли разом. Как мило…

— А я всё ждал, когда вы навестите меня, — оскалился.

Каждая мышца тела напряглась, готовясь к бою. Несмотря на усталость после ритуала с духами, я чувствовал прилив адреналина. Боевой азарт, который всегда приходит перед схваткой.

Ярость на ублюдка вспыхнула с новой силой. На императора, его прихвостней, всю эту систему, пытающуюся меня раздавить. Они приходят за мной снова и снова.

— Это твои друзья? — спросил Тимучин.

Его ладонь легла на рукоять меча. Хан чувствовал опасность и был готов к ней.

— Можно и так сказать, — кивнул в ответ.

Руки чесались выпустить то, что накопилось внутри. Ярость, ненависть, жажду мести. Они слишком долго преследовали меня, слишком долго пытались уничтожить.

Мысленно потянулся к диску с духами. Почувствовал их — сотню призрачных генералов, ждущих приказа. Новое оружие, ещё не опробованное, но уже готовое к бою.

— Не знал, что у тебя столько друзей, — удивился Тимучин, обводя взглядом чёрные фигуры, окружавшие нас плотным кольцом.

— Это только часть, — улыбнулся я. — Дальше больше будет.

— Обещаешь? — оскалился хан. — Обещаешь, что враги не закончатся?

Сжал кулаки, чувствуя, как энергия пульсирует внутри, готовая вырваться наружу.

— Не смей вмешиваться! — положил руку на плечо хану. — Они мои!

Тимучин вскинул брови, но спорить не стал. В его глазах мелькнуло понимание. Он знает, что такое личная вендетта.

— Все? — удивился Тимучин, оценивая количество противников. — Может, мне хотя бы десяток оставишь?

— Да… Все мои! Я кое-что придумал.

Тени бросились на нас.

Глава 3

Пальцы коснулись пространственного кольца. Холодная энергия артефакта отозвалась мгновенно, словно ждала моего приказа. В голове пронеслась мысль: «Самое время показать, на что способны мои новые питомцы».

Серебристые нити потянулись из пустоты. Воздух задрожал, искривился. В следующее мгновение пространство вспороли десятки мохнатых тел — гусеницы, собранные в серой зоне Монголии. Массивные,